Catálogo completo

Uma jovem da boa sociedade de Nova Iorque, de repente arruinada, casa quase sem pensar com Duncan McKail, um antigo engenheiro de origem escocesa que se tornou cultivador de trigo no Oeste canadiano. Descobre a sua nova vida: uma cabana de tábuas no meio da pradaria, um moço de lavoura sueco, as galinhas, a cozinha e a solidão. Conta tudo, dia após dia, num diário que dirige à amiga Matilda Anne, com um humor e uma franqueza que a tornam muito cativante. Escrito como um diário íntimo, num tom vivo e natural, o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Instalado num velho moinho da Provença, Daudet escreve aos seus leitores parisienses as histórias da terra. Conhecemos a cabra do senhor Seguin, que sonha com a liberdade na montanha, o cura de Cucugnan, que faz tremer os paroquianos com um sermão sobre o inferno, e o padre Gaucher, cujo elixir faz a fortuna do seu convento. Entre a farsa, a lenda e a melancolia, estes contos são conhecidos de gerações de crianças, e fazem sentir o sol e o mistral em cada página. Curtos, escritos num estilo simples e musical, leem-se um a um na língua que está a aprender.

Louise Guiney faz o retrato de seis pessoas da velha Inglaterra, que ficaram na sombra dos grandes nomes, entre elas uma amiga do poeta John Donne e dois amigos de Samuel Johnson. De 1561 a 1830, acompanha as suas famílias, as suas amizades e as suas obras. Estes retratos vivos, cheios de pormenores verdadeiros, fazem entrar em três séculos de vida inglesa pela porta pequena, a das amizades e da vida de todos os dias. Cada retrato lê-se à parte, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Benjamin Franklin conta a sua vida ao filho, a partir dos anos de aprendiz na tipografia do irmão, em Boston. Aos dezassete anos, foge e chega a Filadélfia quase sem um tostão, com três grandes pães debaixo do braço. Torna-se lá tipógrafo, publica um jornal, funda uma biblioteca, e fixa treze virtudes que anota todos os dias num caderninho. É um dos primeiros relatos de sucesso pelo trabalho, e muitos leitores ainda encontram nele conselhos de bom senso para se organizar e convencer. Franklin escreve com humor e simplicidade, e o seu livro lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Depois de dois anos passados na selva da Birmânia, Edward Courtlandt, um americano rico, volta a Paris para rever Nora Harrigan. Ela tornou-se uma cantora de ópera célebre, que canta na Ópera com um nome italiano. Quando ele lhe força a porta, ela dispara contra ele sem lhe acertar, e depois desaparece, e os jornais falam de rapto. O que aconteceu entre eles, dois anos antes? O romance revela-o aos poucos, entre a comédia e o suspense, de Paris até ao lago de Como. Leve e cheio de reviravoltas, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em Londres, Lionel Mortimer, jovem advogado sem clientes e escritor sem editor, já não consegue pagar a renda. Um dia, trava um cavalo desenfreado e salva uma jovem, Beatrice Blair. Ela fala-lhe de um tratado secreto cobiçado por vários governos, e pede-lhe que a ajude a assaltar uma casa para o recuperar. Lionel aceita com alegria. Outros metem-se no assunto, entre eles Tony Wild, um ocioso rico em busca de emoções. Uma comédia inglesa leve e cheia de humor, em que um herói sem dinheiro se torna assaltante por galanteria. Escrito com entusiasmo, este romance lê-se com um sorriso na língua que está a aprender.

Harriet Martineau nasce em 1802 em Norwich e perde a audição logo na adolescência. Mesmo assim, torna-se escritora e alcança um enorme êxito com histórias que explicam a economia a toda a gente. Viaja pelos Estados Unidos, onde toma partido contra a escravatura, e depois atravessa cinco anos de doença. Escreve também para um grande jornal de Londres. Nesta biografia, Florence Fenwick Miller faz o retrato de uma mulher livre e incansável, que soube fazer-se ouvir numa época em que pouco se escutavam as mulheres. Com a tradução sempre à vista, esta vida fora do comum lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Nietzsche ataca aqui as certezas dos filósofos, que pretendem procurar a verdade sem tomar partido. Pergunta-se de onde vêm as nossas ideias de bem e de mal, e distingue uma moral dos senhores, que celebra a força e o orgulho, e uma moral dos escravos, que faz da humildade e da piedade virtudes. Um livro provocador, que leva a perguntar porque acreditamos naquilo em que acreditamos. Deve-se-lhe uma frase célebre: «quando olhas longamente para um abismo, o abismo também olha para dentro de ti». Escrito em fragmentos, muitas vezes muito curtos, lê-se um aforismo de cada vez, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

No século XVIII, numa estância termal inglesa, os dias passam-se entre os banhos, os bailes e as mesas de jogo. A jovem Phyllida é cortejada por Francis Vernon, um jogador cheio de dívidas que lhe fala em fugir com ele, enquanto um jovem poeta também tenta seduzi-la. Mas a mãe de Phyllida não a quer ver casada. Uma comédia de costumes cheia de espírito, o primeiro romance de Compton Mackenzie, onde se reencontra o encanto das perucas empoadas e dos bailes de outrora. O seu tom leve e o seu humor fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

No Kentucky, em 1925, Ellen Gaddy, de dezasseis anos, trabalha na quinta da família. O pai, um homem severo, deposita todas as esperanças na irmã mais nova, que estuda piano. Ellen apaixona-se por um jovem trabalhador agrícola, que se aproveita dela e depois desaparece. Grávida, esconde o seu segredo e deixa a quinta. Acompanhamo-la durante uns doze anos, através da Grande Depressão, ao ritmo das estações, dos animais e das canções populares: um retrato sensível e sem disfarces da vida no campo. Escrito num estilo simples e direto, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Philipp, a quem chamam Pitt, é reservado e irónico, e nada o apaixona verdadeiramente. O irmão mais novo, Fox, um rapaz gordo e vaidoso, gaba-se sem parar e julga-se destinado a um grande futuro. Filhos de um fabricante de uma pequena cidade, os dois irmãos vão estudar e cruzam-se com jovens muito diferentes: uma pianista de boa família, uma futura professora primária, a filha de um banqueiro rico. Uma comédia subtil e um pouco melancólica sobre dois feitios opostos e sobre a sua maneira de amar. O seu tom irónico faz dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Na costa do Maine, o jovem capitão Boyd Mayo comanda o iate de Julius Marston, um rico financeiro de Wall Street, e apaixona-se pela filha dele, Alma. Humilhado por Marston diante dos convidados, decide partir. Nessa mesma noite, no nevoeiro, um velhíssimo veleiro carregado de madeira apanha-o à passagem e arrasta-o, contra a sua vontade, para o largo. Depois de uma tempestade, ajuda famílias de pescadores expulsas da sua ilha e enfrenta Marston, que quer apoderar-se das linhas de barcos a vapor da costa. Um romance de aventura e de amor cheio de humor, ao ritmo das velhas canções de marinheiros. Os seus diálogos vivos e a sua história envolvente fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Num vale do Tirol, dois jovens ingleses em viagem, Will Deverill, poeta e músico, e o seu amigo Florian Wood, descobrem Linnet, uma jovem vaqueira que canta com uma voz excecional. O estalajadeiro da aldeia, seu professor de canto, quer fazer dela uma cantora de ópera e casar com ela. Mas um jovem caçador ciumento também a corteja. Das pastagens alpinas aos palcos de ópera, uma história de amor e de ambição, em que uma voz rara atrai todos os olhares. Contada com humor, esta história lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em 1854, Harry Hardinge, jovem oficial dos fuzileiros galeses, espera partir para a guerra contra a Rússia. Numa grande propriedade do País de Gales, reencontra Lady Estelle, que ama em silêncio, e um rival inquietante. Depois o seu regimento parte para a Crimeia, e Harry descobre a batalha de Inkerman e as trincheiras diante de Sebastopol. Um romance de guerra e de amor, que acompanha de perto os soldados que marcham sob a bandeira do dragão vermelho. É o próprio Harry quem conta a sua história, e este romance cheio de ação lê-se facilmente na língua que está a aprender.

No fim de 1853, Newton Norcliff, um jovem tenente dos lanceiros britânicos, fica a saber que o seu regimento partirá na primavera para a guerra no Oriente. Passa a última licença na Escócia, junto de Lady Louisa, que ama, e a quem também faz a corte Berkeley, um oficial frio e astuto. Newton e Louisa ficam noivos em segredo, e depois Newton embarca para a Crimeia. Escrito por um antigo oficial, este romance leva da vida de quartel até à carga da Brigada Ligeira em Balaclava, a dos «seiscentos» que Tennyson tornou célebres num poema. Newton conta ele próprio a sua história, e o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Criado numa taberna mal-afamada de Londres, o jovem Paul Clifford vai parar à prisão por um roubo que não cometeu. Sai de lá ladrão a sério e torna-se o chefe elegante de um bando de salteadores de estrada, que assalta os viajantes ricos. Depois apaixona-se por uma jovem da boa sociedade, Lucy Brandon. O romance abre com uma frase que ficou célebre: «Era uma noite escura e tempestuosa.» O Snoopy tornou-a lendária, e é um dos inícios de romance mais citados do mundo. Cheio de ação e de ironia, o romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Tchítchikov chega a uma cidade de província, encanta toda a boa sociedade e visita os proprietários dos arredores. Propõe-lhes um negócio estranho: comprar-lhes os servos mortos. Estes camponeses morreram desde o último recenseamento, mas ainda constam dos registos, e os senhores continuam a pagar imposto por eles. De propriedade em propriedade desfilam o avarento, o grosseiro, a viúva desconfiada e o sonhador: Gógol tira daí uma galeria de retratos irresistíveis e um dos romances mais divertidos da literatura russa. Com a tradução sempre à vista, este romance cheio de humor lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Antigo paquete de escritório de cabelo ruivo, Torchy tornou-se secretário particular do presidente de uma grande companhia de Nova Iorque. Casado com Vee e pai recente, vive nos subúrbios no final da Primeira Guerra Mundial. No escritório como em casa, mete-se nos assuntos dos colegas, dos vizinhos e dos amigos, sobretudo quando se trata de amor. Dezassete histórias cómicas ligadas entre si, contadas pelo próprio Torchy, com a sua franqueza nova-iorquina e muito humor. Curtas e vivas, leem-se facilmente na língua que está a aprender.

Numa manhã de maio de 1919, em Londres, o pintor Philip Esdaile oferece um pequeno-almoço aos amigos no seu ateliê de Chelsea. De repente, um avião despenha-se mesmo ali perto, e dois aviadores agarrados ao mesmo paraquedas caem no telhado: um está morto, o outro, Chummy Smith, um amigo de guerra do pintor, sobreviveu. No telhado encontra-se também uma pistola que disparou. Em vez de chamarem a polícia, os amigos decidem manter o caso em segredo e procurar eles próprios a verdade. A investigação é contada por um dos convidados. A sua intriga envolvente e o seu tom irónico fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Arruinado e decidido a morrer, o jovem Raphaël de Valentin entra na loja de um antiquário, que lhe oferece uma pele de animal coberta de sinais. Este talismã realiza todos os desejos de quem o possui, mas encolhe a cada desejo, e a vida do dono encurta com ele. Rico de um dia para o outro, Raphaël tem de escolher entre viver muito tempo e viver os seus desejos. Balzac mistura aqui o fantástico e o retrato da Paris do seu tempo. Este romance deixou uma expressão ainda usada em França, «fondre comme peau de chagrin»: encolher como a pele de onagro. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande romance na língua que está a aprender.

Londres, 1869: Robert Orange, jovem deputado católico de origem francesa e protegido de Disraeli, casa com Brigit, uma jovem viúva que ama com um amor quase religioso. No próprio dia do casamento, fica-se a saber que o primeiro marido de Brigit, que julgavam afogado, está vivo: o casamento deles não é, portanto, válido. Dividido entre a política, a fé e o olhar do mundo, Orange tem de escolher como agir, enquanto a ambiciosa lady Sara de Treverell se interessa por ele. Este romance fala de amor, de honra e de consciência. Com a tradução sempre à vista, pode lê-lo na língua que está a aprender.

Barrie MacDonald, de dezoito anos, cresce perto de Carlisle em casa de uma avó severa que detesta o teatro e a deixou acreditar que a mãe tinha morrido. No dia em que Barrie descobre que essa mãe, uma atriz, está bem viva, foge para a encontrar. Pelo caminho, conhece um escocês rico regressado da América, que a leva a dar a volta à Escócia de automóvel. Uma comédia romântica cheia de frescura, com as estradas e as paisagens da Escócia como pano de fundo. Contada em parte pela própria Barrie, a história lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Nascido em Brooklyn, Austin Bidwell entra novo num escritório de Wall Street, onde ganha o gosto pelo jogo e pelo dinheiro fácil. Em 1873, com o irmão George e dois cúmplices, consegue um golpe de uma audácia inaudita: fazer aceitar letras de câmbio falsas ao Banco de Inglaterra. Depois vêm a fuga, pela Irlanda, por Espanha e por Cuba, o julgamento e a prisão. São as memórias de um verdadeiro vigarista, que conta por dentro a finança, a polícia e as prisões do século XIX. Contado na primeira pessoa, como uma história de aventuras, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em Roma, no século III, depois da queda de Palmira, o nobre Lucius Manlius Piso escreve à sua amiga Fausta, que ficou no Oriente. Fala-lhe da rainha Zenóbia, vencida e exilada perto de Roma, e do imperador Aureliano, um guerreiro temido, que decide esmagar os cristãos. Ora, o próprio Piso partilha esta fé nova. Este romance faz reviver Roma no tempo em que duas religiões se enfrentam, vista por dentro por uma testemunha ameaçada. É a continuação de «Zenóbia», mas Piso conta a Fausta o que foi feito da rainha: entra-se sem esforço na história. Escrito em forma de cartas, lê-se facilmente, uma carta após outra, na língua que está a aprender.