Eräänä aamuna Sherlock Holmes purkaa salakirjoitetun viestin, joka varoittaa erästä Douglasia uhkaavasta vaarasta Birlstonen kartanossa. Liian myöhään: pian kuullaan, että mies on ammuttu haulikolla vanhassa talossa, jota ympäröi vallihauta ja jonne pääsee vain laskusiltaa pitkin. Holmes huomaa yhdessä tohtori Watsonin kanssa yksityiskohdan, jota kukaan ei ymmärrä: toinen talon kahdesta käsipainosta on kadonnut.
Rikoksen takana väijyvät Holmesin pahimman vihollisen, professori Moriartyn, varjo ja menneisyys kaukaisesta amerikkalaisesta kaivoslaaksosta.
Jännittävää ja käänteitä täynnä olevaa tutkimusta on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.
