Aan het eind van de negentiende eeuw stort een vreemde cilinder uit de ruimte neer bij Londen. Er komen marsbewoners uit, gewapend met reusachtige machines en een brandende straal, en de verteller moet vluchten door een Engels platteland dat in chaos is gestort.
Het is een van de allereerste verhalen over een buitenaardse invasie. Tegenover de marsbewoners ontdekt een beschaving die zich onoverwinnelijk waande haar kwetsbaarheid.
De verteller beschrijft de gebeurtenissen dag na dag, als een getuigenis, en de roman leest makkelijk in de taal die u leert.
