در شهرک کلویسترهام، در سایه‌ی کلیسای جامعش، ادوین درود جوان باید با رزا باد، نامزدی که از کودکی برایش برگزیده‌اند، ازدواج کند. عمویش، جان جسپر، رهبر گروه همسرایان، گویی با مهربانی دوستش دارد، اما پنهانی تریاک می‌کشد و شوری برای رزا در دل پنهان کرده است. در یک شب کریسمس، ادوین ناپدید می‌شود.
دیکنز پیش از به پایان رساندن این رمان مرد، بی‌آنکه حل معمایش را به جا بگذارد. بیش از صد و پنجاه سال است که خوانندگان می‌کوشند حدس بزنند چه بر سر ادوین آمده است.
این رمان پر از تعلیق است و آن را با لذت به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
