Harriet Jacobs sünnib orjana Põhja-Carolinas. Noorukina jälitavad teda peremehe lähenemiskatsed. Et tema eest pääseda ja oma lapsi kaitsta, peidab ta end seitse aastat vanaema juures pisikesel pööningul, kust ta vaatab oma lapsi läbi väikese augu, enne kui saab põgeneda põhja.
See on üks väheseid orjusejutustusi, mille on kirjutanud naine. Ta ütleb välja selle, millest teised vaikisid: mida orjus tegi naiste ja emadega.
Ta jutustab oma elust lihtsalt, nagu usaldusliku pihtimuse, ning seda lugu loete liigutusega keeles, mida õpite.
