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Buck, um cão doméstico habituado a uma vida tranquila, é roubado e vendido como cão de trenó no Grande Norte, em plena corrida ao ouro. Debaixo do chicote e no frio, aprende a lei do mais forte, e o instinto selvagem dos seus antepassados desperta pouco a pouco dentro dele. Uma aventura poderosa sobre a sobrevivência e a liberdade, em que a natureza selvagem recupera os seus direitos. O estilo direto e cheio de imagens de Jack London faz dele um primeiro clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Alice, uma menina curiosa, segue um coelho branco muito apressado e cai numa toca que a leva a um país estranho. Lá cresce, encolhe, e cruza-se com o Gato de Cheshire, o Chapeleiro Louco e uma rainha que quer cortar todas as cabeças. Entre o sonho e o absurdo, este conto brinca sem parar com as palavras e com a lógica, e lê-se com o mesmo prazer em qualquer idade. As suas frases simples e os seus diálogos vivos fazem dele um primeiro clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Uma manhã, Gregor Samsa, modesto caixeiro-viajante, acorda transformado num enorme inseto. Fechado no quarto, já não pode trabalhar, e a família, que dependia do seu salário, tem de aprender a viver com ele. Esta narrativa curta, perturbante e atravessada de humor negro, mostra o que resta de um homem quando a família já só vê nele um peso. Kafka escreve com frases simples e precisas: um texto ideal para uma primeira leitura na língua que está a aprender.

Ao arrumar os papéis do tio-avô, morto de repente, um homem descobre notas estranhas, relatos de pesadelos e uma estatueta monstruosa. Reúne testemunhos vindos dos quatro cantos do mundo e segue a pista de um culto muito antigo, dedicado a Cthulhu, uma criatura adormecida no fundo do oceano. Nesta narrativa curta, o medo não vem de um monstro que se vê, mas de tudo o que se adivinha. Foi este texto que criou o mito de Cthulhu, retomado desde então em jogos e romances. Lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Em Londres, o notário Utterson preocupa-se com o seu velho amigo, o doutor Jekyll, um médico respeitado. No testamento, Jekyll deixa todos os bens a um tal Mr. Hyde, um homem brutal que toda a gente teme. Utterson investiga para perceber o que liga estes dois homens. Este romance curto fala da parte sombria que cada um traz dentro de si e leva a uma das revelações mais célebres da literatura. O seu ritmo rápido faz dele um clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Epicteto, um antigo escravo que se tornou filósofo, parte de uma distinção simples. Há o que depende de nós: os nossos juízos, os nossos desejos e as nossas escolhas. E há o que não depende de nós: o corpo, o dinheiro, a opinião dos outros. Em máximas curtas, ensina-nos a deixar de nos preocupar com o que nos escapa, para agir sobre o que está ao nosso alcance. Os seus conselhos ajudam a manter a calma perante as dificuldades e a sofrer menos com os acontecimentos. Muitos leitores guardam-no perto de si a vida inteira. As suas frases breves e claras leem-se uma a uma, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Na América dos loucos anos 20, o misterioso Jay Gatsby dá todos os fins de semana festas imensas na sua mansão à beira da água. O jovem vizinho descobre pouco a pouco o que se esconde por trás desse luxo: um amor de juventude que Gatsby nunca esqueceu. Para lá da história de amor, este romance curto de Fitzgerald traça o retrato crítico de uma sociedade fascinada pelo dinheiro e pelas aparências. Fitzgerald escreve com elegância e clareza, e o seu romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

No século XVI, Maquiavel, um diplomata florentino afastado do poder, escreve este pequeno tratado para explicar como um príncipe conquista o poder e, sobretudo, como o conserva. Apoia-se em exemplos da Antiguidade e da Itália do seu tempo, e aconselha sem rodeios: é melhor ser temido ou amado, cumprir a palavra ou saber mentir? Percebe-se como pensam os que governam, dirigem ou negoceiam: as suas lições sobre o poder valem ontem como hoje. O livro é tão lúcido que deu origem a uma palavra: «maquiavélico». Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.