Volledige catalogus

Op een ochtend wordt Gregor Samsa, een eenvoudige handelsreiziger, wakker, veranderd in een enorm insect. Opgesloten in zijn kamer kan hij niet meer werken, en zijn familie, die van zijn loon afhing, moet leren met hem te leven. Dit korte verhaal, verontrustend en doortrokken van zwarte humor, toont wat er van een mens overblijft als zijn familie in hem nog slechts een last ziet. Kafka schrijft in eenvoudige en precieze zinnen: een ideale tekst voor een eerste leeservaring in de taal die u leert.

Alice, een nieuwsgierig meisje, volgt een wit konijn dat erg veel haast heeft en valt in een hol dat haar naar een vreemd land voert. Daar groeit ze, krimpt ze, en ontmoet ze de Cheshire Kat, de Gekke Hoedenmaker en een koningin die iedereen wil laten onthoofden. Tussen droom en absurditeit speelt dit sprookje voortdurend met woorden en logica, en het is op elke leeftijd even heerlijk om te lezen. De eenvoudige zinnen en levendige dialogen maken het een ideale eerste klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Dit boekje, toegeschreven aan de Chinese wijze Lao Tse, bevat eenentachtig korte gedichten over de Tao, de weg die alle dingen leidt. Het prijst het water, dat het door zijn soepelheid van de steen wint, en de leegte, die de vaas haar nut geeft. Al meer dan tweeduizend jaar leren lezers er zonder dwang te handelen, eenvoudig te blijven en rust te vinden. U leest de heel korte teksten een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In een dorpje in de vallei van de Hudson wordt verteld dat er 's nachts een ruiter zonder hoofd over de wegen galoppeert. Ichabod Crane, een magere en heel bijgelovige onderwijzer, maakt de dochter van een rijke boer uit het dorp het hof, onder het oog van een rivaal die veel steviger is dan hij. Grappig en onheilspellend tegelijk: dit korte verhaal is een van de beroemdste spookverhalen van Amerika, perfect voor een herfstavond. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In het tiende jaar van de Trojaanse Oorlog neemt koning Agamemnon Achilles de gevangen vrouw af die hem toekwam. Woedend trekt de grootste krijger van de Grieken zich terug in zijn tent en weigert te vechten. Zonder hem wijkt het Griekse leger, en de Trojaan Hector drijft zijn mannen op tot aan de wal die de schepen beschermt. Het gedicht begint met “de wrok” van Achilles, en het hele verhaal vloeit daaruit voort. Het is het eerste grote verhaal uit de Europese literatuur, en sommige scènes, zoals Hectors afscheid van zijn vrouw Andromache, ontroeren nog altijd. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit grote gedicht lezen in de taal die u leert.

Na een schipbreuk wordt Gulliver, een scheepsarts, wakker op een strand, met piepkleine touwtjes aan de grond vastgebonden: hij is bij de Lilliputters, een volk van vijftien centimeter hoog. Op andere reizen is hij zelf piepklein in het land van de reuzen, en ontdekt hij een vliegend eiland en een land dat wordt bestuurd door paarden met verstand. Onder het uiterlijk van een sprookje is het een satire vol humor op de mensen en hun ruzies. Het boek heeft zelfs een woord in het woordenboek achtergelaten: “lilliputter”. Gulliver vertelt zijn reizen als een logboek, en deze grote klassieker leest heerlijk in de taal die u leert.

Er circuleert een verboden toneelstuk met de titel “De koning in het geel”. Het eerste bedrijf lijkt onschuldig, maar wie het tweede leest, vervalt tot waanzin. In deze verhalenbundel denkt een man dat hij voorbestemd is over Amerika te heersen, ontdekt een beeldhouwer een water dat levende wezens in marmer verandert, en wordt een schilder achtervolgd door de bewaker van een nabije kerk. U ontdekt er Carcosa en het Gele Teken, mysteries die H. P. Lovecraft en vele schrijvers na hem hebben gefascineerd. De angst komt voort uit wat nooit helemaal wordt gezegd. U leest de verhalen een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Op een winteravond stapt Alice door de spiegel in de salon en ontdekt een huis waarin alles omgekeerd is. Buiten vormt het landschap een enorm schaakbord, dat Alice vakje voor vakje moet oversteken om koningin te worden. Onderweg ontmoet ze Tweedledum en Tweedledee, Humpty Dumpty op zijn muur, en een Rode Koningin die steeds rent om op dezelfde plek te blijven. In dit vervolg op “Alice in Wonderland” zijn de spelletjes met woorden en logica nog talrijker. Hier verschijnt ook het beroemde gedicht “Jabberwocky”. De eenvoudige zinnen en levendige dialogen maken het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Deze kleine bundel brengt de beroemdste prozastukken van Zhu Ziqing samen. In “De rug van mijn vader” steekt een onhandige vader de sporen van een station over om sinaasappels voor zijn zoon te kopen. Elders wandelt de schrijver 's nachts onder de maan rond een lotusvijver, of glijdt hij in een bootje over de rivier de Qinhuai, in Nanjing. Deze teksten, die op alle scholen in China worden bestudeerd, maakten van die vader, van achteren gezien, een van de ontroerendste herinneringen uit de Chinese literatuur. Kort, teder en heel muzikaal: u leest ze een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Hank Morgan, chef van een werkplaats in een wapenfabriek in Connecticut, krijgt een klap op zijn hoofd en wordt wakker in het Engeland van koning Arthur, in de zesde eeuw. Veroordeeld tot de brandstapel redt hij zich door een zonsverduistering aan te kondigen waarvan hij de datum kent, en meteen geldt hij als een tovenaar die machtiger is dan Merlijn. Als “de Baas” brengt hij de telegraaf, kranten en scholen bij de ridders van de Ronde Tafel. Mark Twain vermaakt zich met deze botsing tussen twee tijdperken, in een van de allereerste romans over tijdreizen. Vol humor en levendige dialogen leest de roman heerlijk in de taal die u leert.

De Trojanen hebben de Griekse schepen bereikt, en het vuur bedreigt de vloot. Patroclus, de vriend van Achilles, krijgt toestemming diens wapenrusting te dragen om hen terug te drijven, maar hij valt onder de slagen van Hector. Gek van verdriet keert Achilles terug in de strijd, met een wapenrusting gesmeed door de god Hephaistos, en zoekt hij Hector onder de muren van Troje. Dit tweede deel bevat de beroemdste bladzijden van het gedicht, die van de rouw, de wraak en het medelijden dat een vijand nog kan opwekken. Bijna drieduizend jaar later hebben ze niets aan kracht verloren. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit grote verhaal lezen in de taal die u leert.

Louise Guiney schetst het portret van zes mensen uit het oude Engeland die in de schaduw van de grote namen zijn gebleven, onder wie een vriendin van de dichter John Donne en twee vrienden van Samuel Johnson. Van 1561 tot 1830 volgt ze hun families, hun vriendschappen en hun werk. Deze levendige portretten, vol ware details, brengen u via de achterdeur binnen in drie eeuwen Engels leven, die van de vriendschappen en het dagelijks bestaan. Elk portret leest u apart, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.