Catalogo completo

Cartesio racconta come, deluso da tutto ciò che ha imparato a scuola, ha deciso di ricominciare tutto da zero. Si fissa quattro regole semplici per pensare bene, e dubita di tutto, finché trova l'unica cosa di cui non può dubitare: «penso, dunque sono». Un piccolo libro che ha cambiato il modo di ragionare. Ancora oggi aiuta a pensare con la propria testa, con metodo e spirito critico. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo testo fondamentale nella lingua che stai imparando.

Quindici racconti che ritraggono Dublino verso il 1900, dall'infanzia all'età adulta. Uno scolaro sogna di andare a un grande bazar, una ragazza esita a lasciare tutto per partire con un marinaio, un impiegato annega la rabbia nell'alcol, una famiglia si ritrova per il suo ballo annuale, nel periodo di Natale. Joyce dipinge persone comuni, prese nella routine, nel momento in cui la loro vita vacilla un poco. La raccolta si chiude con «I morti», uno dei racconti più belli mai scritti. I racconti sono brevi e si leggono uno alla volta nella lingua che stai imparando.

A Cranford, una cittadina di provincia, quasi tutte le case sono rette da signore, spesso povere, che non parlano mai di soldi. La narratrice, Mary Smith, vi trascorre lunghi soggiorni da Miss Matty, la figlia timida e buonissima del defunto pastore. Vi si incontrano una mucca vestita di flanella, un amore rifiutato tanti anni prima e una paura dei ladri che contagia tutta la città. Elizabeth Gaskell racconta queste piccole vite con un umorismo tenero. Un libro divertente e commovente sulla bontà discreta e sull'aiuto reciproco. Fatto di scene brevi, come tante visite, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Una mattina Josef K., impiegato importante di una banca, viene arrestato in casa sua senza sapere perché. Eppure lo lasciano libero di andare al lavoro. Il tribunale che lo giudica si riunisce in soffitte di periferia, ingombre di fascicoli, e nessuno sa dirgli di che cosa sia accusato. Kafka aveva chiesto all'amico Max Brod di bruciare questo romanzo dopo la sua morte, insieme agli altri manoscritti. Max Brod si è rifiutato. È in gran parte da questo libro che viene la parola «kafkiano», per ogni situazione assurda in cui ci si perde tra regole e uffici. Con le sue scene strane, a volte quasi comiche, e la traduzione sempre sotto gli occhi, il romanzo si legge nella lingua che stai imparando.

A Parigi, un fantasma infesta l'Opéra: pretende che gli si riservi il palco numero 5 e minaccia i direttori per lettera. Christine Daaé, una giovane cantante svedese, prende in segreto lezioni da una voce misteriosa che lei chiama l'Angelo della musica. Il suo amico d'infanzia, il visconte Raoul de Chagny, vuole scoprire chi si nasconde dietro quella voce. Un lampadario che precipita in piena rappresentazione, una maschera, dei sotterranei sotto il palcoscenico: Gaston Leroux ha creato un personaggio celebre in tutto il mondo, insieme spaventoso e commovente. Condotto come un'indagine, pieno di suspense, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel nord dell'Inghilterra, un giorno il signor Earnshaw porta a casa un bambino trovato per le strade di Liverpool: Heathcliff. Il bambino cresce nella vecchia fattoria di Cime tempestose con Catherine, la figlia di casa, che non lo lascia più. Ma Catherine si volge verso Edgar Linton, il ricco vicino della valle, e Heathcliff, ferito, non perdona. Emily Brontë ha scritto solo questo romanzo, e vi racconta uno degli amori più celebri della letteratura: un amore cupo e violento, più forte della ragione. La storia, raccontata in gran parte dalla governante Nelly Dean, come davanti al camino, si legge con passione nella lingua che stai imparando.

Ad Amburgo, il professor Lidenbrock, uno scienziato collerico, decifra con il nipote Axel una vecchia pergamena. Un alchimista islandese vi afferma di essere sceso fino al centro della Terra attraverso il cratere di un vulcano. Il professore parte subito per l'Islanda con Axel, che non è per niente tranquillo, e lì ingaggia Hans, una guida tanto calma quanto robusta. Sotto terra scoprono gallerie senza fine, un mare immenso e creature scomparse da tempo. Jules Verne mescola così bene scienza e immaginazione che si crede a ogni tappa del viaggio. Raccontato da Axel, con umorismo e suspense, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Durante la prima guerra mondiale, Frederic Henry, un giovane americano, guida le ambulanze per l'esercito italiano sul fronte di montagna. Lì incontra Catherine Barkley, un'infermiera inglese. Ferito, viene curato in un ospedale di Milano, e la loro avventura diventa un grande amore. Hemingway stesso aveva guidato le ambulanze su quel fronte, era stato ferito e aveva amato un'infermiera. Racconta la guerra senza eroismo, e un amore che cerca di sfuggire alla guerra. Le sue frasi brevi e semplici, e i suoi numerosi dialoghi, lo rendono facile da leggere nella lingua che stai imparando.

In Irlanda, il giovane Stephen Dedalus cresce in una famiglia cattolica che a poco a poco si impoverisce. Allievo dei gesuiti, per un periodo è terrorizzato da una predica sull'inferno, e gli viene perfino proposto di diventare prete. Ma sente crescere dentro di sé un'altra vocazione: quella dell'arte. Joyce vi racconta, appena travestita, la propria giovinezza: come un ragazzo sensibile diventa uno scrittore che vuole pensare con la propria testa. Il suo eroe porta il nome di Dedalo, il personaggio della mitologia greca che si era costruito delle ali per fuggire. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi scoprire questo grande romanzo di Joyce nella lingua che stai imparando.

A Roma, sotto l'imperatore Nerone, il giovane patrizio Vinicio si innamora di Licia, una principessa straniera cresciuta in una famiglia romana. Abituato a ottenere tutto, vuole prenderla con la forza, ma lei gli sfugge, e lui scopre che è cristiana. Quando Roma brucia e Nerone cerca dei colpevoli, i cristiani vengono dati in pasto alle belve dell'arena. Questo grande romanzo d'amore e d'avventura ha reso celebre il suo autore in tutto il mondo, e Sienkiewicz ha ricevuto il premio Nobel nel 1905. Il titolo viene da una domanda famosa: «Quo vadis, Domine?», «Dove vai, Signore?» Pieno d'azione e di grandi scene, il romanzo si legge con passione nella lingua che stai imparando.

In una tranquilla cittadina del West americano, all'inizio del Novecento, due amici d'infanzia hanno un'idea: far credere a tutti che la città diventerà grande. Finché la gente ci crede, il prezzo dei terreni sale. Comprano terre, tracciano un quartiere nuovo e fanno arrivare la ferrovia. Una satira piena di umorismo sui soldi facili, sull'amicizia e sulla febbre della speculazione. Il suo tono vivace e i suoi numerosi dialoghi ne fanno una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.

Per sfuggire al padre, un ubriacone violento, e alla vedova che vuole farne un ragazzo beneducato, Huckleberry Finn finge la propria morte. Scende il Mississippi su una zattera con Jim, uno schiavo in fuga. Lungo il fiume incontrano truffatori, famiglie nemiche e città piene di pericoli. Huck racconta lui stesso, con le sue parole di ragazzino, un'amicizia che sconvolge tutto ciò che gli è stato insegnato. Hemingway diceva che tutta la letteratura americana moderna viene da questo libro. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, il linguaggio colorito di Huck e le sue avventure si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

All'inizio del Novecento, Emma Goldman, arrivata dalla Russia negli Stati Uniti a sedici anni, percorre il paese per difendere l'anarchismo, il sogno di una società senza padroni. In questi saggi attacca le prigioni, il patriottismo, il matrimonio senza amore e l'ipocrisia puritana, e difende il diritto delle donne a decidere della propria vita. Nati dalle sue conferenze, i suoi testi sono diretti e incisivi. Ancora oggi fanno riflettere su ciò che rende ciascuno davvero libero. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questi testi impegnati nella lingua che stai imparando.

Dopo un naufragio, Gulliver, un medico di bordo, si risveglia su una spiaggia, legato a terra da minuscoli lacci: è tra i lillipuziani, un popolo alto quindici centimetri. In altri viaggi sarà lui a essere piccolissimo nel paese dei giganti, poi scoprirà un'isola volante e un paese governato da cavalli dotati di ragione. Sotto l'aspetto di una fiaba meravigliosa, è una satira piena di umorismo degli uomini e delle loro liti. Il libro ha perfino lasciato una parola nel dizionario: «lillipuziano». Gulliver racconta i suoi viaggi come un diario di bordo, e questo grande classico si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

A Londra, in un piovoso mese di febbraio, due donne che non si conoscono leggono lo stesso annuncio: un piccolo castello medievale si affitta per il mese di aprile, in Italia, in riva al mare, tra glicini e sole. Per dividere le spese si associano con due sconosciute, una giovane aristocratica e un'anziana signora. Lontano da Londra e dalle loro abitudini, ognuna cambia a poco a poco sotto la luce dell'Italia. Un romanzo luminoso e pieno di umorismo, che fa venire voglia di partire. Scritto in uno stile leggero e vivace, si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Un'opera teatrale proibita circola con il titolo «Il Re in giallo». Il primo atto sembra innocente, ma chi legge il secondo sprofonda nella follia. In questa raccolta di racconti, un uomo si crede destinato a regnare sull'America, uno scultore scopre un'acqua che trasforma gli esseri viventi in marmo, e un pittore è perseguitato dal guardiano di una chiesa vicina. Vi si scoprono Carcosa e il Segno giallo, misteri che hanno affascinato H. P. Lovecraft e molti autori dopo di lui. La paura nasce da ciò che non viene mai detto del tutto. I racconti si leggono uno alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

Dopo diciotto anni di prigione alla Bastiglia, il dottor Manette viene liberato e ritrova la figlia Lucie, che lo credeva morto. A Londra, Lucie incontra due uomini stranamente somiglianti: Charles Darnay, un aristocratico francese che ha rinunciato al suo nome, e Sydney Carton, un avvocato brillante ma disilluso. Presto scoppia la Rivoluzione, che li trascina tutti a Parigi. La sua prima frase, «Era il migliore dei tempi, era il peggiore dei tempi», è una delle più celebri della letteratura, e il finale commuove ancora i lettori. Pieno di suspense e di colpi di scena, il romanzo si legge con passione nella lingua che stai imparando.

Una mattina, a Londra, un modesto architetto trova nella sua vasca da bagno il corpo di uno sconosciuto, che non indossa altro che un pince-nez d'oro. Lo stesso giorno, un ricco finanziere scompare senza lasciare traccia. Lord Peter Wimsey, aristocratico elegante e detective dilettante, si lancia nell'indagine con l'aiuto di Bunter, il suo fedele valletto. È la prima indagine di Lord Peter, un eroe tanto divertente quanto brillante, che sotto l'aria leggera nasconde un fiuto formidabile. Con i suoi dialoghi pieni di umorismo, questo romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

A Parigi, alla fine dell'Ottocento, Georges Duroy, un ex soldato senza un soldo, incontra per caso un compagno diventato giornalista, che lo fa entrare nel suo giornale. Bel ragazzo, senza talento né scrupoli, Duroy capisce presto che le donne possono aprirgli tutte le porte. Maupassant fa il ritratto di un seduttore pronto a tutto pur di riuscire, e mostra senza giri di parole i retroscena della stampa, della politica e del denaro. Con i suoi capitoli vivaci e il suo stile chiaro, il romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Ivan Il'ič è un giudice rispettato, che si è costruito una vita comoda, onorevole e ben regolata. Un giorno, dopo una banale caduta, compare uno strano dolore al fianco, che poi non lo lascia più. Capisce a poco a poco che la sua malattia è grave, e che la sua famiglia preferisce fingere di non vedere nulla. Di fronte alla morte, si chiede se abbia davvero vissuto. Questo breve racconto di Tolstoj non ha perso nulla della sua forza: pone la domanda che ognuno finisce per porsi, quella di ciò che conta davvero. Scritto in uno stile semplice e diretto, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Dopo anni passati a Parigi, Ljubov' Ranevskaja torna nella sua tenuta di provincia, sommersa dai debiti. Bisogna decidere la sorte del giardino dei ciliegi, il giardino della sua infanzia. Intorno a lei si ritrovano il fratello, le figlie, il vecchio servitore, un eterno studente e un mercante il cui padre era servo della gleba della famiglia. È l'ultima opera teatrale di Čechov, che lui stesso chiamava una commedia: mescola risate e malinconia in un dolce addio a un mondo che svanisce. Scritta tutta in dialoghi, questa breve opera teatrale si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nato sulle rive del Tormes, in una famiglia poverissima, il piccolo Lázaro diventa la guida di un mendicante cieco, il suo primo padrone. Per non morire di fame impara a derubarlo: gli beve il vino con una cannuccia e gli sottrae la salsiccia. Poi serve un prete avaro, e in seguito uno scudiero rovinato che nasconde la sua miseria dietro i bei vestiti. Pubblicato senza nome d'autore nel 1554, poi proibito dall'Inquisizione, questo breve racconto pieno di astuzia e di umorismo nero è il primissimo romanzo picaresco. Lázaro racconta lui stesso le sue avventure, con malizia, e i suoi brevi capitoli si leggono con facilità nella lingua che stai imparando.

Albert Einstein spiega lui stesso la relatività al grande pubblico. Per farsi capire usa esempi di tutti i giorni: un treno che corre lungo una banchina, due fulmini che cadono nello stesso istante, una pietra lasciata cadere dal finestrino di un vagone. Non serve una matematica avanzata per seguirlo, dalla velocità della luce fino alla curvatura dello spazio. Si capisce finalmente perché il tempo e lo spazio non sono ciò che si credeva, ed è Einstein in persona a spiegarlo. Scritto in uno stile chiaro, con capitoli brevi, il libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Arpagone, un ricco borghese ossessionato dalla sua cassetta piena d'oro, vuole far sposare i figli con partiti facoltosi per non spendere nulla, e sposare lui stesso la giovane Mariane. Ma suo figlio Cléante ama proprio Mariane, sua figlia Élise ama Valère, e un servo astuto ha scovato la cassetta. È una delle commedie più celebri di Molière. Il suo eroe è diventato un nome comune, «un arpagone», e il suo grido «Senza dote!» fa ridere da più di tre secoli. Scritta in dialoghi vivaci e piena di equivoci, questa commedia si legge con facilità nella lingua che stai imparando.