Hamburgban Lidenbrock professzor, a lobbanékony tudós, unokaöccsével, Axellel megfejt egy régi pergament. Egy izlandi alkimista azt állítja benne, hogy egy vulkán kráterén át leszállt a Föld középpontjáig. A professzor azonnal Izlandra indul Axellel, aki egyáltalán nincs megnyugodva, és ott felfogadja Hanst, a vezetőt, aki éppolyan nyugodt, mint amilyen erős.
A föld alatt végtelen járatokat, egy hatalmas tengert és rég kihalt lényeket fedeznek fel. Jules Verne olyan jól ötvözi a tudományt és a képzeletet, hogy az utazás minden szakaszát elhisszük.
Axel meséli el, humorral és feszültséggel, így a regény könnyen olvasható azon a nyelven, amelyet tanul.
