Jaunais Kandids, uzaudzis kādā Vestfālenes pilī, no sava audzinātāja Panglosa mācās, ka «viss ir vislabākajā kārtībā šajā vislabākajā no iespējamām pasaulēm». Padzīts par skūpstu skaistajai Kunigundei, viņš piedzīvo karu, inkvizīciju un Lisabonas zemestrīci un nonāk Amerikas kolonijās.
Pēc katras katastrofas Kandids atkārto sava skolotāja mācību, un Voltērs ar nežēlīgu humoru izsmej tos, kas grib visu izskaidrot. Viņa vārdi par «vislabāko no iespējamām pasaulēm» ir palikuši visu atmiņā.
Ļoti īsās nodaļas un kodīgā ironija padara šo stāstu viegli lasāmu valodā, kuru mācāties.
