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James diGriz, conhecido por «Slippery Jim», é um antigo vigarista genial, recrutado à força pelo Corpo Especial, uma polícia secreta que opera entre as estrelas. Aborrece-se a arquivar processos quando descobre que um pequeno planeta pacífico, Cittanuvo, constrói em segredo um couraçado gigante de um tipo desaparecido há mil anos. Disfarçado de almirante, parte sozinho para investigar. Uma aventura de ficção científica cheia de humor, contada por um herói tão esperto como insolente. Esta narrativa curta, viva e irónica, lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Por causa de um artigo considerado demasiado franco, Stephen Silk, um jovem diplomata, é enviado como embaixador para Novo Texas, um planeta povoado por descendentes de texanos, que fornece carne a toda a galáxia. O seu antecessor acaba de ser lá assassinado. Silk depressa descobre que, ali, matar um político não é forçosamente um crime: um tribunal decide apenas se a vítima o tinha merecido. Uma comédia política cheia de humor, em que o jovem embaixador também tem de travar a invasão que prepara um povo extraterrestre vizinho. Conduzido a bom ritmo, este romance curto lê-se facilmente na língua que está a aprender.

No dia em que faz dezoito anos, Rachel Verinder recebe de herança um diamante fabuloso, a Pedra da Lua, roubado em tempos na Índia. Nessa mesma noite, o diamante desaparece. Três misteriosos indianos rondam a casa, e o sargento Cuff, um célebre polícia de Londres, vem conduzir a investigação. Cada testemunha conta por sua vez o que viu, e o leitor reconstitui a verdade peça a peça. É um dos primeiros romances policiais, e um dos mais bem conseguidos. Cada narrador tem a sua voz, como Betteredge, o velho mordomo que procura respostas para tudo em «Robinson Crusoé». O romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Em 2353, Tom Corbett, aluno da Academia Espacial, apresenta a sua nave, a Polaris, com os colegas Roger e Astro, numa grande exposição em Vénus. Uma noite, dois homens escavam um túnel por baixo da exposição e roubam os planos de uma chave que abre os cofres de todas as naves. Transformados em piratas do espaço, ajudam o perigoso bandido Bull Coxine a fugir. Para os apanhar, Tom disfarça-se de prisioneiro e sobe a bordo da nave deles. Começa então uma perseguição através do sistema solar. Rápido e claro, este romance de ficção científica juvenil lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em 2430, a Terra, Vénus e Marte vivem ligados por viagens e mensagens. Numa noite de maio, os dirigentes dos três mundos são assassinados quase ao mesmo tempo. Jac Hallen, um jovem repórter de Nova Iorque, recebe com o seu amigo, o cientista Brende, um aviso vindo de Vénus: «Cuidado com Tarrano!» Tarrano, um antigo oficial subalterno, quer reinar sobre os três mundos. Quer também Elza, a filha do cientista, que Jac ama em segredo. Uma aventura entre amor e combate, num futuro cheio de invenções: passeios rolantes, carros voadores, ecrãs de informação. Contado a toda a velocidade, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Numa aldeia isolada dos pântanos do Tamisa, Archie, um jovem pintor pobre, quer casar com Lucy. O padrasto de Lucy, o professor Braddock, colecionador de múmias, impõe uma condição: que Archie pague a compra de uma múmia rara, a de um rei inca envolto em ligaduras verdes. O assistente do professor vai buscá-la a Malta. Mas, quando abrem a caixa, a múmia desapareceu, e no lugar dela jaz o corpo do assistente, estrangulado. Um enigma policial cheio de nevoeiro, com uma história de amor pelo meio, pelo autor de «The Mystery of a Hansom Cab», um dos maiores êxitos do romance policial. A sua intriga envolvente faz dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Num sábado de junho de 1880, uma rica cidade de fábricas da América recebe uma notícia espantosa. Durante a noite, assaltantes entraram em casa de Miss Wardour, arrombaram o seu pequeno cofre e roubaram os célebres «diamantes Wardour». A investigação começa, e por trás das belas fachadas da cidade, todos parecem esconder alguma coisa. Um romance policial americano cheio de pistas falsas e de reviravoltas. Com as suas reviravoltas e diálogos vivos, este romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Na Índia, dois bebés são trocados: o filho de um capitão e o de um sargento. Sem saber qual é o seu, o capitão Clinton cria os dois rapazes como gémeos, Rupert e Edgar. Aos dezasseis anos, uma desconhecida diz a Edgar que é a sua verdadeira mãe, e ele foge para se alistar no exército com um nome falso. Com ele, sobe-se o Nilo ao lado da expedição enviada em socorro do general Gordon, cercado em Cartum em 1884. Uma história de guerra e de amizade fraterna, que acompanha de perto uma campanha bem real. Cheio de ação, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em plena Primeira Guerra Mundial, Richard Hannay, o herói de «Os 39 Degraus», tem de desmascarar um temível espião alemão escondido em Inglaterra. Com uma identidade falsa, instala-se entre pacifistas. Depois, a pista leva-o da Escócia às montanhas suíças, e até à frente de batalha, em França. Perseguições, disfarces e mensagens em código: Hannay só pode contar com o seu sangue-frio e com alguns amigos fiéis. O título vem de uma personagem de «O Peregrino», o velho livro que acompanha Hannay ao longo de toda a missão. O seu ritmo rápido torna-o fácil de ler na língua que está a aprender.

Rejeitado pela família e sem um tostão, o jovem Roderick Random deixa a sua Escócia natal para procurar fortuna em Londres, com o seu fiel amigo Strap, um barbeiro. Roubado, enganado, alistado à força na marinha, torna-se ajudante de cirurgião num navio de guerra e vive a batalha de Cartagena. O próprio Smollett tinha servido como cirurgião na marinha, e as suas cenas a bordo têm uma verdade impressionante. Cheio de reveses e de sátira, este romance de aventuras encantou a infância de Charles Dickens. Com a tradução sempre à vista, as suas aventuras cheias de humor leem-se com prazer na língua que está a aprender.

Uma noite, a bordo de um paquete que regressa da Ásia, um passageiro que nunca dorme aborda o narrador e conta-lhe o seu segredo. Médico num posto isolado das Índias Neerlandesas, recebeu a visita de uma europeia, bela e orgulhosa, que lhe veio pedir uma operação proibida. Recusou, tanto por orgulho como por desejo, e depois lançou-se atrás dessa mulher como um homem tomado pela loucura. O título vem daí: o amok, essa loucura furiosa que, na Malásia, leva um homem a correr a direito, sem parar. Esta curta narrativa de Stefan Zweig lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Num futuro próximo, enormes aviões de passageiros ligam Plymouth a Nova Iorque em trinta horas. Sir John Custance, chefe da polícia aérea britânica, acaba de ficar noivo de Connie Shepherd, uma atriz adorada em Londres. Mas piratas com motores silenciosos pilham os aviões sobre o Atlântico, e raptam Connie. Irreconhecível sob um disfarce, Sir John segue-lhes o rasto até à Cornualha. Escrito em 1919, este romance de aventuras já imaginava um céu cheio de aviões de passageiros. Contado pelo próprio Sir John, com um ritmo rápido, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em Londres, no início do século XX, Helen Wynton, uma jovem secretária pobre, sonha ver as neves eternas dos Alpes. Um americano rico, Charles Spencer, ouve o seu desejo. Sem dizer o nome, paga a um pequeno jornal, que envia Helen para escrever artigos num grande hotel de Maloja, na Suíça. Mas Mark Bower, um homem que se interessa demasiado por ela, apanha o mesmo comboio. Entre glaciares e guias de montanha, Spencer vela por Helen, enquanto um velho guia, Stampa, esconde uma antiga dor ligada a Bower. Uma história de amor e de suspense no coração dos Alpes. Com os seus muitos diálogos, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Numa manhã de junho, um jovem que se faz chamar Walker Farr caminha pelas estradas da Nova Inglaterra. Tem ar de vagabundo, mas fala como um homem instruído e esconde o seu passado. Para em Marion, uma cidade de fábricas de algodão. O tifo ataca lá as famílias pobres, por causa da água vendida pela companhia do coronel Dodd. Dodd também controla os eleitos do estado. Sem pedir nada para si, Farr entra na luta contra ele, e cruza-se com Kate Kilgour, a secretária de Dodd. Um romance vivo sobre a coragem de um homem sozinho diante de uma máquina política. Envolvente, esta história lê-se facilmente na língua que está a aprender.

John Algernon Owens conta a vida de Willard Glazier, nascido numa família modesta do estado de Nova Iorque: a infância na quinta, os anos de professor primário, e depois a Guerra da Secessão na cavalaria da União, a captura, a prisão e a fuga. Tornado escritor de sucesso, Glazier atravessa os Estados Unidos a cavalo, e depois desce de canoa o Mississípi, cuja verdadeira nascente afirma ter encontrado, até ao golfo do México. Uma vida de aventuras, contada ainda em vida do herói, a partir de cartas e artigos da época. Contada como um romance de aventuras, esta biografia lê-se com prazer na língua que está a aprender.

No Cáucaso dos anos 1830, um velho capitão conta a um viajante a história de Petchórin, um jovem oficial russo brilhante, enfastiado e perigoso para quem o ama. Depois, o viajante deita a mão ao seu diário. Lê-se nele como Petchórin seduz uma princesa por puro tédio, e como se bate em duelo friamente, quase por curiosidade. Lérmontov, ele próprio morto em duelo aos vinte e seis anos, fez de Petchórin uma das personagens mais fascinantes da literatura russa: um herói que não o é. Composto por cinco narrativas curtas, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Peter Moore, operador de telegrafia sem fios nos paquetes do Pacífico, tem o ouvido mais apurado da profissão. Em São Francisco, no bairro chinês, uma mulher atira-lhe de uma janela um bilhete que lhe ordena que se mantenha afastado. Pouco depois, capta em morse um pedido de socorro, e uma jovem americana é raptada. A aventura leva-o até um rio perto de Xangai, em direção ao domínio do «Dragão Cinzento», um poderoso senhor de minas. Um mistério conduzido a toda a velocidade na China do início do século XX, com um herói que tem mais audácia do que prudência. O ritmo rápido e as frases diretas tornam-no fácil de ler na língua que está a aprender.

Por volta de 1890, nas margens do rio Kootenai, perto da fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos, uma rapariga de dezasseis anos que vive entre os ameríndios mergulha na água gelada para salvar uma criança. Dan Overton, um guia estimado em toda a região, leva-a para viver na aldeia de Sinna Ferry, no Idaho. Ali, ela faz-se chamar Montana, recusa-se a dizer de onde vem e guarda o mapa secreto de um lugar rico em ouro. O retrato de uma heroína livre e insolente, numa terra de florestas e de garimpeiros. Este romance do Oeste americano lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Filho de uma mulher que seguia os exércitos e despojava os mortos nos campos de batalha, Ferdinand é recolhido por um nobre generoso, o conde de Melvil, e criado com o filho dele, Renaldo. Mas o rapaz só sonha subir na vida pela astúcia. Trai os seus benfeitores, e depois percorre a Europa a fazer batota ao jogo e a seduzir, até se fazer passar por conde em Londres. O herói deste romance de Tobias Smollett é um verdadeiro patife, cujos novos golpes se esperam com um prazer misturado de receio. Com a tradução sempre à vista, pode descobrir este grande romance de aventuras na língua que está a aprender.

Uma jovem da boa sociedade de Nova Iorque, de repente arruinada, casa quase sem pensar com Duncan McKail, um antigo engenheiro de origem escocesa que se tornou cultivador de trigo no Oeste canadiano. Descobre a sua nova vida: uma cabana de tábuas no meio da pradaria, um moço de lavoura sueco, as galinhas, a cozinha e a solidão. Conta tudo, dia após dia, num diário que dirige à amiga Matilda Anne, com um humor e uma franqueza que a tornam muito cativante. Escrito como um diário íntimo, num tom vivo e natural, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Depois de dois anos passados na selva da Birmânia, Edward Courtlandt, um americano rico, volta a Paris para rever Nora Harrigan. Ela tornou-se uma cantora de ópera célebre, que canta na Ópera com um nome italiano. Quando ele lhe força a porta, ela dispara contra ele sem lhe acertar, e depois desaparece, e os jornais falam de rapto. O que aconteceu entre eles, dois anos antes? O romance revela-o aos poucos, entre a comédia e o suspense, de Paris até ao lago de Como. Leve e cheio de reviravoltas, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

No século XVIII, numa estância termal inglesa, os dias passam-se entre os banhos, os bailes e as mesas de jogo. A jovem Phyllida é cortejada por Francis Vernon, um jogador cheio de dívidas que lhe fala em fugir com ele, enquanto um jovem poeta também tenta seduzi-la. Mas a mãe de Phyllida não a quer ver casada. Uma comédia de costumes cheia de espírito, o primeiro romance de Compton Mackenzie, onde se reencontra o encanto das perucas empoadas e dos bailes de outrora. O seu tom leve e o seu humor fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Na costa do Maine, o jovem capitão Boyd Mayo comanda o iate de Julius Marston, um rico financeiro de Wall Street, e apaixona-se pela filha dele, Alma. Humilhado por Marston diante dos convidados, decide partir. Nessa mesma noite, no nevoeiro, um velhíssimo veleiro carregado de madeira apanha-o à passagem e arrasta-o, contra a sua vontade, para o largo. Depois de uma tempestade, ajuda famílias de pescadores expulsas da sua ilha e enfrenta Marston, que quer apoderar-se das linhas de barcos a vapor da costa. Um romance de aventura e de amor cheio de humor, ao ritmo das velhas canções de marinheiros. Os seus diálogos vivos e a sua história envolvente fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Em 1854, Harry Hardinge, jovem oficial dos fuzileiros galeses, espera partir para a guerra contra a Rússia. Numa grande propriedade do País de Gales, reencontra Lady Estelle, que ama em silêncio, e um rival inquietante. Depois o seu regimento parte para a Crimeia, e Harry descobre a batalha de Inkerman e as trincheiras diante de Sebastopol. Um romance de guerra e de amor, que acompanha de perto os soldados que marcham sob a bandeira do dragão vermelho. É o próprio Harry quem conta a sua história, e este romance cheio de ação lê-se facilmente na língua que está a aprender.