1890. aasta paiku Kootenai jõe kaldal, Kanada ja Ühendriikide piiri lähedal, hüppab üks indiaanlaste juures elav kuueteistkümneaastane tüdruk jäisesse vette, et päästa üht last. Kogu piirkonnas hinnatud giid Dan Overton viib ta elama Sinna Ferry külla Idahos.
Seal laseb ta end kutsuda Montanaks, keeldub ütlemast, kust ta pärit on, ja hoiab salaja kaarti ühest kullarikkast paigast. Portree vabast ja jultunud kangelannast metsade ja kullaotsijate maal.
Seda Ameerika Lääne romaani on kerge lugeda keeles, mida õpite.
