Catalogo completo

Chiamato di notte, in piena tempesta di neve, un medico di campagna non ha più un cavallo per partire. In una colonia penale, un ufficiale presenta con orgoglio a un visitatore una strana macchina per le esecuzioni. Un digiunatore resta settimane senza mangiare nella sua gabbia, mentre la folla a poco a poco si stanca. In questi tre racconti inquietanti di Kafka, la vita di ogni giorno scivola nell'incubo senza preavviso, e non si dimenticano. Brevi e scritti con frasi precise, si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Una giovane donna, sfinita dopo la nascita del suo bambino, viene sistemata dal marito medico in una vecchia casa presa in affitto per l'estate. Le è proibito scrivere e lavorare, e passa le giornate in una stanza tappezzata di un'orribile carta da parati gialla. Tiene di nascosto un diario, e finisce per credere che una figura si muova dietro i disegni della parete. Charlotte Perkins Gilman aveva subito lei stessa una simile cura di riposo, e questo breve racconto fa nascere un disagio che cresce a ogni pagina. Si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

A ventinove anni, Valancy Stirling vive sotto il dominio della madre e di una famiglia che la prende in giro, in una cittadina dell'Ontario. Si consola sognando un castello azzurro dove sarebbe finalmente felice. Il giorno in cui un medico le annuncia che le resta un solo anno da vivere, decide di non obbedire più a nessuno. Finalmente dice quello che pensa, lascia la casa e incontra Barney Snaith, un uomo misterioso di cui tutta la città parla male. Una commedia romantica piena di umorismo, sul coraggio di vivere finalmente per sé. Dell'autrice di «Anna dai capelli rossi», questo romanzo luminoso si legge con gioia nella lingua che stai imparando.

Nel 1845, Henry David Thoreau costruisce con le sue mani una capanna sulla riva del lago di Walden, nei boschi del Massachusetts, e vi si stabilisce da solo per due anni. Coltiva fagioli, osserva le stagioni e gli animali, e riduce i suoi bisogni allo stretto necessario. Un libro che invita a chiedersi di che cosa si abbia davvero bisogno per vivere. È diventato un punto di riferimento per tutti quelli che cercano una vita più semplice, più libera e più vicina alla natura. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggerlo capitolo per capitolo, al tuo ritmo, nella lingua che stai imparando.

In una terra di miniere del nord della Spagna, la Nela, un'orfana povera e senza bellezza, fa da guida a Pablo, un giovane cieco. Lui la ama per la sua bontà e per il modo in cui gli descrive il mondo. Un giorno arriva al villaggio un chirurgo famoso, con la speranza di ridare la vista a Pablo. Una storia d'amore tenera e struggente, che pone una domanda semplice: che cosa vedrà Pablo quando i suoi occhi si apriranno? È uno dei romanzi più amati di Galdós, il grande romanziere spagnolo. La sua storia coinvolgente e i suoi personaggi che si fanno amare lo rendono piacevole da leggere nella lingua che stai imparando.

Questa raccolta riunisce quattro dei più bei racconti di Čechov. In «La corsia n. 6», un medico di provincia si mette a parlare con un malato del suo manicomio e finisce per chiedersi chi sia davvero pazzo. In «La signora col cagnolino», un uomo e una donna, sposati ciascuno per conto proprio, si incontrano a Jalta e si innamorano senza averlo previsto. Vi si incontrano anche un vescovo solo e malato alla vigilia di Pasqua, e una giovane fidanzata che decide di lasciare tutto. Čechov non giudica mai: in poche pagine fa sentire un'intera vita. Questi racconti si leggono ciascuno tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

A San Pietroburgo, Raskol'nikov, un ex studente poverissimo, vive in una stanzetta sotto il tetto. Si è convinto che certi uomini eccezionali abbiano il diritto di oltrepassare la legge, e uccide a colpi d'ascia una vecchia usuraia. Da quel momento la paura e la febbre non lo lasciano più, mentre il giudice Porfirij, astuto e paziente, sembra leggergli nel pensiero. Si sa fin dall'inizio chi è il colpevole, eppure la suspense non cala mai: tutto si gioca nella sua coscienza. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo capolavoro di Dostoevskij nella lingua che stai imparando.

Pip, un giovane orfano, viene cresciuto dalla sorella e dal marito di lei, Joe, un fabbro dal cuore grande, nelle paludi del Kent. Una sera, nel cimitero, si imbatte in un forzato evaso che lo terrorizza. Poi viene invitato da Miss Havisham, un'anziana signora che indossa sempre il suo abito da sposa, e che vive con la bella e fredda Estella. Il giorno in cui un benefattore sconosciuto gli offre di diventare un gentiluomo a Londra, la vita di Pip cambia di colpo. I suoi sogni, i suoi errori e le sue illusioni ne fanno uno degli eroi più cari di Dickens. Pip racconta lui stesso la sua storia, e questo grande romanzo si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

In un tranquillo sobborgo di Londra, Ann Veronica Stanley, ventun anni, soffoca sotto l'autorità del padre, che le proibisce di andare a un ballo in maschera. Lascia la casa per vivere da sola a Londra, studiare biologia e decidere da sé della propria vita. Ma i soldi finiscono presto, e a quell'epoca la libertà di una giovane donna ha un prezzo. Wells ha fatto scandalo con la storia di questa «donna nuova», che osa rivendicare il diritto di amare e di scegliere, al tempo delle suffragette. La sua eroina vivace e decisa ne fa una lettura coinvolgente nella lingua che stai imparando.

Solo nella sua casa sulle rive della Senna, un uomo tiene un diario. Dopo il passaggio sul fiume di un bel tre alberi brasiliano, dorme male, e al risveglio scopre che l'acqua della sua caraffa è stata bevuta durante la notte. Finisce per convincersi che un essere invisibile vive accanto a lui. È pazzo, o c'è davvero qualcosa? Maupassant non scioglie mai il dubbio, ed è proprio questo dubbio a fare paura. Il volume raccoglie anche altri racconti di Maupassant. Ognuno si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

A Wall Street, un uomo di legge assume un nuovo copista, Bartleby, un giovane pallido, discreto e all'inizio molto diligente. Un giorno, quando il suo principale gli chiede di rileggere una copia con lui, Bartleby risponde semplicemente: «Preferirei di no.» Poi oppone la stessa frase a ogni richiesta, senza mai lasciare l'ufficio. Divertente e inquietante insieme, questo breve racconto pone una domanda che non si dimentica: che cosa fare davanti a qualcuno che rifiuta tutto, educatamente e senza rabbia? La sua formula, «preferirei di no», è diventata celebre in tutto il mondo. Il racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Nel Kentucky, all'inizio del Novecento, una vecchia dimora sorge su Billy-goat Hill, una collina che la città conquista a poco a poco. Il colonnello Bob Carsey vi abita con la figlia, soprannominata Miss Lady, una ragazza libera e allegra cresciuta all'aria aperta. Lei si innamora di Donald Morley, un giovane ricco e instabile, di cui il colonnello diffida. Tra amore e dramma, questo romanzo pieno di umorismo e di tenerezza è popolato da figure pittoresche del quartiere povero. Scritto con calore e semplicità, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Seneca, filosofo e consigliere dell'imperatore Nerone, scrive ai suoi cari per aiutarli a vivere meglio. Il primo di questi sei dialoghi sostiene che la vita non è breve, ma che siamo noi a sprecarla, occupati in tutto tranne che a vivere. Gli altri parlano della tranquillità dell'animo, della vita felice e della calma del saggio di fronte alle offese. I suoi consigli sull'uso del tempo e sul dominio di sé parlano ancora al lettore di oggi, e molte delle sue frasi sono fatte per essere ricordate. Con la traduzione sempre sotto gli occhi, puoi leggere questo grande classico nella lingua che stai imparando.

A Milano, nel maggio del 1831, Vittore, un ex soldato di Napoleone, muore in miseria. Il figlio maggiore, Damiano, deve allora mantenere la madre, la sorella Stella e il fratello più piccolo. Eppure sogna di diventare pittore, e ha imparato il disegno in segreto da un vecchio artista povero. Con il sottotitolo «Storia di una povera famiglia», questo romanzo fa vivere la gente umile dei sobborghi di Milano. Parla con tenerezza del dovere, della povertà e della dignità degli umili. Questa storia di famiglia commovente si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

Lucy Honeychurch, una giovane inglese, scopre Firenze con la cugina, che la sorveglia da vicino. Alla pensione, la loro camera non ha la vista promessa. Allora un buffo vecchio signore, il signor Emerson, offre loro la sua e quella del figlio George. Tornata in Inghilterra, Lucy si fidanza con Cecil, un uomo colto e molto per bene, ma non dimentica l'Italia. Tra commedia e storia d'amore, Forster prende in giro con tenerezza le convenzioni, e pone una domanda semplice: bisogna ascoltare ciò che gli altri si aspettano da noi, o ciò che proviamo? I suoi dialoghi pieni di umorismo ne fanno una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.

Nel 1908, in una località balneare del sud dell'Inghilterra, Ruth, un'ex cameriera, sposa Ernie Caspar, un operaio. Lui cresce come sua figlia la piccola Alice, nata prima del matrimonio. Arrivano i figli, Ernie perde il lavoro e deve l'affitto al fratello Alf, che desidera ancora Ruth. Mentre gli scioperi si moltiplicano e la guerra si avvicina, anche un sindacalista venuto dal Nord si innamora di Ruth. È il ritratto sensibile di una donna del popolo, forte e fedele, nell'Inghilterra di prima del 1914. La sua storia coinvolgente, vicinissima alla vita di tutti i giorni, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Una mattina di giugno, un giovane che si fa chiamare Walker Farr cammina per le strade del New England. Ha l'aspetto di un vagabondo, ma parla come un uomo istruito e nasconde il suo passato. Si ferma a Marion, una città di cotonifici. Lì il tifo colpisce le famiglie povere, a causa dell'acqua venduta dalla compagnia del colonnello Dodd. Dodd tiene in pugno anche i politici dello Stato. Senza chiedere nulla per sé, Farr entra in lotta contro di lui, e incontra Kate Kilgour, la segretaria di Dodd. Un romanzo vivace sul coraggio di un uomo solo di fronte a una macchina politica. Coinvolgente, questa storia si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

John Algernon Owens racconta la vita di Willard Glazier, nato in una famiglia modesta dello Stato di New York: l'infanzia nella fattoria, gli anni da maestro, poi la guerra di secessione nella cavalleria dell'Unione, la cattura, la prigione e l'evasione. Diventato uno scrittore di successo, Glazier attraversa gli Stati Uniti a cavallo, poi scende in canoa il Mississippi, di cui afferma di aver trovato la vera sorgente, fino al golfo del Messico. Una vita di avventure, raccontata quando il suo eroe era ancora in vita, a partire da lettere e articoli dell'epoca. Raccontata come un romanzo d'avventura, questa biografia si legge con piacere nella lingua che stai imparando.

A Vienna, Irene conduce una tranquilla vita borghese, accanto a un marito avvocato e ai loro due figli. Un giorno, uscendo dalla casa del suo amante, un giovane pianista, viene avvicinata da una sconosciuta. La donna la accusa di averle portato via quell'uomo, e le chiede del denaro. Il ricatto ricomincia, ancora e ancora, e la paura di essere scoperta invade ogni istante della sua vita familiare. Zweig descrive questa angoscia dall'interno, con una tensione che non lascia mai il lettore. Questo breve racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

In una pensione della Riviera, una donna sposata fugge con un giovane conosciuto il giorno prima, e i clienti si indignano. Solo il narratore la difende. Poco dopo, un'anziana signora inglese, Mrs C., gli confida un segreto che custodisce da più di vent'anni: una giornata della sua vita cominciata una sera al casinò di Monte Carlo, davanti alle mani di un giovane giocatore. Stefan Zweig è un maestro della confidenza e della passione improvvisa: si capisce a poco a poco come ventiquattro ore possano sconvolgere un'intera vita. Questo breve racconto si legge tutto d'un fiato nella lingua che stai imparando.

Nel Caucaso degli anni Trenta dell'Ottocento, un vecchio capitano racconta a un viaggiatore la storia di Pečorin, un giovane ufficiale russo brillante, annoiato e pericoloso per chi lo ama. Poi il viaggiatore mette le mani sul suo diario. Vi si legge come Pečorin seduce una principessa per pura noia, e come si batte a duello con freddezza, quasi per curiosità. Lermontov, morto lui stesso in duello a ventisei anni, ha fatto di Pečorin uno dei personaggi più affascinanti della letteratura russa: un eroe che eroe non è. Composto da cinque brevi racconti, si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Nel Kentucky, la giovane Patricia Adair deve salvare Rosemeade, la casa di famiglia dove vive il nonno. Scrive un'opera teatrale tratta dalle lettere d'amore della bisnonna. A New York, il produttore Godfrey Vandeford la compra senza leggerla. Anzi, conta sul fiasco della commedia, per dare una lezione alla star dei suoi spettacoli. Ma Patricia arriva a Broadway piena di fiducia, e niente va come previsto. Un romanzo d'amore pieno di umorismo e di brio, tra i prati del Kentucky e le quinte dei teatri. Il suo tono vivace e leggero ne fa una lettura piacevole nella lingua che stai imparando.

Franco fino alla brutalità, un giovane di Tokyo accetta un posto di professore di matematica in una cittadina dello Shikoku. Fin dalla sua prima notte di guardia a scuola, gli allievi gli infilano delle cavallette nel letto. I colleghi si rivelano ancora più subdoli, e lui dà loro dei soprannomi, come «Camicia rossa». Incapace di mentire come di agire per calcolo, si schiera e si fa dei nemici. È uno dei romanzi più amati del Giappone: il suo autore, Natsume Sōseki, ha insegnato lui stesso a Matsuyama, e la città ne ha fatto il suo eroe. Raccontato dall'eroe stesso, con umorismo e schiettezza, questo breve romanzo si legge con facilità nella lingua che stai imparando.

Benjamin Franklin racconta la sua vita al figlio, a partire dagli anni di apprendista nella tipografia del fratello, a Boston. A diciassette anni fugge e arriva a Filadelfia quasi senza un soldo, con tre grosse pagnotte sotto il braccio. Lì diventa tipografo, pubblica un giornale, fonda una biblioteca, e si fissa tredici virtù che annota ogni giorno in un piccolo taccuino. È uno dei primi racconti di successo ottenuto con il lavoro, e molti lettori vi trovano ancora consigli di buon senso per organizzarsi e convincere. Franklin scrive con umorismo e semplicità, e il suo libro si legge con facilità nella lingua che stai imparando.