یک صبح، شرلوک هلمز رمز پیامی را می‌گشاید که از خطری برای مردی به نام داگلاس، در عمارت بیرلستون، خبر می‌دهد. دیر شده است: خبر می‌رسد که مردی آنجا با شلیک تفنگ کشته شده، در خانه‌ای قدیمی با خندقی به دورش که فقط از راه یک پل متحرک می‌شود واردش شد. هلمز همراه دکتر واتسن به نکته‌ای پی می‌برد که هیچ‌کس از آن سر درنمی‌آورد: یکی از دو دمبل خانه گم شده است.
پشت این جنایت سایه‌ی پروفسور موریارتی، بدترین دشمن هلمز، و گذشته‌ای از دره‌ای معدنی و دوردست در آمریکا پنهان است.
این پرونده پر از تعلیق و چرخش است و آن را به‌راحتی به زبانی که یاد می‌گیرید می‌خوانید.
