Catálogo completo

Albert Einstein explica ele próprio a relatividade ao grande público. Para se fazer entender, usa exemplos do dia a dia: um comboio que passa ao longo de uma plataforma, dois relâmpagos que caem no mesmo instante, uma pedra largada da janela de uma carruagem. Não é preciso matemática avançada para o acompanhar, da velocidade da luz até à curvatura do espaço. Percebe-se finalmente porque é que o tempo e o espaço não são o que se julgava, e é o próprio Einstein quem o explica. Escrito num estilo claro, com capítulos curtos, o livro lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em 1859, o filósofo John Stuart Mill faz uma pergunta simples: até onde tem a sociedade o direito de controlar um indivíduo? A resposta cabe num princípio: cada um deve poder pensar, falar e viver como entender, desde que não prejudique os outros. Mill defende a liberdade de expressão, mesmo para as ideias que chocam, e avisa contra a «tirania da maioria». Na era das redes sociais, os seus argumentos ajudam a saber o que se pode dizer, e o que se deve tolerar. Com a tradução sempre à vista, pode ler este texto fundador na língua que está a aprender.

«Sou um homem doente... Sou um homem mau.» Assim começa a confissão de um antigo pequeno funcionário, amargo e solitário, retirado num canto de São Petersburgo. Primeiro explica, com provocação, porque recusa a razão e o progresso. Depois conta uma noite humilhante com antigos colegas, e o encontro com uma jovem, Liza. Este narrador troça de tudo, de si próprio como do leitor, e no entanto fascina. Este livro é muitas vezes visto como a porta de entrada para os grandes romances de Dostoiévski. Com a tradução sempre à vista, pode ler este texto febril na língua que está a aprender.

Em Wall Street, um homem de leis contrata um novo copista, Bartleby, um jovem pálido, discreto e, ao princípio, muito aplicado. Um dia, quando o patrão lhe pede que reveja uma cópia com ele, Bartleby responde simplesmente: «Preferia não o fazer.» Depois opõe a mesma frase a todos os pedidos, sem nunca sair do escritório. Divertida e perturbadora ao mesmo tempo, esta curta narrativa faz uma pergunta que não se esquece: o que fazer diante de alguém que recusa tudo, educadamente e sem raiva? A sua fórmula, «preferia não o fazer», tornou-se célebre no mundo inteiro. A narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Num dia de festa, no Pireu, o porto de Atenas, Sócrates e os amigos perguntam-se o que é a justiça, e se o homem justo é mais feliz do que o injusto. Para responder, Sócrates imagina uma cidade ideal, governada por filósofos. É aí que conta o célebre mito da caverna: prisioneiros acorrentados tomam sombras numa parede pela realidade. Há mais de dois mil anos que este livro alimenta os debates sobre o poder, a educação e a verdade. Ainda hoje ajuda a perguntar quem deveria governar, e porquê. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande diálogo na língua que está a aprender.

Numa bela manhã de junho, em Londres, Clarissa Dalloway prepara a festa que dá à noite. Ao longo do dia, marcado pelas badaladas do Big Ben, recorda a juventude e Peter Walsh, o homem com quem não casou. Noutro ponto da cidade, Septimus, um antigo soldado, ainda traz a guerra dentro de si. O romance inteiro passa-se num só dia, e vamos de uma personagem para outra como se as ouvíssemos pensar. A primeira frase, em que Mrs. Dalloway diz que ela própria irá comprar as flores, ficou célebre. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Em Londres, Gabriel Syme, um poeta que se tornou polícia em segredo, consegue ser eleito para o conselho supremo dos anarquistas da Europa. Os seus sete membros têm cada um o nome de um dia da semana, e Syme passa a ser Quinta-Feira. Descobre lá uma conspiração, e um chefe enorme e aterrador, a quem todos chamam Domingo. Perseguições, máscaras que caem, reviravoltas: nada é o que parece. Chesterton faz disto um romance de espionagem cheio de humor, a que ele próprio deu o subtítulo de «um pesadelo». Conduzido a toda a velocidade, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

No Estado Único, rodeado por um muro, as pessoas já não têm nome mas um número. Vivem todas com o mesmo horário, em casas de vidro onde cada um vê tudo. D-503, o engenheiro de uma nave que deve levar essa felicidade perfeita a outros planetas, escreve um diário para os habitantes desses planetas. Depois conhece I-330, uma mulher que não respeita as regras. Proibido na União Soviética, este romance é uma das primeiras grandes narrativas sobre uma sociedade totalitária, e George Orwell leu-o antes de escrever «1984». Escrito como um diário íntimo, em notas curtas, o romance lê-se com a tradução sempre à vista, na língua que está a aprender.

Séneca, filósofo e conselheiro do imperador Nero, escreve às pessoas que lhe são próximas para os ajudar a viver melhor. O primeiro destes seis diálogos defende que a vida não é curta, mas que a desperdiçamos, ocupados com tudo menos com viver. Os outros falam da tranquilidade da alma, da vida feliz e da serenidade do sábio perante as ofensas. Os seus conselhos sobre o uso do tempo e o domínio de si continuam a falar ao leitor de hoje, e muitas das suas frases foram feitas para ficar na memória. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Diógenes Laércio conta a vida e as ideias dos filósofos da Grécia antiga, de Tales a Epicuro. Vemos Tales cair num buraco por estar a olhar para as estrelas, e Diógenes, o Cínico, procurar um homem em pleno dia, de lanterna na mão, ou pedir a Alexandre, o Grande, que se afaste do seu sol. Divertidas ou surpreendentes, estas histórias tornam os grandes pensadores próximos e humanos. Percebe-se o que cada um pensava vendo como vivia: uma porta de entrada viva para as origens da filosofia. Cada vida forma uma narrativa à parte, e o livro lê-se ao seu ritmo na língua que está a aprender.

No seu laboratório, o doutor Raymond opera o cérebro de uma rapariga, Mary, para que ela possa ver o mundo escondido por trás do nosso, aquilo a que os Antigos chamavam «ver o deus Pã». Anos mais tarde, em Londres, homens da boa sociedade suicidam-se uns atrás dos outros, e uma mesma mulher parece ter-se cruzado de cada vez com eles. Contada em fragmentos, como uma investigação, esta curta narrativa instala o medo aos poucos. Lovecraft admirava-a, e conta-se entre os grandes clássicos do fantástico. Com a tradução sempre à vista, pode arrepiar-se na língua que está a aprender.

Chamado de noite, em plena tempestade de neve, um médico rural já não tem cavalo para partir. Numa colónia penal, um oficial apresenta com orgulho a um visitante uma estranha máquina de execução. Um artista da fome fica semanas sem comer na sua jaula, enquanto a multidão se cansa pouco a pouco. Nestas três narrativas perturbantes de Kafka, o quotidiano resvala para o pesadelo sem aviso, e ficam na memória. Curtas e escritas com frases precisas, leem-se cada uma de um fôlego na língua que está a aprender.

Por volta do ano 400, Agostinho, já bispo de Hipona, no Norte de África, conta a sua vida dirigindo-se diretamente a Deus. Recorda a infância, as peras que roubou só pelo prazer de fazer o mal, a juventude em Cartago e a longa procura da verdade. Até ao dia em que, num jardim de Milão, ouve uma voz de criança cantar: «Toma e lê». Este livro é muitas vezes considerado a primeira grande autobiografia do Ocidente. Descobre-se nele um homem que duvida, se engana e se procura, com uma sinceridade que ainda hoje toca. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

«O homem nasceu livre, e por toda a parte está a ferros.» Rousseau parte desta constatação e procura uma forma de associação em que cada um, unindo-se a todos, só obedeça a si mesmo. Deste pacto tira uma ideia simples: o poder pertence ao povo, e a lei deve exprimir a vontade de todos. Contra quem fundava o poder na força ou no direito divino, Rousseau funda-o no acordo dos cidadãos. Este pequeno livro inspirou a Revolução Francesa, e ainda ajuda a compreender de onde vêm as nossas ideias de democracia e de igualdade. Com a tradução sempre à vista, pode ler este texto fundador na língua que está a aprender.

Em 1845, Henry David Thoreau constrói com as próprias mãos uma cabana à beira do lago de Walden, nos bosques do Massachusetts, e instala-se lá sozinho durante dois anos. Cultiva feijão, observa as estações e os animais, e reduz as suas necessidades ao mínimo indispensável. Um livro que convida a perguntar de que é que precisamos realmente para viver. Tornou-se uma referência para todos os que procuram uma vida mais simples, mais livre e mais próxima da natureza. Com a tradução sempre à vista, pode lê-lo capítulo a capítulo, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Três narrativas de Dostoiévski. Em «Noites Brancas», um jovem sonhador solitário encontra, durante quatro serões seguidos, sob as noites claras de São Petersburgo, uma rapariga que espera alguém. Em «A Dócil», um homem vela o corpo da jovem mulher e procura compreender. Em «O Sonho de um Homem Ridículo», um desesperado adormece e tem um sonho que muda tudo. Ternas, trágicas ou visionárias, mostram outra face do grande romancista russo. Estas narrativas curtas leem-se cada uma de um fôlego na língua que está a aprender.

Esta coletânea reúne quatro dos mais belos contos de Tchékhov. Em «A Enfermaria n.º 6», um médico de província começa a conversar com um doente do seu asilo e acaba por se perguntar quem é realmente louco. Em «A Dama do Cãozinho», um homem e uma mulher, casados cada um do seu lado, conhecem-se em Ialta e caem num amor que não tinham previsto. Encontramos também um bispo sozinho e doente na véspera da Páscoa, e uma jovem noiva que decide deixar tudo. Tchékhov nunca julga: em poucas páginas, faz sentir uma vida inteira. Estes contos leem-se cada um de um fôlego na língua que está a aprender.

Esta coletânea reúne três narrativas de mar. Em «Juventude», Marlow recorda a sua primeira viagem como oficial, num velho cargueiro em mau estado que se incendeia a caminho do Oriente. Em «Tufão», o capitão MacWhirr, um homem sem imaginação, leva o seu vapor ao coração de uma terrível tempestade, com duzentos trabalhadores chineses no porão. Em «O Cúmplice Secreto», um jovem capitão esconde a bordo um desconhecido que chegou a nado a meio da noite. Conrad, que foi marinheiro durante vinte anos, faz sentir o mar como ninguém: o perigo, a solidão do capitão, a coragem dos homens comuns. Com a tradução sempre à vista, pode descobri-las na língua que está a aprender.

O Padre Brown, um pequeno padre católico de ar distraído, resolve casos que desnorteiam a polícia e os sábios, muitas vezes com o seu amigo Flambeau, um antigo ladrão que se tornou detetive. Um cientista acusado de traição em Paris, viajantes detidos por bandidos nas montanhas de Itália, uma velha família da Cornualha: cada enigma resolve-se graças a um pormenor que ninguém viu. Doze contos policiais cheios de humor e de paradoxos, em que este padre discreto, que conhece bem o coração humano, adivinha a verdade antes de toda a gente. Cada conto lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

Em Londres, no fim do século XIX, Adolf Verloc tem uma pequena loja suspeita no Soho, onde vive com a mulher, Winnie, e Stevie, o irmão mais novo de Winnie, de espírito simples. Em segredo, espia os anarquistas por conta de uma embaixada estrangeira. Um dia, quem lhe paga exige-lhe um atentado contra o observatório de Greenwich. Inspirado num verdadeiro atentado falhado, é um dos primeiros grandes romances sobre o terrorismo, e continua surpreendentemente atual. Com a tradução sempre à vista, pode ler este romance negro e irónico na língua que está a aprender.

No campo inglês do século XIX, Lady Constantine vive sozinha na sua propriedade enquanto o marido caça leões em África. Prometeu-lhe quase não ver ninguém, e aborrece-se. No alto de uma velha torre, descobre Swithin St Cleeve, um jovem de vinte anos que observa o céu e sonha ser astrónomo. Ela ajuda-o nas suas pesquisas, e nasce entre os dois um amor, apesar da diferença de idade e de posição. Thomas Hardy coloca esta história íntima sob a imensidão do céu estrelado. Com a tradução sempre à vista, este romance terno lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Em São Petersburgo, Raskólnikov, um antigo estudante muito pobre, vive num quarto minúsculo debaixo do telhado. Convenceu-se de que certos homens excecionais têm o direito de passar por cima das leis, e mata à machadada uma velha agiota. A partir daí, o medo e a febre nunca mais o largam, enquanto o juiz Porfíri, astuto e paciente, parece ler-lhe os pensamentos. Sabe-se desde o início quem é o culpado, e no entanto o suspense nunca abranda: tudo se joga na consciência dele. Com a tradução sempre à vista, pode ler esta obra-prima de Dostoiévski na língua que está a aprender.

Este quarto volume das «Memórias de Além-Túmulo» abrange os anos de 1815 a 1828. Chateaubriand conta os Cem Dias, que passa em Gante ao lado do rei Luís XVIII, e a batalha de Waterloo, que ouve troar ao longe. Depois vêm o exílio e a morte de Napoleão em Santa Helena. Chateaubriand conta também a sua própria carreira: embaixador em Berlim e em Londres, e depois ministro dos Negócios Estrangeiros. Uma testemunha de primeiro plano conta por dentro a queda de Napoleão e o regresso dos reis, e faz o retrato da sua amiga Madame Récamier. Com a tradução sempre à vista, pode ler estas memórias célebres na língua que está a aprender.

Em Paris, Thérèse, uma jovem da alta sociedade casada sem amor, aborrece-se no seu salão elegante. Numa viagem a Florença, a cidade que tem o lírio vermelho como emblema, apaixona-se por Jacques Dechartre, um artista sensível e apaixonado. Mas Jacques é ciumento, e o passado de Thérèse volta para a atormentar. Uma grande história de amor e de ciúme sob o sol da Toscana, assinada por Anatole France, Prémio Nobel da Literatura. Com a tradução sempre à vista, pode ler este belo romance na língua que está a aprender.