Volledige catalogus

In Edinburgh heeft de jonge David Balfour in 1751 net zijn erfenis ontvangen. Hij wil getuigen om een onschuldige te redden die van een politieke moord wordt beschuldigd, maar de machthebbers hebben hun schuldige al gekozen, en ze willen David het zwijgen opleggen. Tegelijk ontmoet hij Catriona Drummond, een meisje uit de Highlands met een sterk karakter. Complotten, gevaren en een liefdesgeschiedenis lopen door elkaar in het woelige Schotland van de achttiende eeuw, waar David Alan Breck terugziet, zijn opstandige en opschepperige vriend. Verteld door David zelf, met veel dialogen, leest het boek heerlijk in de taal die u leert.

In 1859 stelt de filosoof John Stuart Mill een eenvoudige vraag: hoe ver mag de samenleving een individu controleren? Zijn antwoord laat zich samenvatten in één principe: ieder moet kunnen denken, spreken en leven zoals hij wil, zolang hij anderen geen schade berokkent. Mill verdedigt de vrijheid van meningsuiting, zelfs voor ideeën die schokken, en waarschuwt voor de “tirannie van de meerderheid”. In de tijd van sociale media helpen zijn argumenten te bepalen wat we mogen zeggen, en wat we moeten verdragen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grondleggende tekst lezen in de taal die u leert.

Op een winteravond stapt Alice door de spiegel in de salon en ontdekt een huis waarin alles omgekeerd is. Buiten vormt het landschap een enorm schaakbord, dat Alice vakje voor vakje moet oversteken om koningin te worden. Onderweg ontmoet ze Tweedledum en Tweedledee, Humpty Dumpty op zijn muur, en een Rode Koningin die steeds rent om op dezelfde plek te blijven. In dit vervolg op “Alice in Wonderland” zijn de spelletjes met woorden en logica nog talrijker. Hier verschijnt ook het beroemde gedicht “Jabberwocky”. De eenvoudige zinnen en levendige dialogen maken het een ideale klassieker om te lezen in de taal die u leert.

Twee dagen voor Kerstmis komt Katherine aan in Oakwood om de feestdagen met haar vriendinnen door te brengen in Carver House, het oude huis waar hun leidster Nyoda woont. Ze verdwaalt, stapt een verlaten huis binnen en vindt daar Sylvia, een meisje van achttien dat sinds een val niet meer kan lopen, alleen, zonder vuur of eten. In Carver House zorgen een dichtgetimmerd raam, voetsporen en een geheime gang al snel voor een raadsel. Dit jeugdboek komt uit een reeks over de Camp Fire Girls, een Amerikaanse meisjesbeweging, en is een warm verhaal waarin het speurwerk samengaat met vriendschap en hulpvaardigheid. Eenvoudig geschreven leest het makkelijk in de taal die u leert.

In Sint-Petersburg kijkt Hermann, een jonge officier, elke nacht toe hoe zijn kameraden kaarten, zonder ooit zelf in te zetten. Hij hoort dat een oude gravin het geheim zou kennen van drie kaarten die altijd winnen. Om bij haar te komen, maakt hij Lizaveta het hof, het arme meisje dat bij de gravin woont, en op een nacht dringt hij het huis binnen. Dit korte verhaal van Poesjkin voert de spanning op tot het einde, en laat een twijfel hangen: toeval, waanzin of iets bovennatuurlijks? Het is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In een Engels dorp vermaakt Emma Woodhouse, jong, mooi, rijk en zelfverzekerd, zich met het koppelen van anderen. Ze neemt Harriet onder haar hoede, een meisje zonder fortuin, en besluit op haar eigen manier een man voor haar te vinden. Maar Emma kan slecht in harten lezen, te beginnen bij het hare. Een komedie vol misverstanden, waarin Jane Austen liefdevol de spot drijft met haar heldin, en waarin u om haar vergissingen lacht voordat u zichzelf erin herkent. De geestige dialogen lezen heerlijk in de taal die u leert.

“Ik ben een ziek mens… Ik ben een boosaardig mens.” Zo begint de bekentenis van een voormalig klein ambtenaar, verbitterd en eenzaam, teruggetrokken in een hoek van Sint-Petersburg. Eerst legt hij uitdagend uit waarom hij de rede en de vooruitgang afwijst. Daarna vertelt hij over een vernederende avond met oude studiegenoten, en over zijn ontmoeting met een jonge vrouw, Liza. Deze verteller lacht om alles, om zichzelf en om de lezer, en toch fascineert hij. Dit boek wordt vaak gezien als de toegangspoort tot de grote romans van Dostojevski. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze koortsachtige tekst lezen in de taal die u leert.

Een jonge gouvernante gaat voor twee kinderen zorgen, Miles en Flora, in een afgelegen landhuis op het Engelse platteland. De kinderen zijn charmant, bijna te charmant. Al snel ziet ze op een toren, en daarna bij een vijver, twee gestalten die er niet zouden moeten zijn. Echte geesten of waanzin van de gouvernante? Henry James laat de twijfel hangen tot de laatste regel, en juist die twijfel maakt van dit verhaal een van de beroemdste spookverhalen. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze klassieker lezen in de taal die u leert.

Gustav von Aschenbach, een beroemde, ouder wordende schrijver die uitgeput is van het werk, gaat uitrusten in Venetië. In zijn grote hotel op het Lido raakt hij gefascineerd door de schoonheid van een Poolse jongen, Tadzio, die hem volmaakt lijkt. Intussen verspreidt zich in het geheim een epidemie in de stad. Deze korte roman gaat over de fascinatie voor schoonheid, en over een man die zichzelf altijd in de hand had en langzaam elke controle verliest. Het is een van de beroemdste verhalen van de twintigste eeuw. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit meesterwerk lezen in de taal die u leert.

Julien Sorel, zoon van een houtzager uit de Jura, is arm, trots en ambitieus, en bewondert in het geheim Napoleon. Als huisleraar bij de burgemeester van Verrières verleidt hij diens vrouw, Madame de Rênal. Daarna, van het seminarie in Besançon tot het Parijse stadspaleis van de markies de La Mole, klimt hij op in een samenleving die hem veracht. Het is de grote roman van Stendhal over ambitie en liefde. Julien, alleen tegen een hele samenleving, is een van de fascinerendste helden uit de literatuur. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u dit meesterwerk lezen in de taal die u leert.

De jonge Werther vestigt zich in een rustig Duits dorp. Op een bal ontmoet hij Lotte, een stralende jonge vrouw die voor haar broertjes en zusjes zorgt, maar die al aan een ander is beloofd. In de brieven die hij aan zijn vriend Wilhelm schrijft, vertelt Werther over zijn geluk, en daarna over zijn kwelling. Deze korte roman maakte Goethe van de ene dag op de andere beroemd. Heel Europa raakte in de ban van Werther, zozeer dat jongemannen net als hij een blauwe jas en een geel vest gingen dragen. Geschreven in de vorm van brieven leest het makkelijk in de taal die u leert.

Deze bundel brengt negen sprookjes van Oscar Wilde samen. Een gouden standbeeld en een zwaluw helpen de armen van de stad, een nachtegaal wil een verliefde student een rode roos schenken, en een zelfzuchtige reus ziet dat het in zijn tuin altijd winter blijft. U ontmoet er ook een jonge koning, een infante en een visser die bereid is zijn ziel op te geven. Deze poëtische sprookjes vol ironie, geschreven voor kinderen en evengoed voor volwassenen, ontroeren nog altijd, meer dan een eeuw later. Elk sprookje is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In Andalusië ontmoet een geleerde reiziger een gezochte bandiet, don José, en daarna in Córdoba een zigeunerin die waarzegt: Carmen. Maanden later ziet hij don José terug in de gevangenis, op de vooravond van zijn executie, en luistert hij naar zijn levensverhaal. Als jonge soldaat met een mooie loopbaan voor zich verloor don José alles op de dag dat hij Carmen tegenkwam. Vrij en brutaal buigt Carmen voor niemand: ze is een van de beroemdste heldinnen ter wereld geworden, zozeer dat haar naam alleen al aan hartstocht doet denken. Dit korte verhaal is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In het woud langs de rivier de Paraná praten, werken en ruziën de dieren. In deze acht verhalen draagt een reuzenschildpad de man die haar had verzorgd helemaal naar de stad, gaan flamingo's naar een bal in kousen van slangenhuid, en trekken de krokodillen ten strijde tegen een schip. Horacio Quiroga schreef deze verhalen voor zijn kinderen, in het woud waar hij woonde. Ze zijn grappig, soms wreed, en een ervan vertelt waarom flamingo's rode poten hebben. Kort en in eenvoudige zinnen geschreven: u leest deze verhalen een voor een in de taal die u leert.

Als enige overlevende van een schipbreuk spoelt Robinson Crusoe aan op een onbewoond eiland. Met wat hij uit het wrak redt, bouwt hij een schuilplaats, leert hij graan te verbouwen en geiten te houden, en telt hij de dagen met kerven in een paal. Op een dag, na jaren van eenzaamheid, ontdekt hij op het strand de afdruk van een blote voet. Het is de eerste grote overlevingsroman, die alle verhalen over schipbreukelingen heeft geïnspireerd, en de naam Vrijdag is even beroemd gebleven als die van Robinson. Robinson vertelt zijn avontuur zelf, als een dagboek, en de roman leest makkelijk in de taal die u leert.

Deze bundel brengt veertig sprookjes samen die door de gebroeders Grimm zijn verzameld: Sneeuwwitje en de toverspiegel van de koningin, Hans en Grietje die verdwalen in het bos, Roodkapje, Assepoester, en minder bekende verhalen zoals “Het blauwe licht”. U komt er heksen tegen, pratende dieren en slimme jonge helden. Dit zijn de sprookjes die al twee eeuwen aan kinderen worden verteld, hier in de tekst van de laatste uitgave van de Grimms, die van 1857, vaak duisterder dan de versies die we kennen. Kort en eenvoudig geschreven: u leest ze een voor een in de taal die u leert.

In de negentiende eeuw is een zeilschip met Dick en Emmeline, een neef en nicht van acht jaar, op weg naar San Francisco wanneer het midden op de Stille Oceaan vlam vat. De kinderen vluchten in een sloep met Paddy Button, een oude Ierse zeeman, en de mist scheidt hen van de andere boten. Ze landen op een onbewoond eiland, omringd door een koraalrif dat een blauwe lagune beschermt, waar Paddy vist, kookt en over hen waakt. De jaren verstrijken: zonder school of samenleving om hun de wereld uit te leggen groeien de kinderen in vrijheid op. Als tieners merken Dick en Emmeline dat hun gevoelens veranderen. Een avonturenroman over de natuur, de onschuld en het ontdekken van de liefde. Het meeslepende verhaal leest makkelijk in de taal die u leert.

John Carter, een oud-officier uit Virginia, zoekt zijn toevlucht in een grot in Arizona en staat plotseling op Mars. Omdat de zwaartekracht er zwakker is, maakt hij enorme sprongen en wordt hij verbazend sterk. Gevangengenomen door reusachtige groene krijgers wint hij hun respect, en dan ontmoet hij Dejah Thoris, een prinses die net als hij gevangen zit. Deze roman, de eerste van een lange reeks avonturen op Mars, heeft generaties sciencefictionschrijvers geïnspireerd. Gevechten, vriendschap en liefde volgen elkaar zonder adempauze op. Verteld door John Carter zelf leest het makkelijk in de taal die u leert.

Op Wall Street neemt een jurist een nieuwe kopiist in dienst, Bartleby, een bleke, stille jongeman die eerst heel nauwgezet werkt. Op een dag, als zijn baas hem vraagt een kopie samen met hem na te lezen, antwoordt Bartleby eenvoudig: “Ik zou liever niet.” Daarna geeft hij datzelfde antwoord op elk verzoek, zonder ooit het kantoor te verlaten. Grappig en verontrustend tegelijk stelt dit korte verhaal een vraag die u niet meer loslaat: wat doe je met iemand die alles weigert, beleefd en zonder woede? Zijn formule, “ik zou liever niet”, is wereldberoemd geworden. Het verhaal is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Op een feestdag in Piraeus, de haven van Athene, vragen Socrates en zijn vrienden zich af wat rechtvaardigheid is, en of de rechtvaardige mens gelukkiger is dan de onrechtvaardige. Om dat te beantwoorden bedenkt Socrates een ideale stadstaat, bestuurd door filosofen. Daar vertelt hij de beroemde allegorie van de grot: geketende gevangenen houden schaduwen op een muur voor de werkelijkheid. Al meer dan tweeduizend jaar voedt dit boek het debat over macht, opvoeding en waarheid. Het helpt nog altijd om je af te vragen wie zou moeten regeren, en waarom. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote dialoog lezen in de taal die u leert.

In Londen slaagt Gabriel Syme, een dichter die in het geheim politieman is geworden, erin gekozen te worden in de hoogste raad van de Europese anarchisten. De zeven leden dragen elk de naam van een dag van de week, en Syme wordt Donderdag. Hij ontdekt er een complot, en een reusachtige en angstaanjagende leider die iedereen Zondag noemt. Achtervolgingen, maskers die vallen, onverwachte wendingen: niets is ooit wat het lijkt. Chesterton maakt er een spionageroman vol humor van, die hij zelf de ondertitel “een nachtmerrie” gaf. In volle vaart verteld leest de roman makkelijk in de taal die u leert.

Op een mooie junimorgen in Londen bereidt Clarissa Dalloway het feest voor dat ze 's avonds geeft. In de loop van de dag, op het ritme van de slagen van de Big Ben, denkt ze terug aan haar jeugd en aan Peter Walsh, de man met wie ze niet is getrouwd. Elders in de stad draagt Septimus, een oud-soldaat, de oorlog nog in zich mee. De hele roman speelt zich af op één dag, en u gaat van het ene personage naar het andere alsof u ze hoort denken. De eerste zin, waarin Mrs Dalloway zegt dat ze de bloemen zelf zal kopen, is beroemd gebleven. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Pater Brown is een kleine katholieke priester, onhandig, altijd beladen met een grote paraplu, en niemand wantrouwt hem. Toch ontmaskert juist hij de misdadigers waar de politie faalt: een geniale vermomde dief, een moordenaar die niemand binnen heeft zien komen, een misdaad gepleegd aan de voet van een kerk. Zijn geheim: doordat hij zoveel biechten hoort, kent hij het kwaad beter dan wie ook. Deze twaalf korte zaken maakten van hem een van de innemendste detectives uit de literatuur. Elke zaak is in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Op zijn zeventiende ontmoet de chevalier des Grieux, een jongeman uit een goede familie, in Amiens de mooie Manon Lescaut, die naar het klooster wordt gebracht. Hij gaat er meteen met haar vandoor en geeft voor haar alles op: zijn familie, zijn fortuin, zijn eer. Tussen vluchten, valsspelen en verblijven in de gevangenis door zal hij haar volgen tot in Louisiana. Manon houdt van des Grieux, maar ze houdt ook van luxe, en daarin zit haar hele mysterie: u weet nooit of ze hem zal verraden of volgen. Dit verhaal, verschenen in 1731, blijft een van de mooiste verhalen over hartstocht uit de literatuur. Verteld door des Grieux zelf is het in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.