1874 жыл шамасында Алабаманың солтүстігінде Жаңа Англиядан келген мақта иіру фабрикасының арқасында балалар таңнан кешке дейін жұмыс істейтін Коттонтаун жұмысшы ауылы пайда болған. Бұрынғы плантация басқарушысы, кейін уағызшы болған Хиллард Уоттс бұл отбасыларға қамқор болады. Оның шағын қауымы оны «Епископ» деп атайды.
Осы кезде фабриканың қазынашысы Ричард Трэвис үнемі жаңа жұмысшылар іздейді. 1906 жылы жарық көрген бұл кітап әзілді, сенімді және мелодраманы ұштастыра отырып, балалар еңбегіне қарсы үн көтереді, бірақ онда кейде өз заманының бүгін ескірген көзқарасы да байқалады.
Аудармасы үнемі көз алдыңызда тұрғандықтан, бұл роман үйреніп жүрген тіліңізде оңай оқылады.
