Né à Brooklyn, Austin Bidwell entre jeune dans un bureau de Wall Street, où il prend goût au jeu et à l'argent facile. En 1873, avec son frère George et deux complices, il réussit un coup d'une audace inouïe : faire accepter de fausses lettres de change à la Banque d'Angleterre. Puis viennent la fuite, à travers l'Irlande, l'Espagne et Cuba, le procès et la prison.
Ce sont les mémoires d'un vrai escroc, qui raconte de l'intérieur la finance, la police et les prisons du XIXe siècle.
Raconté à la première personne, comme une histoire d'aventures, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.
