Catalogue complet

Né au bord du Tormes, dans une famille misérable, le petit Lázaro devient le guide d'un mendiant aveugle, son premier maître. Pour ne pas mourir de faim, il apprend à le voler : il boit son vin avec une paille et lui dérobe sa saucisse. Il sert ensuite un prêtre avare, puis un écuyer ruiné qui cache sa misère derrière ses beaux habits. Publié sans nom d'auteur en 1554, puis interdit par l'Inquisition, ce court récit plein de ruse et d'humour noir est le tout premier roman picaresque. Lázaro raconte lui-même ses aventures, avec malice, et ses courts chapitres se lisent facilement dans la langue que vous apprenez.

Harpagon, un riche bourgeois obsédé par sa cassette pleine d'or, veut marier ses enfants à des partis fortunés pour ne rien dépenser, et épouser lui-même la jeune Mariane. Mais son fils Cléante aime justement Mariane, sa fille Élise aime Valère, et un valet rusé a repéré la cassette. C'est l'une des comédies les plus célèbres de Molière. Son héros est devenu un nom commun, « un harpagon », et son cri « Sans dot ! » fait rire depuis plus de trois siècles. Écrite en dialogues vifs et pleine de quiproquos, cette pièce se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

À Édimbourg, en 1751, le jeune David Balfour vient de recevoir son héritage. Il veut témoigner pour sauver un innocent accusé d'un meurtre politique, mais les hommes au pouvoir ont déjà choisi leur coupable, et ils veulent empêcher David de parler. Au même moment, il rencontre Catriona Drummond, une jeune fille des Highlands au caractère fort. Complots, dangers et histoire d'amour se mêlent dans l'Écosse agitée du XVIIIe siècle, où David retrouve Alan Breck, son ami rebelle et fanfaron. Raconté par David lui-même, avec beaucoup de dialogues, il se lit avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Dans un village anglais, Emma Woodhouse, jeune, belle, riche et sûre d'elle, s'amuse à arranger les mariages des autres. Elle prend sous son aile Harriet, une jeune fille sans fortune, et décide de lui trouver un mari à sa façon. Mais Emma lit mal dans les cœurs, à commencer par le sien. Une comédie pleine de malentendus, où Jane Austen se moque tendrement de son héroïne, et où l'on rit de ses erreurs avant de s'y reconnaître. Ses dialogues pleins d'esprit se lisent avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Fils d'un scieur du Jura, Julien Sorel est pauvre, fier et ambitieux, et admire Napoléon en secret. Devenu précepteur chez le maire de Verrières, il séduit sa femme, Madame de Rênal. Puis, du séminaire de Besançon jusqu'à l'hôtel parisien du marquis de La Mole, il gravit une société qui le méprise. C'est le grand roman de Stendhal sur l'ambition et l'amour. Julien, seul contre une société entière, est l'un des héros les plus fascinants de la littérature. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce chef-d'œuvre dans la langue que vous apprenez.

En Andalousie, un voyageur savant rencontre un bandit recherché, don José, puis, à Cordoue, une bohémienne qui dit la bonne aventure : Carmen. Des mois plus tard, il retrouve don José en prison, à la veille de son exécution, et l'écoute raconter sa vie. Jeune soldat promis à l'avancement, don José a tout perdu le jour où il a croisé Carmen. Libre et insolente, Carmen ne cède à personne : elle est devenue l'une des héroïnes les plus célèbres au monde, au point que son nom évoque à lui seul la passion. Ce court récit se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Un jour de fête, au Pirée, le port d'Athènes, Socrate et ses amis se demandent ce qu'est la justice, et si l'homme juste est plus heureux que l'injuste. Pour y répondre, Socrate imagine une cité idéale, gouvernée par des philosophes. C'est là qu'il raconte le célèbre mythe de la caverne : des prisonniers enchaînés prennent des ombres sur un mur pour la réalité. Depuis plus de deux mille ans, ce livre nourrit les débats sur le pouvoir, l'éducation et la vérité. Il aide encore aujourd'hui à se demander qui devrait gouverner, et pourquoi. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand dialogue dans la langue que vous apprenez.

À dix-sept ans, le chevalier des Grieux, un jeune homme de bonne famille, croise à Amiens la belle Manon Lescaut, que l'on conduit au couvent. Il s'enfuit aussitôt avec elle et renonce pour elle à tout : sa famille, sa fortune, son honneur. Entre fuites, tricheries au jeu et séjours en prison, il la suivra jusqu'en Louisiane. Manon aime des Grieux, mais elle aime aussi le luxe, et c'est tout son mystère : on ne sait jamais si elle va le trahir ou le suivre. Paru en 1731, ce récit reste l'une des plus belles histoires de passion de la littérature. Raconté par des Grieux lui-même, il se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Fils caché du roi Uther, le jeune Arthur est élevé par le chevalier Ector sans rien savoir de sa naissance. À quinze ans, il retire d'une pierre l'épée qu'aucun seigneur n'avait pu bouger, et devient roi. Autour de la Table ronde, Lancelot, Tristan et Galaad partent à l'aventure et en quête du Graal. Merlin, Excalibur, Camelot : ces légendes, racontées ici d'après Thomas Malory, ont inspiré d'innombrables histoires de chevaliers. Racontées dans un style clair et vivant, elles se lisent avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Diogène Laërce raconte la vie et les idées des philosophes de la Grèce antique, de Thalès à Épicure. On y voit Thalès tomber dans un fossé en regardant les étoiles, et Diogène le Cynique chercher un homme en plein jour, une lanterne à la main, ou demander à Alexandre le Grand de s'écarter de son soleil. Drôles ou surprenantes, ces anecdotes rendent les grands penseurs proches et humains. On comprend ce que chacun pensait en voyant comment il vivait : une porte d'entrée vivante vers les origines de la philosophie. Chaque vie forme un récit à part, et le livre se lit à votre rythme dans la langue que vous apprenez.

Paris, 1819. Dans la modeste pension Vauquer, le vieux Goriot, ancien fabricant de vermicelles, se prive de tout pour ses deux filles, mariées dans la haute société. Son jeune voisin, Rastignac, un étudiant pauvre venu de province, rêve d'entrer dans ce monde brillant. Le mystérieux Vautrin, un autre pensionnaire, lui en explique les règles impitoyables. Ce roman a fait de Rastignac un nom commun pour désigner un jeune ambitieux. C'est l'un des sommets de « La Comédie humaine », sur l'argent, l'ambition et l'amour d'un père. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand roman de Balzac dans la langue que vous apprenez.

Dans l'Espagne des vieilles légendes, un chasseur découvre au bord d'une source cachée une femme aux yeux verts. Un jeune poète court dans la nuit après une inconnue, qui n'est peut-être qu'un rayon de lune. Ailleurs, un organiste aveugle joue une musique qui survit à la mort. Ce recueil réunit six de ces récits, entre rêve et frisson. Bécquer, grand poète du romantisme espagnol, les raconte comme au coin du feu, dans un style simple et musical. Chaque récit est bref et se lit d'une traite dans la langue que vous apprenez.

Lu Xun se souvient de son enfance et de sa jeunesse : le jardin aux cent plantes où il jouait, sa vieille nourrice et le livre de monstres qu'elle lui a offert, la fête du temple qu'il ne pouvait voir qu'après avoir récité sa leçon. Puis viennent la maladie de son père, et ses années d'étudiant au Japon, auprès de son professeur Fujino. Dix souvenirs doux-amers, où l'on découvre l'enfance du plus grand écrivain chinois moderne, et la Chine d'autrefois. Ce court livre se lit souvenir après souvenir, dans la langue que vous apprenez.

Onze nouvelles sur la Chine des années 1920. On y croise une veuve que tout le village rejette au temps du Nouvel An, un lettré déçu qui boit seul dans une auberge, un jeune couple que la pauvreté sépare, et un homme qui veut éteindre la lampe éternelle du temple de son village. Après « Cris », Lu Xun, le plus grand écrivain chinois moderne, livre ici des histoires plus intimes, qui montrent avec tendresse et lucidité un pays en train de changer. Les nouvelles sont courtes et se lisent une à une, dans la langue que vous apprenez.

Orpheline, Denise arrive de Normandie à Paris avec ses deux jeunes frères. Son oncle, un petit drapier, est ruiné par le grand magasin d'en face, Au Bonheur des Dames. Denise y entre comme vendeuse, sous les moqueries des autres employées, et attire peu à peu l'attention du patron, l'ambitieux Octave Mouret. Rayons immenses, vitrines éblouissantes, clientes qui dépensent sans compter : Zola raconte la naissance des grands magasins, et l'histoire d'une jeune fille droite que l'argent n'achète pas. Avec la traduction toujours sous les yeux, cette histoire prenante se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

En 1930, Jacques Bainville raconte aux enfants l'histoire de la France en quarante courts chapitres, de Vercingétorix à la Grande Guerre. On y voit Clovis et le vase de Soissons, Jeanne d'Arc devant Orléans, Henri IV et sa poule au pot, Napoléon à Austerlitz. Le livre raconte des histoires plutôt que des dates, avec soixante-neuf gravures de Job, le grand illustrateur de son temps. C'est une porte d'entrée simple et vivante dans l'histoire de France. Écrit pour de jeunes lecteurs, avec des phrases simples, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Deux histoires d'amour de jeunesse. Dans « Premier amour », un garçon de seize ans, en vacances à la campagne, tombe sous le charme de sa voisine, une jeune princesse entourée d'admirateurs, et apprend ce que l'amour peut coûter. Dans « Asya », un voyageur rencontre au bord du Rhin une jeune femme libre, fière et imprévisible, et tarde à lui dire ce qu'il ressent. Tourgueniev raconte avec retenue et nostalgie ces amours qu'on n'oublie jamais. Écrites dans un style limpide et doux, ces deux histoires se lisent avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Un dimanche de novembre, Augustin Meaulnes, un adolescent audacieux, arrive à l'école de Sainte-Agathe et fascine François, le fils de l'instituteur. Au cours d'une escapade, Meaulnes se perd et arrive dans un domaine mystérieux où l'on prépare une fête étrange. Il y rencontre une jeune fille qu'il ne cessera plus de chercher. Un roman d'adolescence, de rêve et de nostalgie, qui garde intact le souvenir de ce moment où l'on croit que tout est possible. François raconte l'histoire comme un souvenir, et le roman se lit avec plaisir dans la langue que vous apprenez.

Les Troyens ont atteint les navires grecs, et le feu menace la flotte. Patrocle, l'ami d'Achille, obtient de porter ses armes pour les repousser, mais il tombe sous les coups d'Hector. Fou de douleur, Achille revient au combat, avec une armure forgée par le dieu Héphaïstos, et cherche Hector sous les murs de Troie. Ce second tome contient les pages les plus célèbres du poème, celles du deuil, de la vengeance et de la pitié qu'un ennemi peut encore inspirer. Près de trois mille ans plus tard, elles n'ont rien perdu de leur force. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand récit dans la langue que vous apprenez.

Ce quatrième tome des Mémoires d'outre-tombe couvre les années 1815 à 1828. Chateaubriand y raconte les Cent-Jours, qu'il passe à Gand auprès du roi Louis XVIII, et la bataille de Waterloo, qu'il entend tonner au loin. Puis viennent l'exil et la mort de Napoléon à Sainte-Hélène. Chateaubriand y raconte aussi sa propre carrière : ambassadeur à Berlin et à Londres, puis ministre des Affaires étrangères. Un témoin de premier plan raconte de l'intérieur la chute de Napoléon et le retour des rois, et fait le portrait de son amie Madame Récamier. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ces mémoires célèbres dans la langue que vous apprenez.

Enfant, Mark Twain rêvait de piloter un bateau à vapeur sur le Mississippi. Jeune homme, il devient apprenti pilote et doit apprendre par cœur chaque courbe du fleuve et chaque banc de sable, de jour comme de nuit. Vingt ans plus tard, il revient sur le fleuve et découvre combien le monde a changé. Souvenirs, anecdotes et portraits pleins d'humour : c'est dans ce livre qu'il explique d'où vient son nom de plume, « Mark Twain », un cri des marins qui sondaient le fleuve. Plein d'histoires vécues, ce livre se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Au Ve siècle avant notre ère, Athènes et Sparte, les deux plus grandes cités de Grèce, se font la guerre pendant près de trente ans. Thucydide, un général athénien qui l'a vécue, raconte les batailles, la peste qui frappe Athènes, les discours de Périclès et l'expédition désastreuse contre la Sicile. Il cherche à comprendre ce qui pousse les hommes à la guerre : la peur, l'intérêt, l'honneur. Ses leçons valent toujours : on parle encore du « piège de Thucydide » quand une puissance montante inquiète une puissance établie. Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand classique de l'histoire dans la langue que vous apprenez.

En Inde, deux bébés sont confondus : le fils d'un capitaine et celui d'un sergent. Faute de savoir lequel est le sien, le capitaine Clinton élève les deux garçons comme des jumeaux, Rupert et Edgar. À seize ans, une inconnue dit à Edgar qu'elle est sa vraie mère, et il s'enfuit pour s'engager dans l'armée sous un faux nom. Avec lui, on remonte le Nil aux côtés de l'expédition envoyée au secours du général Gordon, assiégé dans Khartoum en 1884. Un récit de guerre et d'amitié fraternelle, qui suit de près une campagne bien réelle. Plein d'action, il se lit facilement dans la langue que vous apprenez.

Un matin d'août, des trains entiers de malades et de pèlerins quittent Paris pour Lourdes. À bord, Marie, une jeune femme qui ne peut plus marcher, espère guérir. Près d'elle voyage l'abbé Pierre Froment, son ami d'enfance, devenu prêtre mais qui a perdu la foi : elle prie aussi pour qu'il retrouve la foi. Le roman se déroule en cinq jours, au milieu des foules et des malades. Zola y montre l'espoir immense de ceux qui attendent un miracle, et pose une question qui touche chacun : que croire face à la souffrance ? Avec la traduction toujours sous les yeux, vous pouvez lire ce grand roman de Zola dans la langue que vous apprenez.