شنل · بینی

این دو داستان پترزبورگی هر یک کارمند خردی را دنبال می‌کنند که پایتخت از او فراتر است. آکاکی آکاکیویچ، کاتبی زحمتکش و دست‌انداخته‌شده، ماه‌ها از خود می‌زند تا شنل تازه‌ای بدوزد که سرانجام اندکی احترام برایش می‌آورد. کووالیوف، ارزیاب کالج، بی‌بینی از خواب برمی‌خیزد و به‌زودی آن عضو گریخته را با اونیفورم و در رتبه‌ای بالاتر از خود می‌بیند. دو روایت بیهودگی درجه‌ها و امر خیال‌انگیزی را می‌کاوند که از زیر اداره سر برمی‌آورد. گوگول مسخرگی و ترحم را در پترزبورگی در هم می‌آمیزد که در آن امر پوچ حکم آیین‌نامه دارد.