Volledige catalogus

Frederick Douglass wordt als slaaf geboren op een plantage in Maryland, al bij zijn geboorte van zijn moeder gescheiden. Als kind leert hij stiekem lezen, hoewel dat verboden is, en hij begrijpt dat kennis de weg naar de vrijheid is. Hij vertelt over de slagen, de honger, het verzet en zijn vlucht naar het Noorden. Een aangrijpend getuigenis, geschreven door een man die een van de grote stemmen tegen de slavernij werd. De eenvoudige en krachtige zinnen maken het makkelijk te lezen in de taal die u leert.

In deze teksten, verzameld voor de schoolkinderen van de Filipijnen, vertelt José Rizal zelf over zijn leven: zijn jeugd in Kalamba, aan een groot meer, zijn moeder die hem 's avonds leert lezen, de strenge school van Biñan en daarna zijn successen op het college in Manilla. Andere bladzijden gaan over zijn reizen, van Japan tot Engeland, en over zijn ballingschap in Dapitan. U leert de nationale held van de Filipijnen van binnenuit kennen, met daarbij nog spreekwoorden, raadsels en een legende uit zijn land. In eenvoudige zinnen geschreven leest dit boekje makkelijk in de taal die u leert.

Als jongen begint Larry Livingston bij een makelaarskantoor, waar hij de beurskoersen op een bord noteert. Hij wordt een van de grootste speculanten van Wall Street, en vertelt over zijn geniale zetten, zijn faillissementen en alles wat zijn fouten hem hebben geleerd over de markten en over zichzelf. Een cultboek onder traders en beleggers, nog altijd gelezen om zijn lessen over risico, geduld en het beheersen van je emoties. Verteld in de eerste persoon, als een lang gesprek, leest het makkelijk in de taal die u leert.

Harriet Jacobs wordt als slavin geboren in North Carolina. Als tiener krijgt ze te maken met de opdringerige avances van haar meester. Om aan hem te ontkomen en haar kinderen te beschermen, verbergt ze zich zeven jaar lang in een piepkleine zolder bij haar grootmoeder, vanwaar ze haar kinderen door een gaatje bekijkt, voordat ze naar het Noorden kan vluchten. Het is een van de zeldzame slavernijverhalen die door een vrouw zijn geschreven. Ze zegt erin wat anderen verzwegen: wat de slavernij vrouwen en moeders aandeed. Ze vertelt haar leven eenvoudig, als een bekentenis, en haar verhaal leest u met ontroering in de taal die u leert.

Vijftien verhalen over Dublin rond 1900, van de kindertijd tot de volwassenheid. Een schooljongen droomt van een grote bazaar, een meisje twijfelt of ze alles achterlaat om met een zeeman mee te gaan, een kantoorklerk verdrinkt zijn woede in drank, een familie komt rond Kerstmis samen voor haar jaarlijkse bal. Joyce schildert gewone mensen, gevangen in de sleur, op het moment dat hun leven een beetje kantelt. De bundel eindigt met “De doden”, een van de mooiste verhalen die ooit zijn geschreven. De verhalen zijn kort, en u leest ze een voor een in de taal die u leert.

Diogenes Laërtius vertelt het leven en de ideeën van de filosofen uit het oude Griekenland, van Thales tot Epicurus. U ziet Thales in een greppel vallen terwijl hij naar de sterren kijkt, en Diogenes de Cynicus op klaarlichte dag met een lantaarn in de hand een mens zoeken, of Alexander de Grote vragen uit zijn zon te gaan. Grappig of verrassend: deze anekdotes maken de grote denkers dichtbij en menselijk. U begrijpt wat ieder van hen dacht door te zien hoe hij leefde: een levendige toegang tot de oorsprong van de filosofie. Elk leven vormt een apart verhaal, en u leest het boek in uw eigen tempo in de taal die u leert.

Lu Xun haalt herinneringen op aan zijn kindertijd en jeugd: de tuin met de honderd planten waar hij speelde, zijn oude kindermeid en het boek vol monsters dat ze hem gaf, het tempelfeest dat hij pas mocht zien nadat hij zijn les had opgezegd. Daarna volgen de ziekte van zijn vader en zijn studiejaren in Japan, bij zijn leraar Fujino. Tien bitterzoete herinneringen, waarin u de kindertijd ontdekt van de grootste moderne Chinese schrijver, en het China van vroeger. U leest dit korte boek herinnering na herinnering in de taal die u leert.

Rond het jaar 400 vertelt Augustinus, inmiddels bisschop van Hippo in Noord-Afrika, over zijn leven terwijl hij zich rechtstreeks tot God richt. Hij herinnert zich zijn kindertijd, de peren die hij stal alleen om het genoegen kwaad te doen, zijn jeugd in Carthago en zijn lange zoektocht naar de waarheid. Tot hij op een dag, in een tuin in Milaan, een kinderstem hoort zingen: “Neem en lees”. Dit boek geldt vaak als de eerste grote autobiografie van het Westen. U ontdekt er een man die twijfelt, zich vergist en zichzelf zoekt, met een oprechtheid die nog altijd raakt. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Dit vierde deel van de Mémoires d'outre-tombe beslaat de jaren 1815 tot 1828. Chateaubriand vertelt over de Honderd Dagen, die hij in Gent doorbrengt bij koning Lodewijk XVIII, en over de slag bij Waterloo, die hij in de verte hoort bulderen. Dan volgen de verbanning en de dood van Napoleon op Sint-Helena. Chateaubriand vertelt ook over zijn eigen loopbaan: ambassadeur in Berlijn en Londen, daarna minister van Buitenlandse Zaken. Een getuige uit de eerste rij vertelt van binnenuit over de val van Napoleon en de terugkeer van de koningen, en schetst een portret van zijn vriendin Madame Récamier. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze beroemde memoires lezen in de taal die u leert.

Als kind droomde Mark Twain ervan een stoomboot over de Mississippi te besturen. Als jongeman wordt hij leerling-loods en moet hij elke bocht van de rivier en elke zandbank uit zijn hoofd leren, overdag en 's nachts. Twintig jaar later keert hij terug naar de rivier en ontdekt hoezeer de wereld is veranderd. Herinneringen, anekdotes en portretten vol humor: in dit boek legt hij uit waar zijn schrijversnaam vandaan komt, “Mark Twain”, een roep van de matrozen die de diepte van de rivier peilden. Vol echt beleefde verhalen leest dit boek makkelijk in de taal die u leert.

Het boek opent met Marcus Antonius, die zijn troepen bij Actium in de steek laat om Cleopatra achterna te gaan. Daarna vertelt Lyndon Orr, hoofdstuk na hoofdstuk, over andere beroemde paren uit de geschiedenis, die de hartstocht soms in het verderf stortte. Elk hoofdstuk leest als een klein waargebeurd verhaal, waarin u ontdekt wat de liefde aan het lot van de groten der aarde heeft kunnen veranderen. U kunt deze verhalen een voor een lezen, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In Londen wordt in 1902 Jane Holland, een jonge romanschrijfster, plotseling beroemd. Haar vriend George Tanqueray, een geniale maar nog onbekende schrijver, waarschuwt haar: voor hem is roem het begin van het einde. Jane houdt in stilte van hem, maar Tanqueray, die de wereld ontvlucht, trouwt met Rose, het jonge dienstmeisje dat hem heeft verpleegd. De roman stelt een vraag die niets aan kracht heeft verloren: kun je liefhebben, trouwen en blijven schrijven, en is het antwoord hetzelfde voor een vrouw als voor een man? Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze fijnzinnige en geestige roman ontdekken in de taal die u leert.

Een jongeman uit Tokio, openhartig tot op het botte af, aanvaardt een baan als wiskundeleraar in een stadje op Shikoku. Al in zijn eerste nacht van dienst op school stoppen zijn leerlingen sprinkhanen in zijn bed. Zijn collega's blijken nog geniepiger, en hij geeft hun bijnamen, zoals “Rood Hemd”. Hij kan niet liegen en is allesbehalve berekenend; hij kiest partij en maakt vijanden. Het is een van de meest geliefde romans van Japan: de auteur, Natsume Sōseki, gaf zelf les in Matsuyama, en de stad heeft er haar held van gemaakt. Verteld door de held zelf, met humor en zonder blad voor de mond, leest deze korte roman makkelijk in de taal die u leert.

Louise Guiney schetst het portret van zes mensen uit het oude Engeland die in de schaduw van de grote namen zijn gebleven, onder wie een vriendin van de dichter John Donne en twee vrienden van Samuel Johnson. Van 1561 tot 1830 volgt ze hun families, hun vriendschappen en hun werk. Deze levendige portretten, vol ware details, brengen u via de achterdeur binnen in drie eeuwen Engels leven, die van de vriendschappen en het dagelijks bestaan. Elk portret leest u apart, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

Benjamin Franklin vertelt zijn zoon over zijn leven, vanaf zijn jaren als leerling in de drukkerij van zijn broer in Boston. Op zijn zeventiende loopt hij weg en komt hij bijna zonder een cent in Philadelphia aan, met drie grote broden onder zijn arm. Daar wordt hij drukker, geeft hij een krant uit, sticht hij een bibliotheek en legt hij zichzelf dertien deugden op, die hij elke dag in een boekje bijhoudt. Het is een van de eerste verhalen over succes door hard werken, en veel lezers vinden er nog altijd verstandige raad in om zich te organiseren en anderen te overtuigen. Franklin schrijft met humor en eenvoud, en zijn boek leest makkelijk in de taal die u leert.

Harriet Martineau wordt in 1802 geboren in Norwich en verliest al als tiener haar gehoor. Toch wordt ze schrijfster, en kent ze een enorm succes met verhalen die de economie voor iedereen uitleggen. Ze reist naar de Verenigde Staten, waar ze stelling neemt tegen de slavernij, en maakt daarna vijf jaar ziekte door. Ze schrijft ook voor een grote Londense krant. In deze biografie schetst Florence Fenwick Miller het portret van een vrije en onvermoeibare vrouw, die zich wist te laten horen in een tijd waarin naar vrouwen weinig werd geluisterd. Met de vertaling altijd voor ogen leest dit bijzondere leven makkelijk in de taal die u leert.

Austin Bidwell, geboren in Brooklyn, begint jong op een kantoor aan Wall Street, waar hij de smaak van het gokken en het makkelijke geld te pakken krijgt. In 1873 slaagt hij met zijn broer George en twee handlangers in een ongelooflijk brutale streek: de Bank of England valse wissels laten aannemen. Dan volgen de vlucht, door Ierland, Spanje en Cuba, het proces en de gevangenis. Dit zijn de memoires van een echte oplichter, die van binnenuit vertelt over de financiële wereld, de politie en de gevangenissen van de negentiende eeuw. Verteld in de eerste persoon, als een avonturenverhaal, leest het makkelijk in de taal die u leert.