1853. aasta lõpus saab noor Briti piigimeeste leitnant Newton Norcliff teada, et tema rügement läheb kevadel sõtta Itta. Oma viimase puhkuse veedab ta Šotimaal leedi Louisa juures, keda ta armastab ja kellega kurameerib ka Berkeley, külm ja kaval ohvitser. Newton ja Louisa kihluvad salaja ning seejärel sõidab Newton laevaga Krimmi.
Endise ohvitseri kirjutatud romaan viib garnisonielust kergebrigaadi rünnakuni Balaklava all, „kuuesaja“ rünnakuni, mille Tennyson tegi luuletusega kuulsaks.
Newton jutustab oma loo ise ning romaani on kerge lugeda keeles, mida õpite.
