अपने पिता, एक हिंसक शराबी, से और उस विधवा से बचने के लिए जो उसे सभ्य लड़का बनाना चाहती है, हकलबेरी फ़िन अपनी ही मौत का नाटक रचता है। वह भागे हुए ग़ुलाम जिम के साथ एक बेड़े पर मिसिसिपी में नीचे की ओर बहता है। नदी के सफ़र में उनका सामना ठगों, आपस में दुश्मन परिवारों और ख़तरों से भरे शहरों से होता है।
हक ख़ुद, एक लड़के के अपने शब्दों में, एक ऐसी दोस्ती की कहानी कहता है जो उसे सिखाई गई हर बात को उलट देती है। हेमिंग्वे कहते थे कि पूरा आधुनिक अमेरिकी साहित्य इसी किताब से निकला है।
अनुवाद हमेशा आँखों के सामने रहता है, इसलिए हक की चटपटी बोली और उसके कारनामे, आप जो भाषा सीख रहे हैं, उसमें मज़े से पढ़े जाते हैं।
