لوسی گراهام، معلم سرخانه‌ی جوان، جذاب و بی‌چیزی، با سر مایکل آدلی، بیوه‌مرد ثروتمندی که بسیار از او مسن‌تر است، ازدواج می‌کند. اندکی بعد، جرج تالبویز از استرالیا، جایی که در پی طلا بوده، برمی‌گردد و باخبر می‌شود که همسر خودش در غیابش مرده است. جرج در دیداری از عمارت آدلی ناپدید می‌شود، و دوستش رابرت آدلی، برادرزاده‌ی سر مایکل، می‌خواهد بداند چه بر سرش آمده است.
این یکی از بزرگ‌ترین موفقیت‌های دوران ویکتوریا بود: رمانی پرتعلیق که در آن زنی جذاب شاید رازی هولناک را پنهان کند.
این کتاب پر از تعلیق است و آن را با اشتیاق به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
