Seitsmeteistkümneaastane pastori tütar Catherine Morland jumaldab õudusromaane. Bathis, ballide ja ravivete linnas, sõbruneb ta võluva Isabella Thorpe'iga ja Henry Tilneyga, huumorika noore pastoriga. Kui Henry isa kutsub ta oma vanasse Northangeri kloostrisse, usub Catherine, et elab ühes oma romaanidest: tormiöö, vanasse mööblitükki peidetud paberid, proua Tilney salapärane surm.
Jane Austen pilkab siin heatahtlikult oma aja moodsaid romaane ja kõike, mida kujutlusvõime suudab välja mõelda.
Huumori ja elavate dialoogide tõttu on seda rõõm lugeda keeles, mida õpite.
