Catalogo completo

In questa raccolta, studiosi e appassionati di antichità si imbattono in vecchi oggetti che non avrebbero mai dovuto essere trovati. In una chiesa dei Pirenei, un visitatore compra un album antico da un sagrestano terrorizzato. Altrove, una vecchia incisione cambia misteriosamente da un giorno all'altro, e un fischietto raccolto tra le rovine, in riva al mare, chiama qualcosa quando ci si soffia dentro. M. R. James è il maestro della storia di fantasmi: con lui la paura nasce da un dettaglio, da un'ombra o da un rumore in una stanza vuota. Questi racconti brevi si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Chiamato di notte, in piena tempesta di neve, un medico di campagna non ha più un cavallo per partire. In una colonia penale, un ufficiale presenta con orgoglio a un visitatore una strana macchina per le esecuzioni. Un digiunatore resta settimane senza mangiare nella sua gabbia, mentre la folla a poco a poco si stanca. In questi tre racconti inquietanti di Kafka, la vita di ogni giorno scivola nell'incubo senza preavviso, e non si dimenticano. Brevi e scritti con frasi precise, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Laura vive sola con il padre in un castello isolato della Stiria, lontano da ogni vicino. Una sera, un incidente di carrozza lascia sotto il loro tetto una giovane sconosciuta, Carmilla, bella, languida e piena di tenerezza per Laura. Presto alcune ragazze muoiono nei villaggi intorno, e Laura stessa si indebolisce, turbata da sogni strani. Carmilla si alza tardi e si rifiuta di dire da dove viene: tutto il suo mistero è qui. Questo breve romanzo, uscito un quarto di secolo prima di «Dracula», ha fissato a lungo la figura della donna vampiro. Raccontato da Laura, come una confidenza, si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Scampato a un naufragio, Edward Prendick viene sbarcato su un'isola sperduta del Pacifico, dove vivono uno scienziato bandito, il dottor Moreau, e il suo assistente. Di notte, dal laboratorio escono delle grida. Gli strani abitanti dell'isola recitano una Legge come una preghiera: «Non camminare a quattro zampe: questa è la Legge.» H. G. Wells pone una domanda sempre attuale: fino a dove ha il diritto di spingersi la scienza, e che cosa separa l'uomo dall'animale? Pieno di suspense, questo romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta racconta in prosa sei grandi tragedie di Shakespeare. Vi si ritrovano il principe Amleto, che vuole vendicare il padre, Macbeth, spinto al delitto dalla moglie, Otello, il Moro geloso, e il vecchio re Lear, tradito dalle figlie. Ci sono anche Romeo e Giulietta, gli amanti di Verona, con il ricchissimo Timone d'Atene. Scritti nel 1807 per giovani lettori, questi racconti conservano le parole stesse di Shakespeare nei passi più celebri. È il modo più semplice per entrare nella sua opera. Raccontate in modo semplice, queste storie si leggono con facilità nella lingua che stai imparando.

Il giovane Jim Shorthouse accompagna la zia Julia, appassionata di fenomeni psichici, in una cittadina sul mare. Lì passeranno la notte in una casa vuota, dove un secolo prima è stato commesso un delitto. È il primo dei dieci racconti di questa raccolta, che portano anche su un'isola di un lago canadese, in una stanza di studente a Edimburgo e nel fitto delle foreste del Québec. Con Blackwood non si vede quasi nulla: la paura nasce da un rumore, da un silenzio, da una presenza che non si sa nominare. Ogni racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Un aviatore sale più in alto di qualsiasi record per sapere se nel cielo vivono delle creature. Un medico, a riposo in una fattoria del Derbyshire, si preoccupa per le pecore che scompaiono vicino a una grotta. Un treno speciale noleggiato a Liverpool scompare in pieno giorno tra due stazioni. Questi dodici racconti, sei di terrore e sei di mistero, sono di Arthur Conan Doyle, il creatore di Sherlock Holmes. Qui non c'è nessun detective: persone razionali affrontano ciò che non sanno spiegare. Brevi e tesi, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Nella Germania del primo dopoguerra, un vecchio signore elegante si siede a un tavolo da gioco e vince somme folli. I suoi avversari perdono senza capire, come stregati. Dietro quel volto si nasconde il dottor Mabuse, un genio del crimine che cambia travestimento e usa l'ipnosi per tenere gli altri in suo potere. Un procuratore si lancia al suo inseguimento: è l'inizio di un duello mozzafiato con uno dei criminali più famosi della letteratura. Condotto a ritmo rapido, il romanzo si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Sul transatlantico che lo riporta da New York, Arthur Marcel, un inglese benestante, incontra Herbert Brande, uno scienziato brillante per il quale l'universo è un errore. Arthur è affascinato da Natalie, la sorella dello scienziato. Per restarle vicino entra nella società segreta diretta da Brande, e scopre che i suoi membri comunicano con il pensiero. Vogliono distruggere la Terra grazie all'energia racchiusa negli atomi. Scritto nel 1895, molto prima della bomba atomica, questo strano romanzo immagina già la scienza diventare una minaccia per il mondo intero. Raccontato in prima persona, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

A New York, all'inizio del Novecento, William Destyn, un giovane rovinato, vive di giochi di prestigio con topolini tinti di tutti i colori. Uno di loro, verde, scappa in casa della vicina, Ethelinda, una giovane pittrice. Diventato suo marito, William inventa un apparecchio che capta delle «correnti psichiche» e collega due persone fatte l'una per l'altra. Con Ethelinda e la cognata Sacharissa fonda una società chiamata Il Topo Verde per arricchirsi. Ma ogni prova provoca incontri imprevisti e comici, in una fantasia leggera che si diverte con la scienza e con l'amore. I suoi dialoghi vivaci ne fanno una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.

Solo nella sua casa sulle rive della Senna, un uomo tiene un diario. Dopo il passaggio sul fiume di un bel tre alberi brasiliano, dorme male, e al risveglio scopre che l'acqua della sua caraffa è stata bevuta durante la notte. Finisce per convincersi che un essere invisibile vive accanto a lui. È pazzo, o c'è davvero qualcosa? Maupassant non scioglie mai il dubbio, ed è proprio questo dubbio a fare paura. Il volume raccoglie anche altri racconti di Maupassant. Ognuno si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In un futuro in cui gli uomini hanno colonizzato Marte, il giovane tenente David Corriston parte per un'immensa stazione spaziale in orbita intorno alla Terra, da cui passano tutte le astronavi. Durante il viaggio, la guardia del corpo di Helen Ramsey, la figlia di un potente magnate di Marte, viene uccisa sotto i suoi occhi. Poi la giovane donna scompare. Sulla stazione nessuno crede a Corriston: si pensa che il viaggio gli abbia confuso la mente. Ma lui scopre che degli impostori si nascondono sotto delle maschere, e conduce l'indagine, tra giallo e avventura nello spazio. Condotto a tutta velocità, questo romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

In un villaggio isolato delle paludi del Tamigi, Archie, un giovane pittore povero, vuole sposare Lucy. Il patrigno di Lucy, il professor Braddock, collezionista di mummie, pone una condizione: che Archie paghi l'acquisto di una mummia rara, quella di un re inca avvolto in bende verdi. L'assistente del professore va a prenderla a Malta. Ma quando si apre la cassa, la mummia è sparita, e al suo posto giace il corpo dell'assistente, strangolato. Un enigma poliziesco pieno di nebbia, con in più una storia d'amore, dell'autore del «Mistero di un hansom cab», uno dei più grandi successi del romanzo poliziesco. La sua trama coinvolgente ne fa una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.

Una notte, a bordo di un piroscafo che torna dall'Asia, un passeggero che non dorme mai avvicina il narratore e gli racconta il suo segreto. Medico in un posto isolato delle Indie olandesi, ha ricevuto la visita di un'europea, bella e fiera, venuta a chiedergli un'operazione proibita. Ha rifiutato, per orgoglio quanto per desiderio, poi si è lanciato all'inseguimento di quella donna come un uomo preso dalla follia. Il titolo viene da qui: l'amok, quella follia furiosa che in Malesia spinge un uomo a correre dritto davanti a sé. Questo breve racconto di Stefan Zweig si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce tredici racconti dello scrittore irlandese-americano Donn Byrne. In quello che dà il titolo al libro, un'ex ballerina di Broadway viene processata a New York per un omicidio commesso dieci anni prima. Il poliziotto che l'ha riportata dai mari del Sud racconta al tribunale come un naufragio l'abbia cambiata. Le altre storie portano dall'Irlanda alle Ande, dalle strade di New York ai tempi biblici di Dalila e della regina di Saba: ogni racconto apre un mondo diverso. Vivaci e commoventi, si leggono uno alla volta, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

A Vienna, Irene conduce una tranquilla vita borghese, accanto a un marito avvocato e ai loro due figli. Un giorno, uscendo dalla casa del suo amante, un giovane pianista, viene avvicinata da una sconosciuta. La donna la accusa di averle portato via quell'uomo, e le chiede del denaro. Il ricatto ricomincia, ancora e ancora, e la paura di essere scoperta invade ogni istante della sua vita familiare. Zweig descrive questa angoscia dall'interno, con una tensione che non lascia mai il lettore. Questo breve racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce dieci racconti di Edgar Allan Poe. Si entra nella casa degli Usher, una vecchia dimora che si incrina insieme alla famiglia che la abita. Si assiste al ballo in maschera del principe Prospero, chiuso nella sua abbazia mentre la Morte Rossa devasta il paese, e si ascolta un assassino giurare di non essere pazzo. Vi si trova anche la prima indagine del cavalier Dupin: con questo personaggio Poe ha inventato il racconto poliziesco, molto prima di Sherlock Holmes. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, ogni racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Una mattina di maggio del 1919, a Londra, il pittore Philip Esdaile offre la colazione agli amici nel suo studio di Chelsea. All'improvviso un aereo si schianta lì vicino, e due aviatori aggrappati allo stesso paracadute cadono sul tetto: uno è morto, l'altro, Chummy Smith, un amico di guerra del pittore, è sopravvissuto. Sul tetto si trova anche una pistola che ha sparato. Invece di chiamare la polizia, gli amici decidono di tenere segreta la faccenda e di cercare da soli la verità. L'indagine è raccontata da uno degli invitati. La sua trama coinvolgente e il suo tono ironico ne fanno una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.