Catálogo completo

Frederick Douglass nasce escravo numa plantação do Maryland, separado da mãe logo ao nascer. Em criança, aprende a ler às escondidas, quando isso é proibido, e percebe que o saber é o caminho para a liberdade. Conta as pancadas, a fome, a resistência e a sua fuga para o Norte. Um testemunho comovente, escrito por um homem que se tornou uma das grandes vozes contra a escravatura. As suas frases simples e fortes tornam-no fácil de ler na língua que está a aprender.

Ainda muito novo, Larry Livingston começa numa corretora, a anotar as cotações da Bolsa num quadro. Torna-se um dos maiores especuladores de Wall Street e conta os seus golpes de génio, as suas falências e tudo o que os seus erros lhe ensinaram sobre os mercados e sobre si próprio. Um livro de culto entre traders e investidores, ainda lido pelas suas lições sobre o risco, a paciência e o domínio das emoções. Contado na primeira pessoa, como uma longa conversa, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Nestes textos reunidos para os alunos das Filipinas, José Rizal conta ele próprio a sua vida: a infância em Calamba, à beira de um grande lago, a mãe que lhe ensina a ler à noite, a escola severa de Biñan, e depois os êxitos no colégio de Manila. Outras páginas falam das suas viagens, do Japão a Inglaterra, e do seu exílio em Dapitan. Descobre-se por dentro o herói nacional das Filipinas, com ainda provérbios, adivinhas e uma lenda do seu país. Escrito com frases simples, este pequeno livro lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Harriet Jacobs nasce escrava na Carolina do Norte. Adolescente, é perseguida pelas investidas do seu senhor. Para lhe escapar e proteger os filhos, esconde-se durante sete anos num sótão minúsculo, em casa da avó, de onde vê os filhos por um pequeno buraco, antes de conseguir fugir para o Norte. É um dos raros relatos da escravatura escritos por uma mulher. Diz nele o que os outros calavam: aquilo que as mulheres e as mães sofriam com a escravatura. Conta a sua vida com simplicidade, como uma confidência, e o seu relato lê-se com emoção na língua que está a aprender.

Esta pequena coletânea reúne as prosas mais célebres de Zhu Ziqing. Em «De Costas», um pai desajeitado atravessa as linhas de uma estação para ir comprar laranjas ao filho. Noutros textos, o autor passeia à noite à volta de um lago de lótus sob a lua, ou desliza de barco pelo rio Qinhuai, em Nanquim. Estudados em todas as escolas da China, estes textos fizeram deste pai visto de costas uma das recordações mais comoventes da literatura chinesa. Curtos, ternos e muito musicais, leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Lu Xun recorda a sua infância e a sua juventude: o jardim das cem plantas onde brincava, a sua velha ama e o livro de monstros que ela lhe ofereceu, a festa do templo que só podia ver depois de recitar a lição. Depois vêm a doença do pai e os seus anos de estudante no Japão, junto do professor Fujino. Dez recordações agridoces, onde se descobre a infância do maior escritor chinês moderno e a China de outros tempos. Este livro curto lê-se recordação após recordação, na língua que está a aprender.

Este quarto volume das «Memórias de Além-Túmulo» abrange os anos de 1815 a 1828. Chateaubriand conta os Cem Dias, que passa em Gante ao lado do rei Luís XVIII, e a batalha de Waterloo, que ouve troar ao longe. Depois vêm o exílio e a morte de Napoleão em Santa Helena. Chateaubriand conta também a sua própria carreira: embaixador em Berlim e em Londres, e depois ministro dos Negócios Estrangeiros. Uma testemunha de primeiro plano conta por dentro a queda de Napoleão e o regresso dos reis, e faz o retrato da sua amiga Madame Récamier. Com a tradução sempre à vista, pode ler estas memórias célebres na língua que está a aprender.

O livro abre com Marco António, que abandona as suas tropas em Áccio para correr atrás de Cleópatra. Depois, Lyndon Orr conta, capítulo após capítulo, outros casais célebres da história, que a paixão por vezes levou à perdição. Cada capítulo lê-se como uma pequena história verdadeira, onde se descobre o que o amor pôde mudar no destino dos grandes deste mundo. Pode ler estas histórias uma a uma, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Benjamin Franklin conta a sua vida ao filho, a partir dos anos de aprendiz na tipografia do irmão, em Boston. Aos dezassete anos, foge e chega a Filadélfia quase sem um tostão, com três grandes pães debaixo do braço. Torna-se lá tipógrafo, publica um jornal, funda uma biblioteca, e fixa treze virtudes que anota todos os dias num caderninho. É um dos primeiros relatos de sucesso pelo trabalho, e muitos leitores ainda encontram nele conselhos de bom senso para se organizar e convencer. Franklin escreve com humor e simplicidade, e o seu livro lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Harriet Martineau nasce em 1802 em Norwich e perde a audição logo na adolescência. Mesmo assim, torna-se escritora e alcança um enorme êxito com histórias que explicam a economia a toda a gente. Viaja pelos Estados Unidos, onde toma partido contra a escravatura, e depois atravessa cinco anos de doença. Escreve também para um grande jornal de Londres. Nesta biografia, Florence Fenwick Miller faz o retrato de uma mulher livre e incansável, que soube fazer-se ouvir numa época em que pouco se escutavam as mulheres. Com a tradução sempre à vista, esta vida fora do comum lê-se facilmente na língua que está a aprender.