Perekonnast tõrjutud ja sendita noor Roderick Random lahkub oma kodumaalt Šotimaalt, et otsida õnne Londonis koos ustava sõbra, habemeajaja Strapiga. Röövituna, petetuna ja sunniviisiliselt mereväkke värvatuna saab temast sõjalaeval kirurgi abiline ning ta kogeb Cartagena lahingut.
Smollett oli ise teeninud mereväes kirurgina ning tema pardastseenid on jahmatavalt tõetruud. Raskusi ja satiiri täis seiklusromaan võlus Charles Dickensit juba lapsena.
Kui tõlge on alati silme ees, on tema huumorit täis seiklusi mõnus lugeda keeles, mida õpite.
