Catalogue complet

Dans ce recueil, des savants et des amateurs d'antiquités tombent sur de vieux objets qui n'auraient jamais dû être trouvés. Dans une église des Pyrénées, un visiteur achète un album ancien à un sacristain terrifié. Ailleurs, une vieille gravure change mystérieusement d'un jour à l'autre, et un sifflet ramassé dans des ruines, au bord de la mer, appelle quelque chose quand on souffle dedans. M. R. James est le maître de l'histoire de fantômes : chez lui, la peur naît d'un détail, d'une ombre ou d'un bruit dans une chambre vide. Ces récits courts se lisent chacun d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Appelé de nuit, en pleine tempête de neige, un médecin de campagne n'a plus de cheval pour partir. Dans une colonie pénitentiaire, un officier présente fièrement à un visiteur une étrange machine à exécuter. Un artiste du jeûne reste des semaines sans manger dans sa cage, tandis que la foule se lasse peu à peu. Dans ces trois récits troublants de Kafka, le quotidien bascule dans le cauchemar sans prévenir, et on ne les oublie pas. Courts et écrits avec des phrases précises, ils se lisent chacun d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Laura vit seule avec son père dans un château isolé de Styrie, loin de tout voisinage. Un soir, un accident de calèche laisse sous leur toit une jeune inconnue, Carmilla, belle, langoureuse et pleine de tendresse pour Laura. Bientôt, des jeunes filles meurent dans les villages alentour, et Laura elle-même s'affaiblit, troublée par des rêves étranges. Carmilla se lève tard et refuse de dire d'où elle vient : tout son mystère est là. Ce court roman, paru un quart de siècle avant « Dracula », a fixé pour longtemps la figure de la femme vampire. Raconté par Laura, comme une confidence, il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Rescapé d'un naufrage, Edward Prendick est débarqué sur une île perdue du Pacifique, où vivent un savant banni, le docteur Moreau, et son assistant. La nuit, des cris s'échappent du laboratoire. Les étranges habitants de l'île récitent une Loi comme une prière : « Ne pas marcher à quatre pattes, c'est la Loi. » H. G. Wells y pose une question toujours actuelle : jusqu'où la science a-t-elle le droit d'aller, et qu'est-ce qui sépare l'homme de l'animal ? Plein de suspense, ce roman se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Ce recueil raconte en prose six grandes tragédies de Shakespeare. On y retrouve le prince Hamlet, qui veut venger son père, Macbeth, poussé au crime par sa femme, Othello, le Maure jaloux, et le vieux roi Lear, trahi par ses filles. Roméo et Juliette, les amants de Vérone, sont là aussi, avec le richissime Timon d'Athènes. Écrits en 1807 pour de jeunes lecteurs, ces contes gardent les mots mêmes de Shakespeare dans les passages les plus célèbres. C'est la façon la plus simple d'entrer dans son œuvre. Racontées simplement, ces histoires se lisent facilement dans la langue que vous apprenez.

Le jeune Jim Shorthouse accompagne sa tante Julia, passionnée de phénomènes psychiques, dans une petite ville du bord de mer. Ils vont y passer la nuit dans une maison vide, où un crime a été commis un siècle plus tôt. C'est la première des dix nouvelles de ce recueil, qui mènent aussi sur une île d'un lac canadien, dans une chambre d'étudiant à Édimbourg et au fond des forêts du Québec. Chez Blackwood, on ne voit presque rien : la peur naît d'un bruit, d'un silence, d'une présence qu'on ne sait pas nommer. Chaque nouvelle se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Un aviateur monte plus haut que tous les records pour savoir si des créatures vivent dans le ciel. Un médecin, au repos dans une ferme du Derbyshire, s'inquiète des moutons qui disparaissent près d'une grotte. Un train spécial loué à Liverpool disparaît en plein jour entre deux gares. Ces douze nouvelles, six de terreur et six de mystère, sont d'Arthur Conan Doyle, le créateur de Sherlock Holmes. Ici, pas de détective : des gens de raison affrontent ce qu'ils ne savent pas expliquer. Courtes et tendues, elles se lisent chacune d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Dans l'Allemagne d'après la Première Guerre mondiale, un vieux monsieur élégant s'assoit à une table de jeu et gagne des sommes folles. Ses adversaires perdent sans comprendre, comme envoûtés. Derrière ce visage se cache le docteur Mabuse, un génie du crime qui change de déguisement et se sert de l'hypnose pour tenir les autres en son pouvoir. Un procureur se lance à sa poursuite : c'est le début d'un duel haletant avec l'un des plus fameux criminels de la littérature. Mené à un rythme rapide, le roman se lit avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Sur le paquebot qui le ramène de New York, Arthur Marcel, un Anglais aisé, rencontre Herbert Brande, un savant brillant pour qui l'univers est une erreur. Arthur est fasciné par Natalie, la sœur du savant. Pour rester près d'elle, il entre dans la société secrète que dirige Brande, et découvre que ses membres communiquent par la pensée. Ils veulent détruire la Terre grâce à l'énergie enfermée dans les atomes. Écrit en 1895, bien avant la bombe atomique, ce roman étrange imagine déjà la science devenir une menace pour le monde entier. Raconté à la première personne, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

À New York, au début du XXe siècle, William Destyn, un jeune homme ruiné, vit de tours de magie avec des souris teintes de toutes les couleurs. L'une d'elles, verte, s'échappe chez sa voisine, Ethelinda, une jeune peintre. Devenu son mari, William invente un appareil qui capte des « courants psychiques » et relie deux personnes faites l'une pour l'autre. Avec Ethelinda et sa belle-sœur Sacharissa, il fonde une société baptisée La Souris verte pour s'enrichir. Mais chaque essai provoque des rencontres imprévues et comiques, dans une fantaisie légère qui s'amuse de la science et de l'amour. Ses dialogues vifs en font une lecture agréable dans la langue que vous apprenez.

Seul dans sa maison au bord de la Seine, un homme tient son journal. Après le passage d'un beau trois-mâts brésilien sur le fleuve, il dort mal, et découvre au réveil que l'eau de sa carafe a été bue pendant la nuit. Il finit par se persuader qu'un être invisible vit à ses côtés. Est-il fou, ou quelque chose est-il vraiment là ? Maupassant ne tranche jamais, et c'est ce doute qui fait peur. Le volume réunit aussi d'autres nouvelles de Maupassant. Chacune se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Dans un futur où les hommes ont colonisé Mars, le jeune lieutenant David Corriston part pour une immense station spatiale en orbite autour de la Terre, par où passent tous les vaisseaux. Pendant le voyage, le garde du corps d'Helen Ramsey, la fille d'un puissant magnat de Mars, est tué sous ses yeux. Puis la jeune femme disparaît. Sur la station, personne ne croit Corriston : on pense que le voyage lui a troublé l'esprit. Mais il découvre que des imposteurs se cachent sous des masques, et il mène l'enquête, entre roman policier et aventure dans l'espace. Mené à toute allure, ce roman se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Dans un village isolé des marais de la Tamise, Archie, un jeune peintre pauvre, veut épouser Lucy. Le beau-père de Lucy, le professeur Braddock, collectionneur de momies, y met une condition : qu'Archie paie l'achat d'une momie rare, celle d'un roi inca enveloppé de bandes vertes. L'assistant du professeur va la chercher à Malte. Mais à l'ouverture de la caisse, la momie a disparu, et à sa place gît le corps de l'assistant, étranglé. Une énigme policière pleine de brume, avec une histoire d'amour en prime, par l'auteur du « Mystère d'un hansom cab », l'un des plus grands succès du roman policier. Son intrigue prenante en fait une lecture agréable dans la langue que vous apprenez.

Une nuit, à bord d'un paquebot qui rentre d'Asie, un passager qui ne dort jamais aborde le narrateur et lui raconte son secret. Médecin dans un poste isolé des Indes néerlandaises, il a reçu la visite d'une Européenne, belle et fière, venue lui demander une opération interdite. Il a refusé, par orgueil autant que par désir, puis s'est lancé à la poursuite de cette femme comme un homme pris de folie. Le titre vient de là : l'amok, cette folie furieuse qui, en Malaisie, pousse un homme à courir droit devant lui. Ce court récit de Stefan Zweig se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Ce recueil rassemble treize nouvelles de l'écrivain irlando-américain Donn Byrne. Dans celle qui donne son titre au livre, une ancienne danseuse de Broadway est jugée à New York pour un meurtre commis dix ans plus tôt. Le policier qui l'a ramenée des mers du Sud raconte au tribunal comment un naufrage l'a changée. Les autres histoires mènent de l'Irlande aux Andes, des rues de New York aux temps bibliques de Dalila et de la reine de Saba : chaque nouvelle ouvre un monde différent. Vives et émouvantes, elles se lisent une à une, à votre rythme, dans la langue que vous apprenez.

À Vienne, Irène mène une vie bourgeoise tranquille, auprès d'un mari avocat et de leurs deux enfants. Un jour, en sortant de chez son amant, un jeune pianiste, elle est abordée par une inconnue. La femme l'accuse de lui avoir pris cet homme, et lui réclame de l'argent. Le chantage recommence, encore et encore, et la peur d'être découverte envahit chaque instant de sa vie de famille. Zweig décrit cette angoisse de l'intérieur, avec une tension qui ne lâche jamais le lecteur. Ce court récit se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Ce recueil réunit dix nouvelles d'Edgar Allan Poe. On y entre dans la maison Usher, une vieille demeure qui se fissure avec la famille qui l'habite. On assiste au bal masqué du prince Prospero, enfermé dans son abbaye pendant que la Mort rouge ravage le pays, et on écoute un assassin jurer qu'il n'est pas fou. On y trouve aussi la première enquête du chevalier Dupin : avec ce personnage, Poe a inventé l'histoire policière, bien avant Sherlock Holmes. Avec la traduction toujours sous les yeux, chaque nouvelle se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Un matin de mai 1919, à Londres, le peintre Philip Esdaile offre un petit-déjeuner à ses amis dans son atelier de Chelsea. Soudain, un avion s'écrase tout près, et deux aviateurs accrochés au même parachute tombent sur le toit : l'un est mort, l'autre, Chummy Smith, un ami de guerre du peintre, a survécu. Sur le toit, on trouve aussi un pistolet qui a tiré. Plutôt que d'appeler la police, les amis décident de garder l'affaire secrète et de chercher eux-mêmes la vérité. L'enquête est racontée par l'un des invités. Son intrigue prenante et son ton ironique en font une lecture agréable dans la langue que vous apprenez.