Volstrītā kāds jurists pieņem darbā jaunu pārrakstītāju Bārtlbiju, bālu, klusu jaunekli, kurš sākumā ir ļoti čakls. Kādu dienu, kad priekšnieks lūdz viņu kopā pārbaudīt kopiju, Bārtlbijs vienkārši atbild: «Es labāk negribētu.» Pēc tam viņš ar to pašu teikumu atbild uz visiem lūgumiem, nekad neatstājot kantori.
Reizē smieklīgs un satraucošs, šis īsais stāsts uzdod jautājumu, ko nevar aizmirst: ko darīt ar cilvēku, kurš visu atsaka, pieklājīgi un bez dusmām? Viņa frāze «es labāk negribētu» ir kļuvusi slavena visā pasaulē.
Stāsts lasās vienā elpas vilcienā valodā, kuru mācāties.
