Volledige catalogus

In Londen maakt notaris Utterson zich zorgen over zijn oude vriend, dokter Jekyll, een gerespecteerd arts. In zijn testament laat Jekyll al zijn bezit na aan een zekere Mr Hyde, een bruut voor wie iedereen bang is. Utterson gaat op onderzoek uit om te begrijpen wat deze twee mannen verbindt. Deze korte roman gaat over de duistere kant die ieder in zich draagt, en leidt naar een van de beroemdste onthullingen uit de literatuur. Door het hoge tempo is het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Op een ochtend wordt Gregor Samsa, een eenvoudige handelsreiziger, wakker, veranderd in een enorm insect. Opgesloten in zijn kamer kan hij niet meer werken, en zijn familie, die van zijn loon afhing, moet leren met hem te leven. Dit korte verhaal, verontrustend en doortrokken van zwarte humor, toont wat er van een mens overblijft als zijn familie in hem nog slechts een last ziet. Kafka schrijft in eenvoudige en precieze zinnen: een ideale tekst voor een eerste leeservaring in de taal die u leert.

Bij het opruimen van de papieren van zijn plotseling overleden oudoom ontdekt een man vreemde aantekeningen, verslagen van nachtmerries en een monsterlijk beeldje. Hij verzamelt getuigenissen uit alle hoeken van de wereld, en volgt het spoor van een eeuwenoude cultus, gewijd aan Cthulhu, een wezen dat op de bodem van de oceaan slaapt. In dit korte verhaal komt de angst niet van een monster dat u ziet, maar van alles wat u vermoedt. Deze tekst schiep de mythe van Cthulhu, die sindsdien in spellen en romans is overgenomen. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Victor Frankenstein, een jonge geleerde uit Genève die bezeten is van de wetenschap, slaagt erin leven te geven aan een wezen gemaakt van dode materie. Geschokt door wat hij heeft geschapen, vlucht hij, en het wezen, in de steek gelaten, moet in zijn eentje de wereld en de mensen ontdekken, die het verstoten. Dit is de roman die het beroemdste aller monsters deed ontstaan. Hij stelt een vraag die nog altijd actueel is: welke verantwoordelijkheid hebben we tegenover wat we scheppen? Een grote roman om te ontdekken in de taal die u leert, met de vertaling altijd binnen handbereik.

Aan het eind van de negentiende eeuw stort een vreemde cilinder uit de ruimte neer bij Londen. Er komen marsbewoners uit, gewapend met reusachtige machines en een brandende straal, en de verteller moet vluchten door een Engels platteland dat in chaos is gestort. Het is een van de allereerste verhalen over een buitenaardse invasie. Tegenover de marsbewoners ontdekt een beschaving die zich onoverwinnelijk waande haar kwetsbaarheid. De verteller beschrijft de gebeurtenissen dag na dag, als een getuigenis, en de roman leest makkelijk in de taal die u leert.

Een Amerikaanse familie koopt een oud Engels kasteel, waar al drie eeuwen het spook van Sir Simon rondwaart. Maar de nieuwkomers zijn nergens bang voor: ze poetsen de bloedvlek weg die hij elke nacht weer laat verschijnen, en bieden hem olie aan voor zijn te luidruchtige kettingen. Een omgekeerd spookverhaal, waarin het spook zelf doodsbang wordt, vol humor en langzaamaan ook tederheid. Dit korte verhaal van Oscar Wilde is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Londen schildert een kunstenaar het portret van Dorian Gray, een jongeman van uitzonderlijke schoonheid. Voor het schilderij doet Dorian een wens: voor altijd jong blijven, en het portret in zijn plaats laten verouderen. Onder invloed van de cynische Lord Henry stort hij zich in een leven vol genot, en elke misstap laat een spoor na op het doek. Dan verbergt Dorian het schilderij voor ieders ogen. Een fascinerend verhaal over schoonheid, het kwaad en de prijs van eeuwige jeugd, vol sprankelende kwinkslagen van Oscar Wilde. Door de geestige dialogen is het een boeiend boek om te lezen in de taal die u leert.

Marlow, een Engelse zeeman, neemt de opdracht aan een stoomboot te besturen op een grote Afrikaanse rivier, voor een maatschappij die handelt in ivoor. Tijdens de hele tocht stroomopwaarts hoort hij over Kurtz, de briljantste agent van de maatschappij. Diep in het woud gevestigd stuurt hij in zijn eentje meer ivoor dan alle anderen samen. Maar niemand weet echt wat er daar van hem geworden is. Dit korte verhaal neemt de lezer mee op een fascinerende reis naar het hart van de kolonisatie, waar de macht geen grenzen meer kent. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit verhaal ontdekken in de taal die u leert.

In Providence, in de Verenigde Staten, heeft een oud en verlaten huis een onheilspellende naam: al meer dan een eeuw worden de bewoners ziek en sterven ze de een na de ander. De verteller en zijn oom, een oude arts, duiken in de archieven van de stad. Dan besluiten ze de nacht door te brengen in de kelder, waar een vreemde schimmel op de vloer een menselijke vorm tekent. Lovecraft situeerde dit korte verhaal in een echte straat van zijn stad, en de angst groeit er langzaam, meer uit wat men vermoedt dan uit wat men ziet. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een oude legende vertelt dat een monsterlijke hond de familie Baskerville achtervolgt op de heide van Devon. Op een avond wordt sir Charles Baskerville dood gevonden, zijn gezicht verstard van angst. Vlak bij hem worden de sporen van een reusachtige hond ontdekt. Sherlock Holmes en dokter Watson worden erbij geroepen om zijn erfgenaam te beschermen. Het is de beroemdste zaak van Sherlock Holmes, tussen mist, moerassen en angst voor het bovennatuurlijke. Vol spanning leest ze makkelijk in de taal die u leert.

In een dorpje in de vallei van de Hudson wordt verteld dat er 's nachts een ruiter zonder hoofd over de wegen galoppeert. Ichabod Crane, een magere en heel bijgelovige onderwijzer, maakt de dochter van een rijke boer uit het dorp het hof, onder het oog van een rivaal die veel steviger is dan hij. Grappig en onheilspellend tegelijk: dit korte verhaal is een van de beroemdste spookverhalen van Amerika, perfect voor een herfstavond. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een jonge vrouw, uitgeput na de geboorte van haar baby, wordt door haar man, een arts, ondergebracht in een oud huis dat voor de zomer is gehuurd. Ze mag niet schrijven en niet werken, en ze brengt haar dagen door in een kamer met afschuwelijk geel behang. Stiekem houdt ze een dagboek bij, en uiteindelijk gaat ze geloven dat er een gestalte beweegt achter de patronen op de muur. Charlotte Perkins Gilman had zelf zo'n rustkuur ondergaan, en dit korte verhaal roept een onbehagen op dat met elke bladzijde groeit. Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In 1930 vertrekt een wetenschappelijke expeditie naar Antarctica. Achter bergen die hoger zijn dan de Himalaya vliegen twee mannen over een enorme stenen stad, al miljoenen jaren verlaten. Op de muren vertellen beeldhouwwerken de geschiedenis van de bouwers, die lang vóór de mens van de sterren kwamen. De verteller schrijft om te voorkomen dat er een nieuwe expeditie vertrekt, en één vraag draagt het hele verhaal: wat hebben ze daar gezien? Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze expeditie volgen in de taal die u leert.

Op een ochtend wordt Josef K., een belangrijke bankbediende, thuis gearresteerd zonder te weten waarom. Toch mag hij gewoon naar zijn werk. De rechtbank die hem berecht, zetelt op zolders in de buitenwijken, volgestouwd met dossiers, en niemand kan hem zeggen waarvan hij wordt beschuldigd. Kafka had zijn vriend Max Brod gevraagd deze roman na zijn dood te verbranden, samen met zijn andere manuscripten. Max Brod weigerde. Het woord “kafkaësk”, voor elke absurde situatie waarin men verdwaalt in regels en kantoren, komt voor een groot deel uit dit boek. Met zijn vreemde, soms bijna komische scènes, en de vertaling altijd voor ogen, leest u de roman in de taal die u leert.

In Parijs waart een spook door de Opera: het eist dat loge nummer 5 voor hem wordt vrijgehouden en bedreigt de directeuren per brief. Christine Daaé, een jonge Zweedse zangeres, krijgt in het geheim les van een mysterieuze stem die ze de Engel van de Muziek noemt. Haar jeugdvriend, burggraaf Raoul de Chagny, wil ontdekken wie er achter die stem schuilgaat. Een kroonluchter die midden in een voorstelling neerstort, een masker, gangen onder het toneel: Gaston Leroux schiep een wereldberoemd personage, angstaanjagend en ontroerend tegelijk. Opgebouwd als een speurtocht en vol spanning leest de roman makkelijk in de taal die u leert.

Er circuleert een verboden toneelstuk met de titel “De koning in het geel”. Het eerste bedrijf lijkt onschuldig, maar wie het tweede leest, vervalt tot waanzin. In deze verhalenbundel denkt een man dat hij voorbestemd is over Amerika te heersen, ontdekt een beeldhouwer een water dat levende wezens in marmer verandert, en wordt een schilder achtervolgd door de bewaker van een nabije kerk. U ontdekt er Carcosa en het Gele Teken, mysteries die H. P. Lovecraft en vele schrijvers na hem hebben gefascineerd. De angst komt voort uit wat nooit helemaal wordt gezegd. U leest de verhalen een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In Sint-Petersburg kijkt Hermann, een jonge officier, elke nacht toe hoe zijn kameraden kaarten, zonder ooit zelf in te zetten. Hij hoort dat een oude gravin het geheim zou kennen van drie kaarten die altijd winnen. Om bij haar te komen, maakt hij Lizaveta het hof, het arme meisje dat bij de gravin woont, en op een nacht dringt hij het huis binnen. Dit korte verhaal van Poesjkin voert de spanning op tot het einde, en laat een twijfel hangen: toeval, waanzin of iets bovennatuurlijks? Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Een jonge gouvernante gaat voor twee kinderen zorgen, Miles en Flora, in een afgelegen landhuis op het Engelse platteland. De kinderen zijn charmant, bijna te charmant. Al snel ziet ze op een toren, en daarna bij een vijver, twee gestalten die er niet zouden moeten zijn. Echte geesten of waanzin van de gouvernante? Henry James laat de twijfel hangen tot de laatste regel, en juist die twijfel maakt van dit verhaal een van de beroemdste spookverhalen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze klassieker lezen in de taal die u leert.

In de Enige Staat, omringd door een muur, hebben de mensen geen naam meer maar een nummer. Ze leven allemaal volgens hetzelfde rooster, in glazen huizen waar iedereen alles ziet. D-503, de ingenieur van een ruimteschip dat dit volmaakte geluk naar andere planeten moet brengen, houdt een dagboek bij voor de bewoners van die planeten. Dan ontmoet hij I-330, een vrouw die zich niet aan de regels houdt. Deze roman, verboden in de Sovjet-Unie, is een van de allereerste grote verhalen over een totalitaire samenleving, en George Orwell las hem voordat hij “1984” schreef. Geschreven als een dagboek, in korte notities: u leest de roman met de vertaling altijd voor ogen, in de taal die u leert.

Twaalf nieuwe zaken van Sherlock Holmes, verteld door zijn vriend dokter Watson. Holmes vindt er een beroemd verdwenen renpaard terug, vertelt Watson over zijn allereerste zaak, en stelt hem voor aan zijn broer Mycroft, die nog beter kan observeren dan hij. De bundel eindigt met zijn confrontatie met professor Moriarty, “de Napoleon van de misdaad”, een van de beroemdste episodes uit de detectiveliteratuur. Elke zaak is in één ruk uit te lezen, en de levendige dialogen maken het een ideaal boek om te lezen in de taal die u leert.

In de herfst van 1918 ontvangt de familie Heredith gasten in haar oude landhuis in Sussex, omringd door een slotgracht. Tijdens het diner klinken boven een kreet en een schot. In haar kamer wordt Violet gevonden, de jonge vrouw van de zoon des huizes, doodgeschoten. Er is geen wapen en geen spoor, en het open raam zit zes meter boven de grond. Een rechercheur van Scotland Yard, en daarna een beroemde privédetective, zoeken uit hoe de moordenaar binnen en weer buiten kon komen. Een echt raadsel in een Engels landhuis, zorgvuldig opgebouwd tot de laatste bladzijde. Vol spanning leest deze detective makkelijk in de taal die u leert.

Jonathan Harker, een jonge notaris, reist naar Transsylvanië om de verkoop van een landgoed bij Londen aan graaf Dracula af te ronden. In het afgelegen kasteel merkt hij dat zijn gastheer nooit eet, zich nooit overdag vertoont en geen spiegelbeeld heeft. Al snel begrijpt Jonathan dat hij gevangen zit. Dit is de roman die de beroemdste aller vampiers schiep en zijn beeld voorgoed vastlegde: het kasteel, de nacht, de hoektanden en de angst die rondsluipt. Verteld via dagboeken en brieven leest het als een spannende thriller in de taal die u leert.

In zijn laboratorium opereert dokter Raymond de hersenen van een jong meisje, Mary, zodat ze de wereld kan zien die achter de onze verborgen ligt, wat de Ouden “de god Pan zien” noemden. Jaren later benemen in Londen mannen uit de betere kringen zich de een na de ander het leven, en telkens lijkt dezelfde vrouw hun pad te hebben gekruist. Verteld in fragmenten, als een onderzoek, bouwt dit korte verhaal de angst in kleine stappen op. Lovecraft bewonderde het, en het hoort bij de grote klassiekers van het fantastische verhaal. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u huiveren in de taal die u leert.

In het Spanje van de oude legenden ontdekt een jager bij een verborgen bron een vrouw met groene ogen. Een jonge dichter rent 's nachts achter een onbekende aan, die misschien alleen een maanstraal is. Elders speelt een blinde organist muziek die de dood overleeft. Deze bundel brengt zes van die verhalen samen, tussen droom en huivering. Bécquer, een groot dichter van de Spaanse romantiek, vertelt ze als bij het haardvuur, in een eenvoudige en muzikale stijl. Elk verhaal is kort en in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.