Catálogo completo

Catherine Morland, de dezassete anos, filha de um pastor, adora romances de terror. Em Bath, a cidade dos bailes e das águas, faz amizade com a encantadora Isabella Thorpe e com Henry Tilney, um jovem pastor cheio de humor. Quando o pai de Henry a convida para a sua velha abadia de Northanger, Catherine julga estar a viver um dos seus romances: noite de tempestade, papéis escondidos num móvel antigo, morte misteriosa de Mrs. Tilney. Jane Austen troça aqui com gentileza dos romances da moda do seu tempo e de tudo o que a imaginação pode inventar. O seu humor e os seus diálogos vivos fazem dele uma leitura deliciosa na língua que está a aprender.

No Estado Único, rodeado por um muro, as pessoas já não têm nome mas um número. Vivem todas com o mesmo horário, em casas de vidro onde cada um vê tudo. D-503, o engenheiro de uma nave que deve levar essa felicidade perfeita a outros planetas, escreve um diário para os habitantes desses planetas. Depois conhece I-330, uma mulher que não respeita as regras. Proibido na União Soviética, este romance é uma das primeiras grandes narrativas sobre uma sociedade totalitária, e George Orwell leu-o antes de escrever «1984». Escrito como um diário íntimo, em notas curtas, o romance lê-se com a tradução sempre à vista, na língua que está a aprender.

Filho escondido do rei Uther, o jovem Artur é criado pelo cavaleiro Ector sem saber nada do seu nascimento. Aos quinze anos, tira de uma pedra a espada que nenhum senhor tinha conseguido mexer, e torna-se rei. À volta da Távola Redonda, Lancelote, Tristão e Galaaz partem em busca de aventuras e do Graal. Merlim, Excalibur, Camelot: estas lendas, contadas aqui segundo Thomas Malory, inspiraram inúmeras histórias de cavaleiros. Contadas num estilo claro e vivo, leem-se com prazer na língua que está a aprender.

Séneca, filósofo e conselheiro do imperador Nero, escreve às pessoas que lhe são próximas para os ajudar a viver melhor. O primeiro destes seis diálogos defende que a vida não é curta, mas que a desperdiçamos, ocupados com tudo menos com viver. Os outros falam da tranquilidade da alma, da vida feliz e da serenidade do sábio perante as ofensas. Os seus conselhos sobre o uso do tempo e o domínio de si continuam a falar ao leitor de hoje, e muitas das suas frases foram feitas para ficar na memória. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Diógenes Laércio conta a vida e as ideias dos filósofos da Grécia antiga, de Tales a Epicuro. Vemos Tales cair num buraco por estar a olhar para as estrelas, e Diógenes, o Cínico, procurar um homem em pleno dia, de lanterna na mão, ou pedir a Alexandre, o Grande, que se afaste do seu sol. Divertidas ou surpreendentes, estas histórias tornam os grandes pensadores próximos e humanos. Percebe-se o que cada um pensava vendo como vivia: uma porta de entrada viva para as origens da filosofia. Cada vida forma uma narrativa à parte, e o livro lê-se ao seu ritmo na língua que está a aprender.

Na pequena cidade de Cloisterham, à sombra da sua catedral, o jovem Edwin Drood deve casar com Rosa Bud, uma noiva escolhida para ele desde a infância. O tio, John Jasper, o mestre de coro, parece gostar dele com ternura, mas fuma ópio em segredo e esconde uma paixão por Rosa. Numa noite de Natal, Edwin desaparece. Dickens morreu antes de terminar este romance, sem deixar a solução. Há mais de cento e cinquenta anos que os leitores tentam adivinhar o que aconteceu a Edwin. Cheio de suspense, este romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Doze novos casos de Sherlock Holmes, contados pelo seu amigo, o doutor Watson. Holmes encontra um célebre cavalo de corrida desaparecido, conta a Watson o seu primeiríssimo caso e apresenta-lhe o irmão, Mycroft, ainda mais dotado do que ele para a observação. A coletânea termina com o seu confronto com o professor Moriarty, «o Napoleão do crime», um dos episódios mais célebres do romance policial. Cada caso lê-se de um fôlego, e os diálogos vivos fazem dele uma leitura ideal na língua que está a aprender.

Paris, 1819. Na modesta pensão Vauquer, o velho Goriot, antigo fabricante de massas, priva-se de tudo pelas suas duas filhas, casadas na alta sociedade. O jovem vizinho, Rastignac, um estudante pobre vindo da província, sonha entrar nesse mundo brilhante. O misterioso Vautrin, outro hóspede, explica-lhe as suas regras impiedosas. Este romance fez de Rastignac, em francês, um nome comum para designar um jovem ambicioso. É um dos pontos altos de «A Comédia Humana», sobre o dinheiro, a ambição e o amor de um pai. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande romance de Balzac na língua que está a aprender.

No outono de 1918, a família Heredith recebe convidados no seu velho solar do Sussex, rodeado por um fosso. Durante o jantar, ouvem-se no andar de cima um grito e depois um tiro. No seu quarto, encontram Violet, a jovem mulher do filho da casa, morta a tiro. Não há arma nem vestígios, e a janela aberta fica a seis metros do chão. Um polícia da Scotland Yard, e depois um célebre detetive privado, procuram saber como o assassino conseguiu entrar e sair. Um verdadeiro enigma de solar inglês, construído com cuidado até à última página. Cheio de suspense, este romance policial lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Jonathan Harker, um jovem solicitador, vai à Transilvânia para concluir a venda de uma propriedade perto de Londres ao conde Drácula. No castelo isolado, repara que o anfitrião nunca come, nunca se mostra de dia e não tem reflexo no espelho. Depressa Jonathan percebe que está prisioneiro. É o romance que criou o mais célebre dos vampiros e que fixou para sempre a sua imagem: o castelo, a noite, os dentes afiados e o medo à espreita. Contado através de diários íntimos e de cartas, lê-se como um romance de suspense na língua que está a aprender.

Nascido num asilo para pobres, Oliver Twist cresce esfomeado, e um dia atreve-se a pedir um pouco mais de papas, um gesto que causa escândalo. Foge para Londres, onde cai nas mãos de Fagin, um velho que treina um bando de crianças para roubar os transeuntes. Dickens mostra a miséria das crianças pobres de Londres, e as suas personagens, como o astuto Fagin, ficaram célebres. Uma história comovente sobre a inocência, diante de um mundo que não dá nada de graça. Com capítulos cheios de reviravoltas, este romance lê-se com paixão na língua que está a aprender.

Esta pequena coletânea reúne as prosas mais célebres de Zhu Ziqing. Em «De Costas», um pai desajeitado atravessa as linhas de uma estação para ir comprar laranjas ao filho. Noutros textos, o autor passeia à noite à volta de um lago de lótus sob a lua, ou desliza de barco pelo rio Qinhuai, em Nanquim. Estudados em todas as escolas da China, estes textos fizeram deste pai visto de costas uma das recordações mais comoventes da literatura chinesa. Curtos, ternos e muito musicais, leem-se um a um, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Na Espanha das velhas lendas, um caçador descobre junto a uma fonte escondida uma mulher de olhos verdes. Um jovem poeta corre pela noite atrás de uma desconhecida, que talvez não passe de um raio de luar. Noutro lado, um organista cego toca uma música que sobrevive à morte. Esta coletânea reúne seis destas narrativas, entre o sonho e o arrepio. Bécquer, grande poeta do romantismo espanhol, conta-as como ao canto da lareira, num estilo simples e musical. Cada narrativa é breve e lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

No seu laboratório, o doutor Raymond opera o cérebro de uma rapariga, Mary, para que ela possa ver o mundo escondido por trás do nosso, aquilo a que os Antigos chamavam «ver o deus Pã». Anos mais tarde, em Londres, homens da boa sociedade suicidam-se uns atrás dos outros, e uma mesma mulher parece ter-se cruzado de cada vez com eles. Contada em fragmentos, como uma investigação, esta curta narrativa instala o medo aos poucos. Lovecraft admirava-a, e conta-se entre os grandes clássicos do fantástico. Com a tradução sempre à vista, pode arrepiar-se na língua que está a aprender.

Lu Xun recorda a sua infância e a sua juventude: o jardim das cem plantas onde brincava, a sua velha ama e o livro de monstros que ela lhe ofereceu, a festa do templo que só podia ver depois de recitar a lição. Depois vêm a doença do pai e os seus anos de estudante no Japão, junto do professor Fujino. Dez recordações agridoces, onde se descobre a infância do maior escritor chinês moderno e a China de outros tempos. Este livro curto lê-se recordação após recordação, na língua que está a aprender.

Perdican, acabado de se doutorar, volta ao castelo do pai, que o quer casar com a prima Camille, mal saída do convento. Camille rejeita-o. Para a provocar, Perdican finge cortejar Rosette, uma jovem camponesa, e o jogo de orgulho entre os dois primos torna-se cada vez mais perigoso. Entre o riso e as lágrimas, esta peça de Musset contém uma das mais belas falas sobre o amor, e o seu título tornou-se uma expressão em francês: não se brinca com o amor. Escrita em diálogos vivos e curtos, lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Nesta coletânea, sábios e amadores de antiguidades deparam com objetos antigos que nunca deveriam ter sido encontrados. Numa igreja dos Pirenéus, um visitante compra um álbum antigo a um sacristão aterrorizado. Noutro lado, uma velha gravura muda misteriosamente de um dia para o outro, e um apito apanhado numas ruínas, à beira-mar, chama alguma coisa quando se sopra nele. M. R. James é o mestre da história de fantasmas: com ele, o medo nasce de um pormenor, de uma sombra ou de um ruído num quarto vazio. Estas narrativas curtas leem-se cada uma de uma assentada na língua que está a aprender.

Num futuro em que os homens vivem na Terra, em Marte e em Vénus, Buck Kendall patrulha os confins do sistema solar. Perto de Plutão, uma nave gigante ataca-o e depois foge mais depressa do que a luz. Os chefes acreditam que são piratas. Ele, que também é físico, percebe que o inimigo vem de outra estrela, e que uma frota inteira avança para o sistema solar. Este clássico da ficção científica dos anos 1930 é uma corrida contra o tempo para salvar a humanidade. Para vencer, Kendall terá de inventar uma arma que ninguém ainda imaginou. Contado a toda a velocidade, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Onze contos sobre a China dos anos 1920. Neles encontramos uma viúva que toda a aldeia rejeita na época do Ano Novo, um letrado desiludido que bebe sozinho numa estalagem, um jovem casal separado pela pobreza e um homem que quer apagar a lâmpada eterna do templo da sua aldeia. Depois de «Grito», Lu Xun, o maior escritor chinês moderno, oferece aqui histórias mais íntimas, que mostram com ternura e lucidez um país em mudança. Os contos são curtos e leem-se um a um, na língua que está a aprender.

Silvia deve casar com Dorante, que nunca viu. Para o observar sem ser reconhecida, troca de lugar com a sua criada Lisette. Mas Dorante teve exatamente a mesma ideia e chega disfarçado de criado. Cada um apaixona-se então por quem julga ser um criado, e já não sabe o que fazer ao coração. É a comédia mais célebre de Marivaux, um jogo muito subtil de máscaras e sentimentos. O autor chegou a dar uma palavra à língua francesa: o «marivaudage». Escrita em diálogos vivos e curtos, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Chamado de noite, em plena tempestade de neve, um médico rural já não tem cavalo para partir. Numa colónia penal, um oficial apresenta com orgulho a um visitante uma estranha máquina de execução. Um artista da fome fica semanas sem comer na sua jaula, enquanto a multidão se cansa pouco a pouco. Nestas três narrativas perturbantes de Kafka, o quotidiano resvala para o pesadelo sem aviso, e ficam na memória. Curtas e escritas com frases precisas, leem-se cada uma de um fôlego na língua que está a aprender.

Em Nápoles, durante a ausência dos pais, Octave e Léandre apaixonaram-se. Mas estes dois velhos avarentos nunca aceitariam a escolha dos filhos. O criado Scapin safa-os inventando artimanha atrás de artimanha para enganar os pais, ao ponto de fechar um deles num saco para lhe dar uma sova. Farsa e espírito misturam-se nesta comédia, em que Molière escreveu uma das suas réplicas mais célebres: «Mas que diabo ia ele fazer àquela galera?» Escrita em diálogos vivos e curtos, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Tonio Kröger, filho de uma família respeitada de Lübeck, cresce com a sensação de ser diferente. Admira o colega Hans Hansen, louro e seguro de si, e depois apaixona-se pela loura Inge, que não repara nele. Já escritor, não se sente no seu lugar nem entre os artistas nem entre as pessoas «normais» que inveja em segredo. Thomas Mann pôs aqui muito de si próprio: é um livro para todos os que já se sentiram à parte. Esta narrativa curta lê-se na língua que está a aprender, com a tradução sempre ao alcance dos olhos.

Por volta do ano 400, Agostinho, já bispo de Hipona, no Norte de África, conta a sua vida dirigindo-se diretamente a Deus. Recorda a infância, as peras que roubou só pelo prazer de fazer o mal, a juventude em Cartago e a longa procura da verdade. Até ao dia em que, num jardim de Milão, ouve uma voz de criança cantar: «Toma e lê». Este livro é muitas vezes considerado a primeira grande autobiografia do Ocidente. Descobre-se nele um homem que duvida, se engana e se procura, com uma sinceridade que ainda hoje toca. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.