Täydellinen katalogi

Tässä kokoelmassa oppineet ja muinaisesineiden harrastajat löytävät vanhoja esineitä, joita ei olisi koskaan pitänyt löytää. Pyreneillä sijaitsevassa kirkossa vierailija ostaa vanhan albumin kauhistuneelta suntiolta. Toisaalla vanha kaiverrus muuttuu salaperäisesti päivästä toiseen, ja meren rannalla raunioista poimittu pilli kutsuu jotakin, kun siihen puhaltaa. M. R. James on kummitustarinan mestari: hänen tarinoissaan pelko syntyy yksityiskohdasta, varjosta tai äänestä tyhjässä huoneessa. Jokaisen lyhyen kertomuksen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Maalaislääkäri kutsutaan yöllä keskellä lumimyrskyä, mutta hänellä ei ole hevosta lähteäkseen. Rangaistussiirtolassa upseeri esittelee ylpeänä vierailijalle oudon teloituskoneen. Nälkätaiteilija on viikkoja syömättä häkissään, ja väkijoukko kyllästyy vähitellen. Näissä kolmessa hämmentävässä Kafkan kertomuksessa arki muuttuu painajaiseksi varoittamatta, eikä niitä unohda. Lyhyet, täsmällisin lausein kirjoitetut kertomukset lukee kukin yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Laura asuu isänsä kanssa kahden syrjäisessä linnassa Steiermarkissa, kaukana kaikista naapureista. Eräänä iltana vaunuonnettomuus jättää heidän kattonsa alle nuoren tuntemattoman naisen, Carmillan, joka on kaunis, raukea ja täynnä hellyyttä Lauraa kohtaan. Pian ympäröivissä kylissä kuolee nuoria tyttöjä, ja myös Laura itse heikkenee, ja oudot unet vaivaavat häntä. Carmilla nousee myöhään eikä suostu kertomaan, mistä hän tulee: siinä on koko hänen arvoituksensa. Tämä lyhyt romaani ilmestyi neljännesvuosisataa ennen ”Draculaa” ja vakiinnutti pitkäksi aikaa naisvampyyrin hahmon. Laura kertoo tarinan kuin uskoutuen, ja sen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Haaksirikosta pelastunut Edward Prendick jätetään syrjäiselle saarelle Tyynellämerellä. Siellä asuvat maanpakoon karkotettu tiedemies, tohtori Moreau, ja hänen avustajansa. Öisin laboratoriosta kuuluu huutoja. Saaren oudot asukkaat lausuvat Lakia kuin rukousta: ”Ei saa kävellä neljällä jalalla, se on Laki.” H. G. Wells esittää kysymyksen, joka on yhä ajankohtainen: kuinka pitkälle tiede saa mennä, ja mikä erottaa ihmisen eläimestä? Jännittävää romaania on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Tämä kokoelma kertoo proosana kuusi Shakespearen suurta tragediaa. Niissä tavataan prinssi Hamlet, joka haluaa kostaa isänsä kuoleman, Macbeth, jonka vaimo ajaa rikokseen, mustasukkainen mauri Othello ja vanha kuningas Lear, jonka tyttäret pettävät. Mukana ovat myös Romeo ja Julia, Veronan rakastavaiset, sekä äärettömän rikas Ateenan Timon. Vuonna 1807 nuorille lukijoille kirjoitetut kertomukset säilyttävät kuuluisimmissa kohdissa Shakespearen omat sanat. Se on yksinkertaisin tapa tutustua hänen tuotantoonsa. Yksinkertaisesti kerrottuja tarinoita on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Nuori Jim Shorthouse lähtee Julia-tätinsä kanssa pieneen merenrantakaupunkiin. Täti on intohimoisen kiinnostunut yliluonnollisista ilmiöistä. He aikovat viettää yön tyhjässä talossa, jossa tehtiin rikos sata vuotta aiemmin. Se on ensimmäinen tämän kokoelman kymmenestä novellista, jotka vievät myös kanadalaisen järven saarelle, opiskelijahuoneeseen Edinburghissa ja syvälle Quebecin metsiin. Blackwoodin tarinoissa ei näy juuri mitään: pelko syntyy äänestä, hiljaisuudesta, läsnäolosta, jota ei osaa nimetä. Jokaisen novellin lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Lentäjä nousee korkeammalle kuin kukaan ennen häntä saadakseen selville, elääkö taivaalla olentoja. Derbyshireläisellä maatilalla lepäilevä lääkäri huolestuu lampaista, jotka katoavat luolan lähellä. Liverpoolista vuokrattu erikoisjuna katoaa keskellä päivää kahden aseman välillä. Nämä kaksitoista novellia, kuusi kauhutarinaa ja kuusi arvoitustarinaa, ovat Sherlock Holmesin luojan Arthur Conan Doylen kirjoittamia. Niissä ei ole salapoliisia: järkevät ihmiset kohtaavat sen, mitä eivät osaa selittää. Lyhyet ja jännittävät novellit lukee kukin yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Ensimmäisen maailmansodan jälkeisessä Saksassa tyylikäs vanha herra istuutuu pelipöytään ja voittaa hurjia summia. Hänen vastustajansa häviävät ymmärtämättä miksi, kuin lumottuina. Kasvojen takana piilee tohtori Mabuse, rikollisnero, joka vaihtaa valepukua ja käyttää hypnoosia pitääkseen muut vallassaan. Syyttäjä lähtee hänen peräänsä: siitä alkaa henkeäsalpaava kaksintaistelu yhden kirjallisuuden kuuluisimman rikollisen kanssa. Nopeaan tahtiin etenevää romaania on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.

New Yorkista palaavalla valtamerilaivalla varakas englantilainen Arthur Marcel tapaa Herbert Branden, loistavan tiedemiehen, jonka mielestä maailmankaikkeus on virhe. Arthur lumoutuu tiedemiehen sisaresta Nataliesta. Pysyäkseen hänen lähellään hän liittyy Branden johtamaan salaseuraan ja huomaa, että sen jäsenet viestivät ajatuksen voimalla. He haluavat tuhota maapallon atomeihin suljetun energian avulla. Vuonna 1895, kauan ennen atomipommia, kirjoitettu outo romaani kuvittelee jo tieteen muuttuvan uhaksi koko maailmalle. Minämuotoista kertomusta on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

New Yorkissa 1900-luvun alussa varaton nuori mies William Destyn elää taikatempuilla, joissa hän käyttää kaikenvärisiksi värjättyjä hiiriä. Yksi niistä, vihreä, karkaa naapuriin, nuoren taidemaalarin Ethelindan luo. Williamista tulee hänen miehensä, ja hän keksii laitteen, joka sieppaa ”psyykkisiä virtauksia” ja yhdistää kaksi toisilleen luotua ihmistä. Ethelindan ja tämän kälyn Sacharissan kanssa hän perustaa rikastuakseen yhtiön nimeltä Vihreä hiiri. Mutta jokainen kokeilu johtaa odottamattomiin ja koomisiin kohtaamisiin kevyessä fantasiassa, joka leikittelee tieteellä ja rakkaudella. Vilkas vuoropuhelu tekee siitä mukavaa luettavaa opiskelemallasi kielellä.

Mies pitää päiväkirjaa yksin talossaan Seinen rannalla. Kun joella on purjehtinut ohi kaunis brasilialainen kolmimastoparkki, hän nukkuu huonosti ja huomaa herätessään, että hänen karahvinsa vesi on juotu yön aikana. Lopulta hän vakuuttuu siitä, että hänen rinnallaan elää näkymätön olento. Onko hän hullu, vai onko siellä todella jotakin? Maupassant ei koskaan ratkaise asiaa, ja juuri tämä epäilys pelottaa. Kirjassa on myös muita Maupassantin novelleja. Jokaisen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Tulevaisuudessa, jossa ihmiset ovat asuttaneet Marsin, nuori luutnantti David Corriston lähtee valtavalle avaruusasemalle, joka kiertää Maata ja jonka kautta kaikki alukset kulkevat. Matkan aikana Helen Ramseyn, mahtavan marsilaisen pohatan tyttären, henkivartija tapetaan hänen silmiensä edessä. Sitten nuori nainen katoaa. Asemalla kukaan ei usko Corristonia: hänen arvellaan sekoittuneen matkan aikana. Mutta hän huomaa, että naamioiden alla piileskelee huijareita, ja hän ryhtyy tutkimaan asiaa salapoliisiromaanin ja avaruusseikkailun välimaastossa. Täyttä vauhtia etenevää romaania on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Thamesin rämeiden syrjäisessä kylässä köyhä nuori taidemaalari Archie haluaa naida Lucyn. Lucyn isäpuoli, muumioita keräilevä professori Braddock, asettaa ehdon: Archien on maksettava harvinaisen muumion, vihreisiin siteisiin käärityn inkakuninkaan, hankinta. Professorin avustaja hakee sen Maltalta. Mutta kun laatikko avataan, muumio on kadonnut, ja sen paikalla makaa avustajan kuristettu ruumis. Sumuinen salapoliisiarvoitus ja kaupan päälle rakkaustarina. Kirjoittaja tunnetaan romaanista ”The Mystery of a Hansom Cab”, joka on yksi salapoliisikirjallisuuden suurimmista menestyksistä. Mukaansatempaava juoni tekee siitä mukavaa luettavaa opiskelemallasi kielellä.

Eräänä yönä Aasiasta palaavalla valtamerilaivalla matkustaja, joka ei koskaan nuku, lähestyy kertojaa ja kertoo hänelle salaisuutensa. Hän oli lääkärinä syrjäisellä asemalla Alankomaiden Itä-Intiassa, kun hänen luokseen tuli kaunis ja ylpeä eurooppalainen nainen pyytämään kiellettyä leikkausta. Lääkäri kieltäytyi yhtä paljon ylpeydestä kuin halusta ja lähti sitten naisen perään kuin hulluuden vallassa. Siitä kirja on saanut nimensä: amok on raivohulluus, joka Malaijimailla saa miehen juoksemaan suoraan eteenpäin. Tämän Stefan Zweigin lyhyen kertomuksen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Tähän kokoelmaan on koottu kolmetoista irlantilais-amerikkalaisen kirjailijan Donn Byrnen novellia. Kirjalle nimensä antaneessa novellissa entinen Broadwayn tanssijatar on oikeudessa New Yorkissa kymmenen vuotta aiemmin tehdystä murhasta. Poliisi, joka toi hänet takaisin Etelämereltä, kertoo oikeudelle, miten haaksirikko muutti hänet. Muut tarinat vievät Irlannista Andeille, New Yorkin kaduilta Delilan ja Saban kuningattaren raamatullisiin aikoihin: jokainen novelli avaa erilaisen maailman. Eloisia ja liikuttavia novelleja voi lukea yksi kerrallaan, omaan tahtiisi, opiskelemallasi kielellä.

Wienissä Irene elää rauhallista porvarillista elämää asianajajamiehensä ja kahden lapsensa kanssa. Eräänä päivänä, kun hän lähtee rakastajansa, nuoren pianistin, luota, tuntematon nainen puhuttelee häntä. Nainen syyttää Ireneä siitä, että tämä vei häneltä miehen, ja vaatii rahaa. Kiristys jatkuu yhä uudelleen, ja paljastumisen pelko valtaa perhe-elämän jokaisen hetken. Zweig kuvaa ahdistusta sisältäpäin jännityksellä, joka ei päästä lukijaa otteestaan. Tämän lyhyen kertomuksen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Tähän kokoelmaan on koottu kymmenen Edgar Allan Poen novellia. Niissä astutaan Usherin taloon, vanhaan asumukseen, joka halkeilee yhdessä siinä asuvan suvun kanssa. Seurataan prinssi Prosperon naamiaisia, kun hän on sulkeutunut luostariinsa Punaisen kuoleman raivotessa maassa, ja kuunnellaan murhaajaa, joka vannoo, ettei ole hullu. Kirjassa on myös ritari Dupinin ensimmäinen tutkimus: tämän hahmon myötä Poe keksi salapoliisitarinan kauan ennen Sherlock Holmesia. Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, jokaisen novellin lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Eräänä toukokuun aamuna 1919 Lontoossa taidemaalari Philip Esdaile tarjoaa ystävilleen aamiaisen ateljeessaan Chelseassa. Yhtäkkiä aivan lähelle syöksyy lentokone, ja kaksi samaan laskuvarjoon tarttunutta lentäjää putoaa katolle: toinen on kuollut, toinen, maalarin sotatoveri Chummy Smith, on selvinnyt. Katolta löytyy myös pistooli, jolla on ammuttu. Poliisin kutsumisen sijaan ystävät päättävät pitää asian salassa ja etsiä totuuden itse. Tutkimuksesta kertoo yksi vieraista. Mukaansatempaava juoni ja ironinen sävy tekevät siitä mukavaa luettavaa opiskelemallasi kielellä.