Ivan Iljitš on lugupeetud kohtunik, kes on endale ehitanud mugava, auväärse ja korrapärase elu. Ühel päeval, pärast tavalist kukkumist, tekib tal küljes kummaline valu, mis ei lahku enam. Vähehaaval mõistab ta, et tema haigus on raske ja et perekond eelistab teeselda, et ei näe midagi.
Surma palge ees küsib ta endalt, kas ta on tõeliselt elanud. See Tolstoi lühike lugu pole oma jõudu kaotanud: see esitab küsimuse, mille igaüks lõpuks endale esitab, küsimuse sellest, mis on tõeliselt oluline.
Lihtsas ja otseses stiilis kirjutatud lugu on kerge lugeda keeles, mida õpite.
