Catálogo completo

Uma manhã, Gregor Samsa, modesto caixeiro-viajante, acorda transformado num enorme inseto. Fechado no quarto, já não pode trabalhar, e a família, que dependia do seu salário, tem de aprender a viver com ele. Esta narrativa curta, perturbante e atravessada de humor negro, mostra o que resta de um homem quando a família já só vê nele um peso. Kafka escreve com frases simples e precisas: um texto ideal para uma primeira leitura na língua que está a aprender.

Alice, uma menina curiosa, segue um coelho branco muito apressado e cai numa toca que a leva a um país estranho. Lá cresce, encolhe, e cruza-se com o Gato de Cheshire, o Chapeleiro Louco e uma rainha que quer cortar todas as cabeças. Entre o sonho e o absurdo, este conto brinca sem parar com as palavras e com a lógica, e lê-se com o mesmo prazer em qualquer idade. As suas frases simples e os seus diálogos vivos fazem dele um primeiro clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Atribuído ao sábio chinês Lao Tsé, este pequeno livro reúne oitenta e um poemas curtos sobre o Tao, o caminho que guia todas as coisas. Faz o elogio da água, que vence a pedra pela sua flexibilidade, e do vazio, que dá ao vaso a sua utilidade. Há mais de dois mil anos que os seus leitores aprendem com ele a agir sem forçar, a manter-se simples e a encontrar a calma. Os seus textos muito curtos leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Numa pequena aldeia do vale do Hudson, conta-se que um cavaleiro sem cabeça galopa de noite pelas estradas. Ichabod Crane, um professor primário magro e muito supersticioso, corteja a filha de um rico lavrador da aldeia, sob o olhar de um rival muito mais robusto do que ele. Ao mesmo tempo divertida e inquietante, esta narrativa curta é uma das mais célebres histórias de fantasmas da América, perfeita para uma noite de outono. Lê-se de um fôlego na língua que está a aprender.

No décimo ano da guerra de Troia, o rei Agamémnon tira a Aquiles a cativa que lhe cabia. Furioso, o maior guerreiro dos gregos retira-se para a sua tenda e recusa-se a combater. Sem ele, o exército grego recua, e o troiano Heitor leva os seus homens até à muralha que protege os navios. O poema abre com «a cólera» de Aquiles, e toda a história nasce dela. É a primeira grande narrativa da literatura europeia, e certas cenas, como a despedida de Heitor e da mulher, Andrómaca, ainda hoje comovem. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande poema na língua que está a aprender.

Depois de um naufrágio, Gulliver, médico de bordo, acorda numa praia, preso ao chão por cordas minúsculas: está entre os liliputianos, um povo com quinze centímetros de altura. Noutras viagens, será por sua vez muito pequeno no país dos gigantes, e depois descobrirá uma ilha voadora e um país governado por cavalos dotados de razão. Por trás do ar de conto maravilhoso, é uma sátira cheia de humor aos homens e às suas querelas. O livro chegou a deixar uma palavra no dicionário: «liliputiano». Gulliver conta as suas viagens como um diário de bordo, e este grande clássico lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Uma peça de teatro proibida circula com o título «O Rei de Amarelo». O primeiro ato parece inocente, mas quem lê o segundo mergulha na loucura. Nesta coletânea de contos, um homem julga-se destinado a reinar sobre a América, um escultor descobre uma água que transforma os seres vivos em mármore, e um pintor é assombrado pelo guarda de uma igreja vizinha. Aqui se descobrem Carcosa e o Sinal Amarelo, mistérios que fascinaram H. P. Lovecraft e muitos autores depois dele. O medo vem daquilo que nunca se diz por inteiro. Os contos leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Numa noite de inverno, Alice atravessa o espelho da sala e descobre uma casa onde tudo está ao contrário. Lá fora, o campo forma um imenso tabuleiro de xadrez, que Alice tem de atravessar casa a casa para se tornar rainha. Pelo caminho, cruza-se com Tweedledum e Tweedledee, com Humpty Dumpty sentado no seu muro e com uma Rainha Vermelha que corre sem parar para ficar no mesmo sítio. Nesta continuação de «Alice no País das Maravilhas», os jogos com as palavras e com a lógica são ainda mais numerosos. É aqui que aparece o célebre poema «Jabberwocky». As frases simples e os diálogos vivos fazem dele um clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Esta pequena coletânea reúne as prosas mais célebres de Zhu Ziqing. Em «De Costas», um pai desajeitado atravessa as linhas de uma estação para ir comprar laranjas ao filho. Noutros textos, o autor passeia à noite à volta de um lago de lótus sob a lua, ou desliza de barco pelo rio Qinhuai, em Nanquim. Estudados em todas as escolas da China, estes textos fizeram deste pai visto de costas uma das recordações mais comoventes da literatura chinesa. Curtos, ternos e muito musicais, leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Hank Morgan, chefe de oficina numa fábrica de armas do Connecticut, leva uma pancada na cabeça e acorda na Inglaterra do rei Artur, no século VI. Condenado à fogueira, salva-se anunciando um eclipse do sol cuja data conhece, e passa logo por um mago mais poderoso do que Merlim. Transformado no «Patrão», instala o telégrafo, jornais e escolas entre os cavaleiros da Távola Redonda. Mark Twain diverte-se com este choque entre duas épocas, num dos primeiros romances de viagem no tempo. Cheio de humor e de diálogos vivos, o romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Os Troianos chegaram aos navios gregos, e o fogo ameaça a frota. Pátroclo, o amigo de Aquiles, consegue usar as armas dele para os repelir, mas cai às mãos de Heitor. Louco de dor, Aquiles regressa ao combate, com uma armadura forjada pelo deus Hefesto, e procura Heitor junto às muralhas de Troia. Este segundo volume contém as páginas mais célebres do poema, as do luto, da vingança e da piedade que um inimigo ainda pode inspirar. Quase três mil anos depois, não perderam nada da sua força. Com a tradução sempre à vista, pode ler esta grande narrativa na língua que está a aprender.

Louise Guiney faz o retrato de seis pessoas da velha Inglaterra, que ficaram na sombra dos grandes nomes, entre elas uma amiga do poeta John Donne e dois amigos de Samuel Johnson. De 1561 a 1830, acompanha as suas famílias, as suas amizades e as suas obras. Estes retratos vivos, cheios de pormenores verdadeiros, fazem entrar em três séculos de vida inglesa pela porta pequena, a das amizades e da vida de todos os dias. Cada retrato lê-se à parte, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.