Täydellinen katalogi

Napolissa Octave ja Léandre ovat rakastuneet isiensä ollessa poissa. Mutta nuo kaksi saitaa vanhusta eivät koskaan hyväksyisi poikiensa valintaa. Palvelija Scapin auttaa heidät pulasta keksimällä juonen toisensa jälkeen isien huijaamiseksi ja sulkee lopulta toisen heistä säkkiin hakatakseen hänet. Farssi ja äly kohtaavat tässä komediassa, jossa Molière kirjoitti yhden kuuluisimmista repliikeistään: ”Mitä hittoa hänellä oli tekemistä sillä kaleerilla?” Vilkkaan ja lyhyen vuoropuhelun varaan kirjoitettua näytelmää on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Hank Morgan, connecticutilaisen asetehtaan työnjohtaja, saa iskun päähänsä ja herää kuningas Arthurin Englannissa 500-luvulla. Hänet tuomitaan roviolle, mutta hän pelastuu ilmoittamalla auringonpimennyksestä, jonka päivämäärän hän tietää, ja häntä pidetään heti Merliniä mahtavampana taikurina. ”Pomoksi” noussut Hank tuo lennättimen, sanomalehdet ja koulut Pyöreän pöydän ritarien keskelle. Mark Twain huvittelee kahden aikakauden yhteentörmäyksellä yhdessä aivan ensimmäisistä aikamatkaromaaneista. Huumoria ja vilkasta vuoropuhelua täynnä olevaa romaania on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.

Tämä kokoelma kertoo proosana neljätoista Shakespearen komediaa ja romanssia. Niissä tavataan ”Myrskyn” maanpakoon karkotettu taikuri saarellaan, Ateenan metsässä sekasortoa kylvävät keijut, venetsialainen kauppias koronkiskurinsa edessä, kaksoset, joita sekoitetaan lakkaamatta, ja pojaksi pukeutunut nuori nainen. Mary Lambin vuonna 1807 nuorille lukijoille kirjoittamat, väärinkäsityksiä, valepukuja ja onnellisia loppuja täynnä olevat tarinat ovat hyvin lempeä portti Shakespeareen. Jokaisen lyhyen ja selkeän tarinan lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Tähän kokoelmaan on koottu yhdeksäntoista hauskaa novellia. Ensimmäisessä nuori pianisti Annette Brougham säveltää Chelseassa valssia ja menee valittamaan yläkerran naapurilleen, taidemaalarille, joka hakkaa lattiaa aina kun hän soittaa. Muut tarinat vievät englantilaisista maalaiskartanoista New Yorkiin. Niissä tavataan kömpelöitä rakastuneita, pelätty hovimestari, verraton uimari ja jopa Pyöreän pöydän ritari P. G. Wodehousen, yhden englantilaisen huumorin suurista mestareista, kynästä. Jokaisen novellin lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

New Yorkissa 1900-luvun alussa varaton nuori mies William Destyn elää taikatempuilla, joissa hän käyttää kaikenvärisiksi värjättyjä hiiriä. Yksi niistä, vihreä, karkaa naapuriin, nuoren taidemaalarin Ethelindan luo. Williamista tulee hänen miehensä, ja hän keksii laitteen, joka sieppaa ”psyykkisiä virtauksia” ja yhdistää kaksi toisilleen luotua ihmistä. Ethelindan ja tämän kälyn Sacharissan kanssa hän perustaa rikastuakseen yhtiön nimeltä Vihreä hiiri. Mutta jokainen kokeilu johtaa odottamattomiin ja koomisiin kohtaamisiin kevyessä fantasiassa, joka leikittelee tieteellä ja rakkaudella. Vilkas vuoropuhelu tekee siitä mukavaa luettavaa opiskelemallasi kielellä.

James diGriz, lempinimeltään ”Liukas Jim”, on entinen nerokas huijari, joka on pakotettu palvelemaan Erikoisjoukkoja, tähtien välillä toimivaa salaista poliisia. Hän ikävystyy arkistoja järjestellessään, kun hän huomaa, että pieni rauhallinen planeetta, Cittanuvo, rakentaa salaa jättimäistä taistelulaivaa, jonka kaltaisia ei ole ollut tuhanteen vuoteen. Amiraaliksi naamioituneena hän lähtee tutkimaan asiaa yksin. Huumoria täynnä oleva tieteisseikkailu, jonka kertoo yhtä ovela kuin nenäkäs sankari. Tämän lyhyen, eloisan ja ironisen kertomuksen lukee yhdeltä istumalta opiskelemallasi kielellä.

Perheensä hylkäämä ja täysin rahaton nuori Roderick Random lähtee synnyinmaastaan Skotlannista etsimään onneaan Lontoosta uskollisen ystävänsä, parturi Strapin, kanssa. Hänet ryöstetään, häntä petetään ja hänet pakko-otetaan laivastoon, jossa hänestä tulee sota-aluksen apulaiskirurgi ja hän kokee Cartagenan taistelun. Smollett oli itse palvellut laivaston kirurgina, ja hänen laivakohtauksensa ovat hätkähdyttävän todentuntuisia. Vastoinkäymisiä ja satiiria täynnä oleva seikkailuromaani ilahdutti Charles Dickensin lapsuutta. Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, huumoria täynnä olevia seikkailuja on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.

Tillingin pikkukaupungissa Miss Mapp ei päästä mitään ohi. Ikkunastaan hän tarkkailee katua, merkitsee muistiin naapureiden menot ja tulot ja keksii jokaisesta yksityiskohdasta tarinan, usein väärän. Bridgepelien, teekutsujen ja pienten kateuksien keskellä hän käy hiljaista sotaa pysyäkseen kaupungin kuningattarena. E. F. Benson pilailee hellästi näiden pienten elämien kustannuksella, kun pieninkin pikkuasia paisuu valtiolliseksi kysymykseksi. Miss Mappista on tullut brittiläisen huumorin kulttihahmo. Pistävän vuoropuhelun ja kevyen sävyn ansiosta romaania on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Raa'an suora nuori tokiolainen ottaa vastaan matematiikanopettajan viran pikkukaupungissa Shikokussa. Jo ensimmäisenä yövuoronaan koululla oppilaat pujottavat heinäsirkkoja hänen sänkyynsä. Työtoverit osoittautuvat vielä salakavalammiksi, ja hän antaa heille lempinimiä, kuten ”Punapaita”. Hän ei osaa valehdella eikä laskelmoida, joten hän ottaa kantaa ja saa vihollisia. Se on yksi Japanin rakastetuimmista romaaneista: kirjailija Natsume Sōseki opetti itse Matsuyamassa, ja kaupunki on tehnyt romaanin päähenkilöstä oman sankarinsa. Sankari kertoo tarinan itse humoristisesti ja suorasukaisesti, ja lyhyttä romaania on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.

Daudet on asettunut vanhaan myllyyn Provenceen, ja sieltä hän kirjoittaa pariisilaisille lukijoilleen seudun tarinoita. Niissä tavataan herra Seguinin vuohi, joka haaveilee vapaudesta vuorilla, Cucugnanin pappi, joka saa seurakuntalaisensa vapisemaan saarnallaan helvetistä, ja isä Gaucher, jonka eliksiiri tuo luostarille rikkautta. Farssin, legendan ja haikeuden välillä liikkuvat tarinat ovat tuttuja lasten sukupolville, ja joka sivulla tuntuvat aurinko ja mistraltuuli. Lyhyitä, yksinkertaisella ja soivalla tyylillä kirjoitettuja tarinoita voi lukea yksi kerrallaan opiskelemallasi kielellä.

Lontoossa Lionel Mortimer, nuori asianajaja ilman asiakkaita ja kirjailija ilman kustantajaa, ei pysty enää maksamaan vuokraansa. Eräänä päivänä hän pysäyttää vauhkoontuneen hevosen ja pelastaa nuoren naisen, Beatrice Blairin. Beatrice kertoo hänelle salaisesta sopimuksesta, jota useat hallitukset havittelevat, ja pyytää häntä auttamaan murtautumaan taloon sen saamiseksi takaisin. Lionel suostuu ilomielin. Mukaan sekaantuu muitakin, muun muassa Tony Wild, rikas joutilas, joka etsii jännitystä. Kevyt ja huumoria täynnä oleva englantilainen komedia, jossa rahaton sankari ryhtyy murtovarkaaksi ritarillisuudesta. Innostuneesti kirjoitettua romaania lukee hymyillen opiskelemallasi kielellä.

Philipp, jota kutsutaan Pittiksi, on salaperäinen ja ironinen, eikä mikään todella innosta häntä. Hänen nuorempi veljensä Fox, turhamainen lihava poika, kehuskelee lakkaamatta ja uskoo, että hänellä on edessään suuri tulevaisuus. Veljekset ovat pikkukaupungin tehtailijan poikia, ja he lähtevät opiskelemaan ja kohtaavat hyvin erilaisia nuoria naisia: hyvästä perheestä olevan pianistin, tulevan opettajattaren ja rikkaan pankkiirin tyttären. Hienovarainen ja hieman haikea komedia kahdesta vastakkaisesta luonteesta ja heidän tavastaan rakastaa. Ironinen sävy tekee siitä mukavaa luettavaa opiskelemallasi kielellä.

Tšitšikov saapuu maaseutukaupunkiin, hurmaa koko hyvän seurapiirin ja vierailee ympäristön tilanomistajien luona. Hän ehdottaa heille outoa kauppaa: hän haluaa ostaa heidän kuolleet maaorjansa. Nämä talonpojat ovat kuolleet edellisen henkikirjoituksen jälkeen, mutta he ovat yhä kirjoissa, ja isännät maksavat heistä yhä veroa. Tilalta toiselle vaihtuvat saituri, moukka, epäluuloinen leski ja haaveilija: Gogol tekee niistä vastustamattoman muotokuvagallerian ja yhden venäläisen kirjallisuuden hauskimmista romaaneista. Kun käännös on koko ajan silmiesi edessä, tätä huumoria täynnä olevaa romaania on ilo lukea opiskelemallasi kielellä.

Punatukkaisesta entisestä toimistopojasta Torchysta on tullut suuren newyorkilaisen yhtiön toimitusjohtajan yksityissihteeri. Hän on naimisissa Veen kanssa, tuore isä ja asuu esikaupungissa ensimmäisen maailmansodan lopulla. Niin toimistossa kuin kotona hän sekaantuu työtovereidensa, naapureidensa ja ystäviensä asioihin, varsinkin kun on kyse rakkaudesta. Seitsemäntoista toisiinsa liittyvää hauskaa tarinaa, jotka Torchy kertoo itse newyorkilaisen suorasukaisesti ja runsaalla huumorilla. Lyhyitä ja eläviä tarinoita on helppo lukea opiskelemallasi kielellä.