Trīs burtnīcas, kas atrastas kopā ar dažām fotogrāfijām, stāsta Obas Jodzo dzīvi. Bērnībā viņš neko nesaprot par citiem un baidās no viņiem. Lai neviens to nenojaustu, viņš tēlo klaunu, un visi smejas. Studējot Tokijā, viņš pamazām nogrimst dzeršanā un sakaros, nekad neatrodot savu vietu.
Autors Dadzai šo īso romānu pabeidza neilgi pirms nāves. Tā ir viena no visvairāk lasītajām grāmatām Japānā, un daudzi lasītāji atpazīst sevi šajā sajūtā, ka jātēlo loma, lai tevi pieņemtu.
Jodzo atklājas vienkāršos teikumos, un grāmata lasās vienā elpas vilcienā valodā, kuru mācāties.
