Užaugęs prastos šlovės Londono smuklėje, jaunas Polas Klifordas pasiunčiamas į kalėjimą už vagystę, kurios nepadarė. Iš ten jis išeina tikru vagimi ir tampa elegantišku kelių plėšikų gaujos, apiplėšinėjančios turtingus keliautojus, vadu. Paskui jis įsimyli jauną aukštuomenės moterį Liusę Brendon.
Romanas prasideda garsiu sakiniu: „Buvo tamsi ir audringa naktis.“ Snupis jį pavertė legendiniu, ir tai viena dažniausiai cituojamų romanų pradžių pasaulyje.
Kupinas veiksmo ir ironijos, romanas su malonumu skaitomas kalba, kurios mokotės.
