Catalogo completo

Albert Einstein spiega lui stesso la relatività al grande pubblico. Per farsi capire usa esempi di tutti i giorni: un treno che corre lungo una banchina, due fulmini che cadono nello stesso istante, una pietra lasciata cadere dal finestrino di un vagone. Non serve una matematica avanzata per seguirlo, dalla velocità della luce fino alla curvatura dello spazio. Si capisce finalmente perché il tempo e lo spazio non sono ciò che si credeva, ed è Einstein in persona a spiegarlo. Scritto in uno stile chiaro, con capitoli brevi, il libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel 1859, il filosofo John Stuart Mill pone una domanda semplice: fino a che punto la società ha il diritto di controllare un individuo? La sua risposta sta in un principio: ognuno deve poter pensare, parlare e vivere come vuole, purché non danneggi gli altri. Mill difende la libertà di espressione, anche per le idee che scandalizzano, e mette in guardia contro la «tirannia della maggioranza». Nell'epoca dei social network, i suoi argomenti aiutano a capire che cosa si può dire, e che cosa si deve tollerare. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.

«Sono un uomo malato… Sono un uomo cattivo.» Così comincia la confessione di un ex piccolo impiegato, amareggiato e solitario, ritirato in un angolo di San Pietroburgo. Prima spiega, con aria di sfida, perché rifiuta la ragione e il progresso. Poi racconta una serata umiliante con vecchi compagni, e il suo incontro con una giovane donna, Liza. Questo narratore si prende gioco di tutto, di se stesso come del lettore, eppure affascina. Il libro è spesso visto come la porta d'ingresso ai grandi romanzi di Dostoevskij. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo febbrile nella lingua che stai imparando.

A Wall Street, un uomo di legge assume un nuovo copista, Bartleby, un giovane pallido, discreto e all'inizio molto diligente. Un giorno, quando il suo principale gli chiede di rileggere una copia con lui, Bartleby risponde semplicemente: «Preferirei di no.» Poi oppone la stessa frase a ogni richiesta, senza mai lasciare l'ufficio. Divertente e inquietante insieme, questo breve racconto pone una domanda che non si dimentica: che cosa fare davanti a qualcuno che rifiuta tutto, educatamente e senza rabbia? La sua formula, «preferirei di no», è diventata celebre in tutto il mondo. Il racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In un giorno di festa, al Pireo, il porto di Atene, Socrate e i suoi amici si chiedono che cosa sia la giustizia, e se l'uomo giusto sia più felice dell'ingiusto. Per rispondere, Socrate immagina una città ideale, governata dai filosofi. È qui che racconta il celebre mito della caverna: dei prigionieri incatenati scambiano per realtà le ombre su un muro. Da più di duemila anni questo libro alimenta i dibattiti sul potere, sull'educazione e sulla verità. Ancora oggi aiuta a chiedersi chi dovrebbe governare, e perché. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande dialogo nella lingua che stai imparando.

A Londra, Gabriel Syme, un poeta diventato poliziotto in segreto, riesce a farsi eleggere nel consiglio supremo degli anarchici d'Europa. I suoi sette membri portano ciascuno il nome di un giorno della settimana, e Syme diventa Giovedì. Scopre un complotto, e un capo immenso e terrificante, che tutti chiamano Domenica. Inseguimenti, maschere che cadono, colpi di scena: niente è mai ciò che sembra. Chesterton ne fa un romanzo di spionaggio pieno di umorismo, a cui lui stesso ha dato il sottotitolo «un incubo». Condotto a tutta velocità, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

In una bella mattina di giugno, a Londra, Clarissa Dalloway prepara il ricevimento che darà la sera. Nel corso della giornata, scandita dai rintocchi del Big Ben, ripensa alla sua giovinezza e a Peter Walsh, l'uomo che non ha sposato. Altrove nella città, Septimus, un ex soldato, porta ancora dentro di sé la guerra. Tutto il romanzo si svolge in un solo giorno, e si passa da un personaggio all'altro come se li si sentisse pensare. La sua prima frase, in cui la signora Dalloway annuncia che comprerà lei stessa i fiori, è rimasta celebre. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Nello Stato Unico, circondato da un muro, gli uomini non hanno più un nome ma un numero. Vivono tutti secondo lo stesso orario, in case di vetro dove ognuno vede tutto. D-503, l'ingegnere di una nave spaziale che deve portare questa felicità perfetta su altri pianeti, tiene un diario per gli abitanti di quei pianeti. Poi incontra I-330, una donna che non rispetta le regole. Proibito in Unione Sovietica, questo romanzo è uno dei primissimi grandi racconti su una società totalitaria, e George Orwell lo ha letto prima di scrivere «1984». Scritto come un diario intimo, in brevi annotazioni, il romanzo si legge con la traduzione sempre sotto gli occhi, nella lingua che stai imparando.

Seneca, filosofo e consigliere dell'imperatore Nerone, scrive ai suoi cari per aiutarli a vivere meglio. Il primo di questi sei dialoghi sostiene che la vita non è breve, ma che siamo noi a sprecarla, occupati in tutto tranne che a vivere. Gli altri parlano della tranquillità dell'animo, della vita felice e della calma del saggio di fronte alle offese. I suoi consigli sull'uso del tempo e sul dominio di sé parlano ancora al lettore di oggi, e molte delle sue frasi sono fatte per essere ricordate. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Diogene Laerzio racconta la vita e le idee dei filosofi della Grecia antica, da Talete a Epicuro. Vi si vede Talete cadere in un fosso mentre guarda le stelle, e Diogene il Cinico cercare un uomo in pieno giorno con una lanterna in mano, o chiedere ad Alessandro Magno di spostarsi dal suo sole. Divertenti o sorprendenti, questi aneddoti rendono i grandi pensatori vicini e umani. Si capisce che cosa pensava ciascuno vedendo come viveva: una porta d'ingresso vivace verso le origini della filosofia. Ogni vita è un racconto a sé, e il libro si legge al tuo ritmo nella lingua che stai imparando.

Nel suo laboratorio, il dottor Raymond opera il cervello di una ragazza, Mary, perché possa vedere il mondo nascosto dietro il nostro, ciò che gli antichi chiamavano «vedere il dio Pan». Anni dopo, a Londra, uomini della buona società si tolgono la vita uno dopo l'altro, e ogni volta una stessa donna sembra aver incrociato la loro strada. Raccontato per frammenti, come un'indagine, questo breve racconto fa crescere la paura a piccoli tocchi. Lovecraft lo ammirava, ed è tra i grandi classici del fantastico. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi rabbrividire nella lingua che stai imparando.

Chiamato di notte, in piena tempesta di neve, un medico di campagna non ha più un cavallo per partire. In una colonia penale, un ufficiale presenta con orgoglio a un visitatore una strana macchina per le esecuzioni. Un digiunatore resta settimane senza mangiare nella sua gabbia, mentre la folla a poco a poco si stanca. In questi tre racconti inquietanti di Kafka, la vita di ogni giorno scivola nell'incubo senza preavviso, e non si dimenticano. Brevi e scritti con frasi precise, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Verso l'anno 400, Agostino, diventato vescovo di Ippona, nell'Africa del Nord, racconta la sua vita rivolgendosi direttamente a Dio. Ricorda la sua infanzia, le pere rubate per il solo piacere di fare il male, la giovinezza a Cartagine e la lunga ricerca della verità. Fino al giorno in cui, in un giardino di Milano, sente una voce di bambino cantare: «Prendi e leggi». Questo libro è spesso considerato la prima grande autobiografia dell'Occidente. Vi si scopre un uomo che dubita, sbaglia e si cerca, con una sincerità che tocca ancora oggi. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

«L'uomo è nato libero, e ovunque è in catene.» Rousseau parte da questa constatazione e cerca una forma di associazione in cui ciascuno, unendosi a tutti, obbedisca solo a se stesso. Da questo patto ricava un'idea semplice: il potere appartiene al popolo, e la legge deve esprimere la volontà di tutti. Contro chi fondava il potere sulla forza o sul diritto divino, Rousseau lo fonda sull'accordo dei cittadini. Questo piccolo libro ha ispirato la Rivoluzione francese, e aiuta ancora a capire da dove vengono le nostre idee di democrazia e di uguaglianza. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.

Nel 1845, Henry David Thoreau costruisce con le sue mani una capanna sulla riva del lago di Walden, nei boschi del Massachusetts, e vi si stabilisce da solo per due anni. Coltiva fagioli, osserva le stagioni e gli animali, e riduce i suoi bisogni allo stretto necessario. Un libro che invita a chiedersi di che cosa si abbia davvero bisogno per vivere. È diventato un punto di riferimento per tutti quelli che cercano una vita più semplice, più libera e più vicina alla natura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggerlo capitolo per capitolo, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

Tre racconti di Dostoevskij. In «Le notti bianche», un giovane sognatore solitario incontra, per quattro sere di fila nelle notti chiare di San Pietroburgo, una ragazza che aspetta qualcuno. In «La mite», un uomo veglia il corpo della giovane moglie e cerca di capire. In «Il sogno di un uomo ridicolo», un disperato si addormenta e fa un sogno che cambia tutto. Teneri, tragici o visionari, mostrano un altro volto del grande romanziere russo. Questi racconti brevi si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce quattro dei più bei racconti di Čechov. In «La corsia n. 6», un medico di provincia si mette a parlare con un malato del suo manicomio e finisce per chiedersi chi sia davvero pazzo. In «La signora col cagnolino», un uomo e una donna, sposati ciascuno per conto proprio, si incontrano a Jalta e si innamorano senza averlo previsto. Vi si incontrano anche un vescovo solo e malato alla vigilia di Pasqua, e una giovane fidanzata che decide di lasciare tutto. Čechov non giudica mai: in poche pagine fa sentire un'intera vita. Questi racconti si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce tre racconti di mare. In «Gioventù», Marlow ricorda il suo primo viaggio da ufficiale, su un vecchio mercantile malandato che prende fuoco in rotta verso l'Oriente. In «Tifone», il capitano MacWhirr, un uomo senza immaginazione, porta il suo piroscafo nel cuore di una terribile tempesta, con duecento operai cinesi nella stiva. In «Il compagno segreto», un giovane capitano nasconde a bordo uno sconosciuto arrivato a nuoto in piena notte. Conrad, che fu marinaio per vent'anni, fa sentire il mare come nessun altro: il pericolo, la solitudine del capitano, il coraggio degli uomini comuni. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi scoprirli nella lingua che stai imparando.

Padre Brown, un piccolo prete cattolico dall'aria distratta, risolve casi che sconcertano la polizia e gli scienziati, spesso con il suo amico Flambeau, un ex ladro diventato detective. Uno scienziato accusato di tradimento a Parigi, viaggiatori fermati dai briganti sulle montagne d'Italia, una vecchia famiglia della Cornovaglia: ogni enigma si scioglie grazie a un dettaglio che nessuno ha visto. Dodici racconti polizieschi pieni di umorismo e di paradossi, in cui questo prete discreto, che conosce bene il cuore umano, indovina la verità prima di tutti. Ogni racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

A Londra, alla fine dell'Ottocento, Adolf Verloc gestisce una piccola bottega equivoca di Soho, dove vive con la moglie Winnie e Stevie, il fratello minore di Winnie, un ragazzo dalla mente semplice. In segreto spia gli anarchici per conto di un'ambasciata straniera. Un giorno il suo datore di lavoro esige da lui un attentato contro l'osservatorio di Greenwich. Ispirato a un vero attentato fallito, è uno dei primi grandi romanzi sul terrorismo, ancora sorprendentemente attuale. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo romanzo cupo e ironico nella lingua che stai imparando.

Nella campagna inglese dell'Ottocento, Lady Constantine vive sola nella sua tenuta mentre il marito caccia leoni in Africa. Gli ha promesso di non vedere quasi nessuno, e si annoia. In cima a una vecchia torre scopre Swithin St Cleeve, un ragazzo di vent'anni che osserva il cielo e sogna di diventare astronomo. Lei lo aiuta nelle sue ricerche, e tra loro nasce un amore, nonostante la differenza di età e di rango. Thomas Hardy pone questa storia intima sotto l'immensità del cielo stellato. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, questo romanzo tenero si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

A San Pietroburgo, Raskol'nikov, un ex studente poverissimo, vive in una stanzetta sotto il tetto. Si è convinto che certi uomini eccezionali abbiano il diritto di oltrepassare la legge, e uccide a colpi d'ascia una vecchia usuraia. Da quel momento la paura e la febbre non lo lasciano più, mentre il giudice Porfirij, astuto e paziente, sembra leggergli nel pensiero. Si sa fin dall'inizio chi è il colpevole, eppure la suspense non cala mai: tutto si gioca nella sua coscienza. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo capolavoro di Dostoevskij nella lingua che stai imparando.

Questo quarto volume delle Memorie d'oltretomba copre gli anni dal 1815 al 1828. Chateaubriand vi racconta i Cento giorni, che trascorre a Gand accanto al re Luigi XVIII, e la battaglia di Waterloo, di cui sente il rombo in lontananza. Poi vengono l'esilio e la morte di Napoleone a Sant'Elena. Chateaubriand racconta anche la sua carriera: ambasciatore a Berlino e a Londra, poi ministro degli Esteri. Un testimone di primo piano racconta dall'interno la caduta di Napoleone e il ritorno dei re, e traccia il ritratto della sua amica Madame Récamier. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere queste celebri memorie nella lingua che stai imparando.

A Parigi, Thérèse, una giovane donna dell'alta società sposata senza amore, si annoia nel suo salotto elegante. Durante un viaggio a Firenze, la città che ha per emblema il giglio rosso, si innamora di Jacques Dechartre, un artista sensibile e appassionato. Ma Jacques è geloso, e il passato di Thérèse torna a tormentarlo. Una grande storia d'amore e di gelosia sotto il sole della Toscana, firmata da Anatole France, premio Nobel per la letteratura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo bel romanzo nella lingua che stai imparando.