Peter Moore, radiotelegrafista na statkach pływających po Pacyfiku, ma najczulsze ucho w zawodzie. W San Francisco, w chińskiej dzielnicy, pewna kobieta rzuca mu z okna liścik, który każe mu trzymać się z daleka. Wkrótce odbiera alfabetem Morse'a wołanie o pomoc, a młoda Amerykanka zostaje porwana. Przygoda zaprowadzi go aż na rzekę pod Szanghajem, do posiadłości „Szarego Smoka”, potężnego władcy kopalń.
Pędząca w zawrotnym tempie zagadka w Chinach początku XX wieku, z bohaterem, który ma więcej śmiałości niż ostrożności.
Szybkie tempo i bezpośrednie zdania sprawiają, że powieść czyta się łatwo w języku, którego się uczysz.
