Volledige catalogus

Catherine Morland, zeventien jaar en dochter van een dominee, is dol op griezelromans. In Bath, de stad van de bals en de kuurbaden, raakt ze bevriend met de charmante Isabella Thorpe en met Henry Tilney, een jonge dominee vol humor. Als Henry's vader haar uitnodigt in zijn oude abdij Northanger, denkt Catherine een van haar romans te beleven: een stormnacht, papieren verstopt in een oud meubel, de geheimzinnige dood van Mrs Tilney. Jane Austen drijft er vriendelijk de spot met de modieuze romans van haar tijd, en met alles wat de verbeelding kan verzinnen. De humor en de levendige dialogen maken het een heerlijk boek om te lezen in de taal die u leert.

In de Enige Staat, omringd door een muur, hebben de mensen geen naam meer maar een nummer. Ze leven allemaal volgens hetzelfde rooster, in glazen huizen waar iedereen alles ziet. D-503, de ingenieur van een ruimteschip dat dit volmaakte geluk naar andere planeten moet brengen, houdt een dagboek bij voor de bewoners van die planeten. Dan ontmoet hij I-330, een vrouw die zich niet aan de regels houdt. Deze roman, verboden in de Sovjet-Unie, is een van de allereerste grote verhalen over een totalitaire samenleving, en George Orwell las hem voordat hij “1984” schreef. Geschreven als een dagboek, in korte notities: u leest de roman met de vertaling altijd voor ogen, in de taal die u leert.

De jonge Arthur, geheime zoon van koning Uther, wordt opgevoed door ridder Ector zonder iets van zijn afkomst te weten. Op zijn vijftiende trekt hij het zwaard uit een steen, dat geen enkele heer had kunnen bewegen, en wordt hij koning. Rond de Ronde Tafel trekken Lancelot, Tristan en Galahad op avontuur en op zoek naar de Graal. Merlijn, Excalibur, Camelot: deze legenden, hier verteld naar Thomas Malory, hebben talloze ridderverhalen geïnspireerd. Verteld in een heldere en levendige stijl lezen ze heerlijk in de taal die u leert.

Seneca, filosoof en raadsman van keizer Nero, schrijft aan zijn naasten om hen te helpen beter te leven. De eerste van deze zes dialogen stelt dat het leven niet kort is, maar dat we het verspillen, bezig met alles behalve leven. De andere gaan over de gemoedsrust, het gelukkige leven en de kalmte van de wijze tegenover beledigingen. Zijn raad over het gebruik van de tijd en zelfbeheersing spreekt de lezer van nu nog altijd aan, en veel van zijn zinnen zijn gemaakt om te onthouden. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.

Diogenes Laërtius vertelt het leven en de ideeën van de filosofen uit het oude Griekenland, van Thales tot Epicurus. U ziet Thales in een greppel vallen terwijl hij naar de sterren kijkt, en Diogenes de Cynicus op klaarlichte dag met een lantaarn in de hand een mens zoeken, of Alexander de Grote vragen uit zijn zon te gaan. Grappig of verrassend: deze anekdotes maken de grote denkers dichtbij en menselijk. U begrijpt wat ieder van hen dacht door te zien hoe hij leefde: een levendige toegang tot de oorsprong van de filosofie. Elk leven vormt een apart verhaal, en u leest het boek in uw eigen tempo in de taal die u leert.

In het stadje Cloisterham, in de schaduw van de kathedraal, moet de jonge Edwin Drood trouwen met Rosa Bud, die al sinds zijn kindertijd als zijn verloofde voor hem is uitgekozen. Zijn oom, John Jasper, de koorleider, lijkt veel van hem te houden, maar hij rookt in het geheim opium en verbergt een hartstocht voor Rosa. Op een kerstnacht verdwijnt Edwin. Dickens stierf voordat hij deze roman had voltooid, zonder de oplossing na te laten. Al meer dan honderdvijftig jaar proberen lezers te raden wat er met Edwin is gebeurd. Vol spanning leest deze roman heerlijk in de taal die u leert.

Twaalf nieuwe zaken van Sherlock Holmes, verteld door zijn vriend dokter Watson. Holmes vindt er een beroemd verdwenen renpaard terug, vertelt Watson over zijn allereerste zaak, en stelt hem voor aan zijn broer Mycroft, die nog beter kan observeren dan hij. De bundel eindigt met zijn confrontatie met professor Moriarty, “de Napoleon van de misdaad”, een van de beroemdste episodes uit de detectiveliteratuur. Elke zaak is in één ruk uit te lezen, en de levendige dialogen maken het een ideaal boek om te lezen in de taal die u leert.

Parijs, 1819. In het bescheiden pension Vauquer ontzegt de oude Goriot, een voormalige vermicellifabrikant, zich alles voor zijn twee dochters, die in de hogere kringen zijn getrouwd. Zijn jonge buurman Rastignac, een arme student uit de provincie, droomt ervan die schitterende wereld binnen te dringen. De geheimzinnige Vautrin, een andere pensiongast, legt hem de genadeloze regels ervan uit. Door deze roman werd Rastignac in het Frans een soortnaam voor een ambitieuze jongeman. Het is een van de hoogtepunten van “La Comédie humaine”, over geld, ambitie en de liefde van een vader. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote roman van Balzac lezen in de taal die u leert.

In de herfst van 1918 ontvangt de familie Heredith gasten in haar oude landhuis in Sussex, omringd door een slotgracht. Tijdens het diner klinken boven een kreet en een schot. In haar kamer wordt Violet gevonden, de jonge vrouw van de zoon des huizes, doodgeschoten. Er is geen wapen en geen spoor, en het open raam zit zes meter boven de grond. Een rechercheur van Scotland Yard, en daarna een beroemde privédetective, zoeken uit hoe de moordenaar binnen en weer buiten kon komen. Een echt raadsel in een Engels landhuis, zorgvuldig opgebouwd tot de laatste bladzijde. Vol spanning leest deze detective makkelijk in de taal die u leert.

Jonathan Harker, een jonge notaris, reist naar Transsylvanië om de verkoop van een landgoed bij Londen aan graaf Dracula af te ronden. In het afgelegen kasteel merkt hij dat zijn gastheer nooit eet, zich nooit overdag vertoont en geen spiegelbeeld heeft. Al snel begrijpt Jonathan dat hij gevangen zit. Dit is de roman die de beroemdste aller vampiers schiep en zijn beeld voorgoed vastlegde: het kasteel, de nacht, de hoektanden en de angst die rondsluipt. Verteld via dagboeken en brieven leest het als een spannende thriller in de taal die u leert.

Oliver Twist, geboren in een armenhuis, groeit op met honger, en durft op een dag om wat meer pap te vragen, wat een schandaal veroorzaakt. Hij vlucht naar Londen, waar hij in handen valt van Fagin, een oude man die een bende kinderen africht om voorbijgangers te bestelen. Dickens toont de ellende van de arme kinderen van Londen, en zijn personages, zoals de sluwe Fagin, zijn beroemd gebleven. Een ontroerend verhaal over onschuld, tegenover een wereld die niets cadeau doet. Met hoofdstukken vol wendingen leest deze roman als een trein in de taal die u leert.

Deze kleine bundel brengt de beroemdste prozastukken van Zhu Ziqing samen. In “De rug van mijn vader” steekt een onhandige vader de sporen van een station over om sinaasappels voor zijn zoon te kopen. Elders wandelt de schrijver 's nachts onder de maan rond een lotusvijver, of glijdt hij in een bootje over de rivier de Qinhuai, in Nanjing. Deze teksten, die op alle scholen in China worden bestudeerd, maakten van die vader, van achteren gezien, een van de ontroerendste herinneringen uit de Chinese literatuur. Kort, teder en heel muzikaal: u leest ze een voor een, in uw eigen tempo, in de taal die u leert.

In zijn laboratorium opereert dokter Raymond de hersenen van een jong meisje, Mary, zodat ze de wereld kan zien die achter de onze verborgen ligt, wat de Ouden “de god Pan zien” noemden. Jaren later benemen in Londen mannen uit de betere kringen zich de een na de ander het leven, en telkens lijkt dezelfde vrouw hun pad te hebben gekruist. Verteld in fragmenten, als een onderzoek, bouwt dit korte verhaal de angst in kleine stappen op. Lovecraft bewonderde het, en het hoort bij de grote klassiekers van het fantastische verhaal. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u huiveren in de taal die u leert.

In het Spanje van de oude legenden ontdekt een jager bij een verborgen bron een vrouw met groene ogen. Een jonge dichter rent 's nachts achter een onbekende aan, die misschien alleen een maanstraal is. Elders speelt een blinde organist muziek die de dood overleeft. Deze bundel brengt zes van die verhalen samen, tussen droom en huivering. Bécquer, een groot dichter van de Spaanse romantiek, vertelt ze als bij het haardvuur, in een eenvoudige en muzikale stijl. Elk verhaal is kort en in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Lu Xun haalt herinneringen op aan zijn kindertijd en jeugd: de tuin met de honderd planten waar hij speelde, zijn oude kindermeid en het boek vol monsters dat ze hem gaf, het tempelfeest dat hij pas mocht zien nadat hij zijn les had opgezegd. Daarna volgen de ziekte van zijn vader en zijn studiejaren in Japan, bij zijn leraar Fujino. Tien bitterzoete herinneringen, waarin u de kindertijd ontdekt van de grootste moderne Chinese schrijver, en het China van vroeger. U leest dit korte boek herinnering na herinnering in de taal die u leert.

Perdican, net gepromoveerd, keert terug naar het kasteel van zijn vader, die hem wil laten trouwen met zijn nicht Camille, die nog maar pas uit het klooster komt. Camille wijst hem af. Om haar te prikkelen doet Perdican alsof hij Rosette het hof maakt, een jong boerenmeisje, en het spel van trots tussen de neef en de nicht wordt steeds gevaarlijker. Tussen lach en traan bevat dit toneelstuk van Musset een van de mooiste monologen over de liefde, en in het Frans is de titel een uitdrukking geworden: met de liefde speel je niet. Geschreven in levendige, korte dialogen is het in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In deze bundel stuiten geleerden en liefhebbers van oudheden op oude voorwerpen die nooit gevonden hadden mogen worden. In een kerk in de Pyreneeën koopt een bezoeker een oud album van een doodsbange koster. Elders verandert een oude gravure op raadselachtige wijze van dag tot dag, en een fluitje dat aan zee in een ruïne is opgeraapt, roept iets op wanneer je erop blaast. M. R. James is de meester van het spookverhaal: bij hem ontstaat de angst uit een detail, een schaduw of een geluid in een lege kamer. Deze korte verhalen zijn elk in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

In een toekomst waarin de mensen op de Aarde, op Mars en op Venus leven, patrouilleert Buck Kendall aan de uiterste grenzen van het zonnestelsel. Bij Pluto valt een reusachtig ruimteschip hem aan, en vlucht dan sneller dan het licht weg. Zijn meerderen denken aan piraten. Hij, die ook natuurkundige is, begrijpt dat de vijand van een andere ster komt, en dat er een hele vloot op het zonnestelsel afkomt. Deze sciencefictionklassieker uit de jaren 1930 is een race tegen de klok om de mensheid te redden. Om te winnen, moet Kendall een wapen uitvinden dat nog niemand heeft bedacht. In volle vaart verteld leest het makkelijk in de taal die u leert.

Elf verhalen over het China van de jaren 1920. U ontmoet een weduwe die rond Nieuwjaar door het hele dorp wordt verstoten, een teleurgestelde geleerde die alleen drinkt in een herberg, een jong stel dat door armoede uit elkaar wordt gedreven, en een man die de eeuwige lamp in de tempel van zijn dorp wil doven. Na “Schreeuw” brengt Lu Xun, de grootste moderne Chinese schrijver, hier meer persoonlijke verhalen, die met tederheid en helderheid een land in verandering tonen. De verhalen zijn kort, en u leest ze een voor een in de taal die u leert.

Een plattelandsarts die 's nachts midden in een sneeuwstorm wordt opgeroepen, heeft geen paard meer om te vertrekken. In een strafkolonie toont een officier een bezoeker trots een vreemde executiemachine. Een hongerkunstenaar blijft wekenlang zonder eten in zijn kooi, terwijl de menigte er langzaam genoeg van krijgt. In deze drie verontrustende verhalen van Kafka kantelt het alledaagse zonder waarschuwing in een nachtmerrie, en ze laten u niet meer los. Kort en in precieze zinnen geschreven zijn ze elk in één ruk uit te lezen in de taal die u leert.

Silvia moet trouwen met Dorante, die ze nog nooit heeft gezien. Om hem te observeren zonder herkend te worden, neemt ze de plaats in van haar dienstmeid Lisette. Maar Dorante heeft precies hetzelfde idee gehad, en komt vermomd als knecht. Elk van hen wordt dan verliefd op iemand die hij voor een bediende houdt, en weet niet meer wat hij met zijn hart aan moet. Het is de beroemdste komedie van Marivaux, een heel verfijnd spel van maskers en gevoelens. In het Frans heeft de auteur zelfs een woord nagelaten: marivaudage. Geschreven in levendige en korte dialogen leest het stuk makkelijk in de taal die u leert.

In Napels zijn Octave en Léandre tijdens de afwezigheid van hun vaders verliefd geworden. Maar die twee gierige oude mannen zouden de keuze van hun zonen nooit aanvaarden. De knecht Scapin redt hen door list na list te verzinnen om de vaders te bedriegen, tot hij er een in een zak stopt om hem een pak slaag te geven. Klucht en geest gaan samen in deze komedie, waarin Molière een van zijn beroemdste replieken schreef: “Wat had hij in vredesnaam op die galei te zoeken?” Geschreven in levendige en korte dialogen leest het stuk makkelijk in de taal die u leert.

Tonio Kröger, zoon van een gerespecteerde familie uit Lübeck, groeit op met het gevoel anders te zijn. Hij bewondert zijn klasgenoot Hans Hansen, blond en zelfverzekerd, en wordt daarna verliefd op de blonde Inge, die hem niet opmerkt. Als schrijver voelt hij zich niet thuis bij de kunstenaars en evenmin bij de “normale” mensen die hij in stilte benijdt. Thomas Mann stopte er veel van zichzelf in: het is een boek voor iedereen die zich ooit buitenstaander heeft gevoeld. U leest dit korte verhaal in de taal die u leert, met de vertaling altijd binnen handbereik.

Rond het jaar 400 vertelt Augustinus, inmiddels bisschop van Hippo in Noord-Afrika, over zijn leven terwijl hij zich rechtstreeks tot God richt. Hij herinnert zich zijn kindertijd, de peren die hij stal alleen om het genoegen kwaad te doen, zijn jeugd in Carthago en zijn lange zoektocht naar de waarheid. Tot hij op een dag, in een tuin in Milaan, een kinderstem hoort zingen: “Neem en lees”. Dit boek geldt vaak als de eerste grote autobiografie van het Westen. U ontdekt er een man die twijfelt, zich vergist en zichzelf zoekt, met een oprechtheid die nog altijd raakt. Met de vertaling altijd voor ogen kunt u deze grote klassieker lezen in de taal die u leert.