Catalogo completo

Catherine Morland, diciassette anni, figlia di un pastore, adora i romanzi del terrore. Partita per Bath, la città dei balli e delle acque, fa amicizia con l'affascinante Isabella Thorpe e con Henry Tilney, un giovane pastore pieno di umorismo. Quando il padre di Henry la invita nella sua vecchia abbazia di Northanger, Catherine crede di vivere uno dei suoi romanzi: notte di tempesta, carte nascoste in un mobile antico, morte misteriosa della signora Tilney. Jane Austen vi prende in giro con garbo i romanzi alla moda del suo tempo, e tutto ciò che l'immaginazione può inventare. Il suo umorismo e i suoi dialoghi vivaci ne fanno una lettura spassosa nella lingua che stai imparando.

Nello Stato Unico, circondato da un muro, gli uomini non hanno più un nome ma un numero. Vivono tutti secondo lo stesso orario, in case di vetro dove ognuno vede tutto. D-503, l'ingegnere di una nave spaziale che deve portare questa felicità perfetta su altri pianeti, tiene un diario per gli abitanti di quei pianeti. Poi incontra I-330, una donna che non rispetta le regole. Proibito in Unione Sovietica, questo romanzo è uno dei primissimi grandi racconti su una società totalitaria, e George Orwell lo ha letto prima di scrivere «1984». Scritto come un diario intimo, in brevi annotazioni, il romanzo si legge con la traduzione sempre sotto gli occhi, nella lingua che stai imparando.

Figlio segreto del re Uther, il giovane Artù viene cresciuto dal cavaliere Ector senza sapere nulla della sua nascita. A quindici anni estrae da una pietra la spada che nessun signore era riuscito a muovere, e diventa re. Intorno alla Tavola Rotonda, Lancillotto, Tristano e Galahad partono all'avventura e alla ricerca del Graal. Merlino, Excalibur, Camelot: queste leggende, raccontate qui secondo Thomas Malory, hanno ispirato innumerevoli storie di cavalieri. Raccontate in uno stile chiaro e vivace, si leggono con piacere nella lingua che stai imparando.

Seneca, filosofo e consigliere dell'imperatore Nerone, scrive ai suoi cari per aiutarli a vivere meglio. Il primo di questi sei dialoghi sostiene che la vita non è breve, ma che siamo noi a sprecarla, occupati in tutto tranne che a vivere. Gli altri parlano della tranquillità dell'animo, della vita felice e della calma del saggio di fronte alle offese. I suoi consigli sull'uso del tempo e sul dominio di sé parlano ancora al lettore di oggi, e molte delle sue frasi sono fatte per essere ricordate. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

Diogene Laerzio racconta la vita e le idee dei filosofi della Grecia antica, da Talete a Epicuro. Vi si vede Talete cadere in un fosso mentre guarda le stelle, e Diogene il Cinico cercare un uomo in pieno giorno con una lanterna in mano, o chiedere ad Alessandro Magno di spostarsi dal suo sole. Divertenti o sorprendenti, questi aneddoti rendono i grandi pensatori vicini e umani. Si capisce che cosa pensava ciascuno vedendo come viveva: una porta d'ingresso vivace verso le origini della filosofia. Ogni vita è un racconto a sé, e il libro si legge al tuo ritmo nella lingua che stai imparando.

Nella cittadina di Cloisterham, all'ombra della sua cattedrale, il giovane Edwin Drood deve sposare Rosa Bud, una fidanzata scelta per lui fin dall'infanzia. Suo zio, John Jasper, il maestro del coro, sembra volergli molto bene, ma fuma oppio in segreto e nasconde una passione per Rosa. Una notte di Natale, Edwin scompare. Dickens è morto prima di finire questo romanzo, senza lasciarne la soluzione. Da più di centocinquant'anni i lettori cercano di indovinare che cosa sia successo a Edwin. Pieno di suspense, questo romanzo si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Dodici nuove indagini di Sherlock Holmes, raccontate dal suo amico, il dottor Watson. Holmes vi ritrova un celebre cavallo da corsa scomparso, racconta a Watson il suo primissimo caso, e gli presenta suo fratello Mycroft, ancora più dotato di lui nell'osservazione. La raccolta si chiude con il suo scontro con il professor Moriarty, «il Napoleone del crimine», uno degli episodi più celebri del romanzo poliziesco. Ogni indagine si legge tutta d'un fiato, e i dialoghi vivaci ne fanno una lettura ideale nella lingua che stai imparando.

Parigi, 1819. Nella modesta pensione Vauquer, il vecchio Goriot, ex fabbricante di pasta, si priva di tutto per le sue due figlie, sposate nell'alta società. Il suo giovane vicino, Rastignac, uno studente povero venuto dalla provincia, sogna di entrare in quel mondo brillante. Il misterioso Vautrin, un altro pensionante, gliene spiega le regole spietate. In Francia questo romanzo ha fatto di Rastignac un nome comune per indicare un giovane ambizioso. È una delle vette della «Commedia umana», sul denaro, sull'ambizione e sull'amore di un padre. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande romanzo di Balzac nella lingua che stai imparando.

Nell'autunno del 1918, la famiglia Heredith riceve degli ospiti nel suo vecchio maniero del Sussex, circondato da un fossato. Durante la cena, al piano di sopra risuonano un grido e poi uno sparo. Nella sua camera viene trovata Violet, la giovane moglie del figlio di casa, uccisa da un proiettile. Non c'è né arma né traccia, e la finestra aperta è a sei metri da terra. Un poliziotto di Scotland Yard, poi un celebre investigatore privato, cercano di capire come l'assassino abbia potuto entrare e uscire. Un vero enigma da maniero inglese, costruito con cura fino all'ultima pagina. Pieno di suspense, questo giallo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Jonathan Harker, un giovane notaio, si reca in Transilvania per concludere con il conte Dracula la vendita di una proprietà vicino a Londra. Nel castello isolato si accorge che il suo ospite non mangia mai, non si fa mai vedere di giorno e non si riflette nello specchio. Presto Jonathan capisce di essere prigioniero. È il romanzo che ha creato il più celebre dei vampiri, e che ne ha fissato per sempre l'immagine: il castello, la notte, i canini e la paura che si aggira. Raccontato attraverso diari e lettere, si legge come un romanzo di suspense nella lingua che stai imparando.

Nato in un ospizio per poveri, Oliver Twist cresce affamato, e un giorno osa chiedere un po' più di pappa, un gesto che fa scandalo. Fugge a Londra, dove cade nelle mani di Fagin, un vecchio che addestra una banda di ragazzi a derubare i passanti. Dickens mostra la miseria dei bambini poveri di Londra, e i suoi personaggi, come l'astuto Fagin, sono rimasti celebri. Una storia commovente sull'innocenza, di fronte a un mondo che non fa sconti. Con i suoi capitoli pieni di colpi di scena, questo romanzo si legge con passione nella lingua che stai imparando.

Questa piccola raccolta riunisce le prose più celebri di Zhu Ziqing. In «Di spalle», un padre goffo attraversa i binari di una stazione per andare a comprare delle arance al figlio. Altrove, l'autore passeggia di notte intorno a uno stagno di loti sotto la luna, o scivola in barca sul fiume Qinhuai, a Nanchino. Studiati in tutte le scuole della Cina, questi testi hanno fatto di quel padre visto di spalle uno dei ricordi più commoventi della letteratura cinese. Brevi, teneri e molto musicali, si leggono uno alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

Nel suo laboratorio, il dottor Raymond opera il cervello di una ragazza, Mary, perché possa vedere il mondo nascosto dietro il nostro, ciò che gli antichi chiamavano «vedere il dio Pan». Anni dopo, a Londra, uomini della buona società si tolgono la vita uno dopo l'altro, e ogni volta una stessa donna sembra aver incrociato la loro strada. Raccontato per frammenti, come un'indagine, questo breve racconto fa crescere la paura a piccoli tocchi. Lovecraft lo ammirava, ed è tra i grandi classici del fantastico. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi rabbrividire nella lingua che stai imparando.

Nella Spagna delle antiche leggende, un cacciatore scopre accanto a una fonte nascosta una donna dagli occhi verdi. Un giovane poeta corre nella notte dietro a una sconosciuta, che forse è solo un raggio di luna. Altrove, un organista cieco suona una musica che sopravvive alla morte. Questa raccolta riunisce sei di questi racconti, tra sogno e brivido. Bécquer, grande poeta del romanticismo spagnolo, li racconta come davanti al camino, in uno stile semplice e musicale. Ogni racconto è breve e si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Lu Xun ricorda la sua infanzia e la sua giovinezza: il giardino delle cento erbe dove giocava, la vecchia balia e il libro di mostri che lei gli ha regalato, la festa del tempio che poteva vedere solo dopo aver recitato la lezione. Poi vengono la malattia del padre, e gli anni da studente in Giappone, accanto al suo professore Fujino. Dieci ricordi dolceamari, in cui si scoprono l'infanzia del più grande scrittore cinese moderno e la Cina di un tempo. Questo breve libro si legge un ricordo dopo l'altro, nella lingua che stai imparando.

Perdican, appena laureato, torna al castello del padre, che vuole dargli in sposa la cugina Camille, uscita da poco dal convento. Camille lo respinge. Per indispettirla, Perdican finge di corteggiare Rosette, una giovane contadina, e il gioco d'orgoglio tra i due cugini diventa sempre più pericoloso. Tra risate e lacrime, questa commedia di Musset contiene uno dei più bei monologhi sull'amore, e in Francia il suo titolo, «Non si scherza con l'amore», è diventato un modo di dire. Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge tutta d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In questa raccolta, studiosi e appassionati di antichità si imbattono in vecchi oggetti che non avrebbero mai dovuto essere trovati. In una chiesa dei Pirenei, un visitatore compra un album antico da un sagrestano terrorizzato. Altrove, una vecchia incisione cambia misteriosamente da un giorno all'altro, e un fischietto raccolto tra le rovine, in riva al mare, chiama qualcosa quando ci si soffia dentro. M. R. James è il maestro della storia di fantasmi: con lui la paura nasce da un dettaglio, da un'ombra o da un rumore in una stanza vuota. Questi racconti brevi si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In un futuro in cui gli uomini vivono sulla Terra, su Marte e su Venere, Buck Kendall pattuglia i confini del sistema solare. Vicino a Plutone, un'astronave gigante lo attacca, poi fugge più veloce della luce. I suoi superiori pensano ai pirati. Lui, che è anche fisico, capisce che il nemico viene da un'altra stella, e che un'intera flotta avanza verso il sistema solare. Questo classico della fantascienza degli anni Trenta è una corsa contro il tempo per salvare l'umanità. Per vincere, Kendall dovrà inventare un'arma che nessuno ha ancora immaginato. Condotto a tutta velocità, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Undici racconti sulla Cina degli anni Venti. Vi si incontrano una vedova che tutto il villaggio respinge nei giorni del Capodanno, un letterato deluso che beve da solo in una locanda, una giovane coppia che la povertà separa, e un uomo che vuole spegnere la lampada eterna del tempio del suo villaggio. Dopo «Grida», Lu Xun, il più grande scrittore cinese moderno, offre qui storie più intime, che mostrano con tenerezza e lucidità un paese che sta cambiando. I racconti sono brevi e si leggono uno alla volta, nella lingua che stai imparando.

Silvia deve sposare Dorante, che non ha mai visto. Per osservarlo senza essere riconosciuta, prende il posto della sua cameriera Lisette. Ma Dorante ha avuto esattamente la stessa idea, e arriva travestito da servitore. Ognuno si innamora allora di quello che crede un domestico, e non sa più che fare del proprio cuore. È la commedia più celebre di Marivaux, un gioco finissimo di maschere e di sentimenti. Il suo autore ha perfino dato una parola alla lingua francese: il marivaudage. Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Chiamato di notte, in piena tempesta di neve, un medico di campagna non ha più un cavallo per partire. In una colonia penale, un ufficiale presenta con orgoglio a un visitatore una strana macchina per le esecuzioni. Un digiunatore resta settimane senza mangiare nella sua gabbia, mentre la folla a poco a poco si stanca. In questi tre racconti inquietanti di Kafka, la vita di ogni giorno scivola nell'incubo senza preavviso, e non si dimenticano. Brevi e scritti con frasi precise, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

A Napoli, mentre i loro padri sono lontani, Ottavio e Leandro si sono innamorati. Ma quei due vecchi avari non accetterebbero mai la scelta dei figli. Il servo Scapino li tira fuori dai guai inventando un'astuzia dopo l'altra per ingannare i padri, fino a chiudere uno di loro in un sacco per riempirlo di botte. Farsa e spirito si mescolano in questa commedia, in cui Molière ha scritto una delle sue battute più celebri: «Che diavolo andava a fare in quella galera?» Scritta in dialoghi vivaci e brevi, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Tonio Kröger, figlio di una famiglia rispettata di Lubecca, cresce con la sensazione di essere diverso. Ammira il compagno Hans Hansen, biondo e sicuro di sé, poi si innamora della bionda Inge, che non lo nota. Diventato scrittore, non si sente al suo posto né tra gli artisti né tra la gente «normale» che invidia in segreto. Thomas Mann vi ha messo molto di sé: è un libro per tutti quelli che si sono già sentiti diversi dagli altri. Questo breve racconto si legge nella lingua che stai imparando, con la traduzione sempre a portata d'occhio.

Verso l'anno 400, Agostino, diventato vescovo di Ippona, nell'Africa del Nord, racconta la sua vita rivolgendosi direttamente a Dio. Ricorda la sua infanzia, le pere rubate per il solo piacere di fare il male, la giovinezza a Cartagine e la lunga ricerca della verità. Fino al giorno in cui, in un giardino di Milano, sente una voce di bambino cantare: «Prendi e leggi». Questo libro è spesso considerato la prima grande autobiografia dell'Occidente. Vi si scopre un uomo che dubita, sbaglia e si cerca, con una sincerità che tocca ancora oggi. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.