Catálogo completo

No meio das guerras e das preocupações do poder, Marco Aurélio, imperador de Roma, escrevia só para si notas para se manter calmo e justo. Nelas recorda a si próprio o que conta realmente: cumprir o seu dever, aceitar o que não se pode mudar e não se deixar perturbar pelos outros. Estes pensamentos ajudam a ganhar distância perante as dificuldades do dia a dia e a manter a calma quando tudo se agita à nossa volta. Curtos e claros, leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Uma manhã, Gregor Samsa, modesto caixeiro-viajante, acorda transformado num enorme inseto. Fechado no quarto, já não pode trabalhar, e a família, que dependia do seu salário, tem de aprender a viver com ele. Esta narrativa curta, perturbante e atravessada de humor negro, mostra o que resta de um homem quando a família já só vê nele um peso. Kafka escreve com frases simples e precisas: um texto ideal para uma primeira leitura na língua que está a aprender.

Em Londres, o notário Utterson preocupa-se com o seu velho amigo, o doutor Jekyll, um médico respeitado. No testamento, Jekyll deixa todos os bens a um tal Mr. Hyde, um homem brutal que toda a gente teme. Utterson investiga para perceber o que liga estes dois homens. Este romance curto fala da parte sombria que cada um traz dentro de si e leva a uma das revelações mais célebres da literatura. O seu ritmo rápido faz dele um clássico ideal para ler na língua que está a aprender.

Epicteto, um antigo escravo que se tornou filósofo, parte de uma distinção simples. Há o que depende de nós: os nossos juízos, os nossos desejos e as nossas escolhas. E há o que não depende de nós: o corpo, o dinheiro, a opinião dos outros. Em máximas curtas, ensina-nos a deixar de nos preocupar com o que nos escapa, para agir sobre o que está ao nosso alcance. Os seus conselhos ajudam a manter a calma perante as dificuldades e a sofrer menos com os acontecimentos. Muitos leitores guardam-no perto de si a vida inteira. As suas frases breves e claras leem-se uma a uma, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Atribuído ao sábio chinês Lao Tsé, este pequeno livro reúne oitenta e um poemas curtos sobre o Tao, o caminho que guia todas as coisas. Faz o elogio da água, que vence a pedra pela sua flexibilidade, e do vazio, que dá ao vaso a sua utilidade. Há mais de dois mil anos que os seus leitores aprendem com ele a agir sem forçar, a manter-se simples e a encontrar a calma. Os seus textos muito curtos leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Em Londres, um pintor faz o retrato de Dorian Gray, um jovem de uma beleza excecional. Diante do quadro, Dorian faz um desejo: ficar jovem para sempre, e que seja o retrato a envelhecer no seu lugar. Sob a influência do cínico Lorde Henry, lança-se numa vida de prazeres, e cada uma das suas faltas deixa uma marca na tela. Dorian esconde então o quadro dos olhos de todos. Uma história fascinante sobre a beleza, o mal e o preço da eterna juventude, onde brilha o espírito de Oscar Wilde. Os seus diálogos cheios de humor tornam-no uma leitura cativante na língua que está a aprender.

Órfã, maltratada pela tia e depois educada num colégio severo, Jane Eyre torna-se preceptora no solar de Thornfield. Lá conhece o patrão, Mr. Rochester, um homem sombrio e imprevisível, por quem se apaixona. Mas a casa esconde um segredo, e ruídos estranhos ecoam de noite nos corredores. Uma grande história de amor e de mistério, com uma heroína que se recusa a renunciar à sua liberdade e à sua dignidade. É a própria Jane quem conta a sua história, como uma confidência, e o romance lê-se com paixão na língua que está a aprender.

Uma jovem, esgotada depois do nascimento do bebé, é instalada pelo marido, médico, numa velha casa alugada para o verão. Proíbem-na de escrever e de trabalhar, e ela passa os dias num quarto forrado com um horrível papel de parede amarelo. Escreve um diário às escondidas, e acaba por acreditar que uma forma se mexe por trás dos desenhos da parede. A própria Charlotte Perkins Gilman tinha passado por uma cura de repouso assim, e este conto faz nascer um mal-estar que cresce a cada página. Lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Durante a Guerra da Secessão, Henry Fleming, um jovem agricultor, alista-se no exército do Norte a sonhar com a glória. Durante semanas, espera o primeiro combate e pergunta-se se vai aguentar ou fugir. Quando a batalha chega por fim, o fumo, o barulho e o medo varrem todas as suas ideias sobre o heroísmo. Stephen Crane, nascido depois dessa guerra, nunca a tinha visto, e no entanto muitos leitores julgaram que era um antigo soldado. Este romance curto conta a batalha por dentro, o mais perto possível do que sente um homem com medo. As frases claras e as cenas muito visuais tornam-no agradável de ler na língua que está a aprender.

Fiódor Karamázov, um pai avarento e devasso, briga com o filho mais velho, Dmítri, por dinheiro e pela mesma mulher. Os outros dois filhos seguem caminhos opostos: Ivan, atormentado pela existência do mal, e o doce Aliocha, noviço num mosteiro. Uma noite, o velho é assassinado, e todas as suspeitas caem sobre Dmítri. Ao mesmo tempo investigação criminal e grande romance de família, é o último livro de Dostoiévski e, para muitos leitores, o maior. Com a tradução sempre à vista, pode ler esta obra-prima na língua que está a aprender.

Descartes conta como, desiludido com tudo o que aprendeu na escola, decidiu recomeçar tudo do zero. Fixa quatro regras simples para pensar bem e duvida de tudo, até encontrar a única coisa de que não pode duvidar: «penso, logo existo». Um pequeno livro que mudou a maneira de raciocinar. Ainda hoje ajuda a pensar pela própria cabeça, com método e espírito crítico. Com a tradução sempre à vista, pode ler este texto fundador na língua que está a aprender.

Uma manhã, Josef K., funcionário importante de um banco, é preso em casa sem saber porquê. Deixam-no, no entanto, livre de ir trabalhar. O tribunal que o julga funciona em sótãos de subúrbio, atulhados de processos, e ninguém lhe sabe dizer de que é acusado. Kafka tinha pedido ao amigo Max Brod que queimasse este romance depois da sua morte, com os outros manuscritos. Max Brod recusou. É em grande parte deste livro que vem a palavra «kafkiano», para qualquer situação absurda em que nos perdemos entre regras e repartições. Com as suas cenas estranhas, por vezes quase cómicas, e a tradução sempre à vista, o romance lê-se na língua que está a aprender.

Na Irlanda, o jovem Stephen Dedalus cresce numa família católica que empobrece pouco a pouco. Aluno dos jesuítas, chega a ficar aterrorizado com um sermão sobre o inferno, e até lhe propõem que se torne padre. Mas sente crescer dentro de si outro chamamento: o da arte. Joyce conta aqui, mal disfarçada, a sua própria juventude: como um rapaz sensível se torna um escritor que quer pensar pela própria cabeça. O herói tem o nome de Dédalo, a personagem da mitologia grega que fabricou umas asas para fugir. Com a tradução sempre à vista, pode descobrir este grande romance de Joyce na língua que está a aprender.

Em Londres, num fevereiro chuvoso, duas mulheres que não se conhecem leem o mesmo pequeno anúncio: um pequeno castelo medieval está para alugar no mês de abril, em Itália, à beira-mar, entre glicínias e sol. Para dividir as despesas, juntam-se a duas desconhecidas, uma jovem aristocrata e uma senhora idosa. Longe de Londres e dos seus hábitos, cada uma muda aos poucos sob a luz de Itália. Um romance luminoso e cheio de humor, que dá vontade de partir. Escrito num estilo leve e vivo, lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Ivan Ilitch é um juiz respeitado, que construiu uma vida confortável, honrada e bem organizada. Um dia, depois de uma queda banal, aparece-lhe uma dor estranha no flanco, que nunca mais o larga. Percebe aos poucos que a doença é grave, e que a família prefere fingir que não vê nada. Diante da morte, pergunta-se se viveu realmente. Esta curta narrativa de Tolstói nada perdeu da sua força: faz a pergunta que todos acabamos por fazer, a de saber o que conta realmente. Escrita num estilo simples e direto, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

«Sou um homem doente... Sou um homem mau.» Assim começa a confissão de um antigo pequeno funcionário, amargo e solitário, retirado num canto de São Petersburgo. Primeiro explica, com provocação, porque recusa a razão e o progresso. Depois conta uma noite humilhante com antigos colegas, e o encontro com uma jovem, Liza. Este narrador troça de tudo, de si próprio como do leitor, e no entanto fascina. Este livro é muitas vezes visto como a porta de entrada para os grandes romances de Dostoiévski. Com a tradução sempre à vista, pode ler este texto febril na língua que está a aprender.

Uma jovem preceptora vai tomar conta de duas crianças, Miles e Flora, numa mansão isolada do campo inglês. As crianças são encantadoras, quase demasiado. Em breve, ela avista numa torre, e depois junto de um lago, duas silhuetas que não deviam estar ali. Fantasmas reais ou loucura da preceptora? Henry James mantém a dúvida até à última linha, e é essa dúvida que faz desta narrativa uma das mais célebres histórias de fantasmas. Com a tradução sempre à vista, pode ler este clássico na língua que está a aprender.

O jovem Werther instala-se numa aldeia tranquila da Alemanha. Num baile, conhece Carlota, uma jovem luminosa que cuida dos irmãos mais novos, mas que já está prometida a outro. Nas cartas que escreve ao amigo Wilhelm, Werther conta a sua felicidade, e depois o seu tormento. Este romance curto tornou Goethe célebre de um dia para o outro. A Europa inteira apaixonou-se por Werther, a ponto de os jovens começarem a usar, como ele, uma casaca azul e um colete amarelo. Escrito em forma de cartas, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Único sobrevivente de um naufrágio, Robinson Crusoé dá à costa numa ilha deserta. Com o que salva dos destroços, constrói um abrigo, aprende a cultivar cereais e a criar cabras, e conta os dias fazendo entalhes num poste. Um dia, depois de anos de solidão, descobre na praia a pegada de um pé descalço. É o primeiro grande romance de sobrevivência, aquele que inspirou todas as histórias de náufragos, e o nome de Sexta-Feira ficou tão célebre como o de Robinson. Robinson conta ele próprio a sua aventura, como um diário, e o romance lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Em Wall Street, um homem de leis contrata um novo copista, Bartleby, um jovem pálido, discreto e, ao princípio, muito aplicado. Um dia, quando o patrão lhe pede que reveja uma cópia com ele, Bartleby responde simplesmente: «Preferia não o fazer.» Depois opõe a mesma frase a todos os pedidos, sem nunca sair do escritório. Divertida e perturbadora ao mesmo tempo, esta curta narrativa faz uma pergunta que não se esquece: o que fazer diante de alguém que recusa tudo, educadamente e sem raiva? A sua fórmula, «preferia não o fazer», tornou-se célebre no mundo inteiro. A narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Numa bela manhã de junho, em Londres, Clarissa Dalloway prepara a festa que dá à noite. Ao longo do dia, marcado pelas badaladas do Big Ben, recorda a juventude e Peter Walsh, o homem com quem não casou. Noutro ponto da cidade, Septimus, um antigo soldado, ainda traz a guerra dentro de si. O romance inteiro passa-se num só dia, e vamos de uma personagem para outra como se as ouvíssemos pensar. A primeira frase, em que Mrs. Dalloway diz que ela própria irá comprar as flores, ficou célebre. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Séneca, filósofo e conselheiro do imperador Nero, escreve às pessoas que lhe são próximas para os ajudar a viver melhor. O primeiro destes seis diálogos defende que a vida não é curta, mas que a desperdiçamos, ocupados com tudo menos com viver. Os outros falam da tranquilidade da alma, da vida feliz e da serenidade do sábio perante as ofensas. Os seus conselhos sobre o uso do tempo e o domínio de si continuam a falar ao leitor de hoje, e muitas das suas frases foram feitas para ficar na memória. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Nascido num asilo para pobres, Oliver Twist cresce esfomeado, e um dia atreve-se a pedir um pouco mais de papas, um gesto que causa escândalo. Foge para Londres, onde cai nas mãos de Fagin, um velho que treina um bando de crianças para roubar os transeuntes. Dickens mostra a miséria das crianças pobres de Londres, e as suas personagens, como o astuto Fagin, ficaram célebres. Uma história comovente sobre a inocência, diante de um mundo que não dá nada de graça. Com capítulos cheios de reviravoltas, este romance lê-se com paixão na língua que está a aprender.

Esta pequena coletânea reúne as prosas mais célebres de Zhu Ziqing. Em «De Costas», um pai desajeitado atravessa as linhas de uma estação para ir comprar laranjas ao filho. Noutros textos, o autor passeia à noite à volta de um lago de lótus sob a lua, ou desliza de barco pelo rio Qinhuai, em Nanquim. Estudados em todas as escolas da China, estes textos fizeram deste pai visto de costas uma das recordações mais comoventes da literatura chinesa. Curtos, ternos e muito musicais, leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.