Catálogo completo

Chamado de noite, em plena tempestade de neve, um médico rural já não tem cavalo para partir. Numa colónia penal, um oficial apresenta com orgulho a um visitante uma estranha máquina de execução. Um artista da fome fica semanas sem comer na sua jaula, enquanto a multidão se cansa pouco a pouco. Nestas três narrativas perturbantes de Kafka, o quotidiano resvala para o pesadelo sem aviso, e ficam na memória. Curtas e escritas com frases precisas, leem-se cada uma de um fôlego na língua que está a aprender.

Uma jovem, esgotada depois do nascimento do bebé, é instalada pelo marido, médico, numa velha casa alugada para o verão. Proíbem-na de escrever e de trabalhar, e ela passa os dias num quarto forrado com um horrível papel de parede amarelo. Escreve um diário às escondidas, e acaba por acreditar que uma forma se mexe por trás dos desenhos da parede. A própria Charlotte Perkins Gilman tinha passado por uma cura de repouso assim, e este conto faz nascer um mal-estar que cresce a cada página. Lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Aos vinte e nove anos, Valancy Stirling vive sob o domínio da mãe e de uma família que troça dela, numa pequena cidade do Ontário. Consola-se a sonhar com um castelo azul onde seria finalmente feliz. No dia em que um médico lhe diz que só tem um ano de vida, decide não obedecer a mais ninguém. Diz finalmente o que pensa, sai de casa e cruza-se com Barney Snaith, um homem misterioso de quem a cidade inteira diz mal. Uma comédia romântica cheia de humor, sobre a coragem de viver finalmente para si. Da autora de «Ana dos Cabelos Ruivos», este romance luminoso lê-se com alegria na língua que está a aprender.

Em 1845, Henry David Thoreau constrói com as próprias mãos uma cabana à beira do lago de Walden, nos bosques do Massachusetts, e instala-se lá sozinho durante dois anos. Cultiva feijão, observa as estações e os animais, e reduz as suas necessidades ao mínimo indispensável. Um livro que convida a perguntar de que é que precisamos realmente para viver. Tornou-se uma referência para todos os que procuram uma vida mais simples, mais livre e mais próxima da natureza. Com a tradução sempre à vista, pode lê-lo capítulo a capítulo, ao seu ritmo, na língua que está a aprender.

Numa região mineira do norte de Espanha, a Nela, uma órfã pobre e sem beleza, serve de guia a Pablo, um jovem cego. Ele ama-a pela sua bondade e pela maneira como ela lhe descreve o mundo. Um dia, um cirurgião famoso chega à aldeia, com a esperança de devolver a vista a Pablo. Uma história de amor terna e comovente, que faz uma pergunta simples: o que verá Pablo quando os seus olhos se abrirem? É um dos romances mais amados de Galdós, o grande romancista espanhol. A sua história envolvente e as suas personagens cativantes tornam-no agradável de ler na língua que está a aprender.

Esta coletânea reúne quatro dos mais belos contos de Tchékhov. Em «A Enfermaria n.º 6», um médico de província começa a conversar com um doente do seu asilo e acaba por se perguntar quem é realmente louco. Em «A Dama do Cãozinho», um homem e uma mulher, casados cada um do seu lado, conhecem-se em Ialta e caem num amor que não tinham previsto. Encontramos também um bispo sozinho e doente na véspera da Páscoa, e uma jovem noiva que decide deixar tudo. Tchékhov nunca julga: em poucas páginas, faz sentir uma vida inteira. Estes contos leem-se cada um de um fôlego na língua que está a aprender.

Em São Petersburgo, Raskólnikov, um antigo estudante muito pobre, vive num quarto minúsculo debaixo do telhado. Convenceu-se de que certos homens excecionais têm o direito de passar por cima das leis, e mata à machadada uma velha agiota. A partir daí, o medo e a febre nunca mais o largam, enquanto o juiz Porfíri, astuto e paciente, parece ler-lhe os pensamentos. Sabe-se desde o início quem é o culpado, e no entanto o suspense nunca abranda: tudo se joga na consciência dele. Com a tradução sempre à vista, pode ler esta obra-prima de Dostoiévski na língua que está a aprender.

Pip, um jovem órfão, é criado pela irmã e pelo marido dela, Joe, um ferreiro de grande coração, nos pântanos do Kent. Uma noite, no cemitério, depara com um forçado evadido que o aterroriza. Depois, é convidado para casa de Miss Havisham, uma velha senhora que usa sempre o seu vestido de noiva, e que vive com a bela e fria Estella. No dia em que um benfeitor desconhecido lhe oferece a oportunidade de se tornar um cavalheiro em Londres, a vida de Pip muda por completo. Os seus sonhos, erros e ilusões fazem dele um dos heróis mais cativantes de Dickens. Pip conta ele próprio a sua história, e este grande romance lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Num subúrbio tranquilo de Londres, Ann Veronica Stanley, de vinte e um anos, sufoca sob a autoridade do pai, que a proíbe de ir a um baile de máscaras. Sai de casa para viver sozinha em Londres, estudar biologia e decidir ela própria a sua vida. Mas o dinheiro depressa falta, e a liberdade de uma jovem tem um preço naquela época. Wells fez escândalo com a história desta «mulher nova», que se atreve a reclamar o direito de amar e de escolher, no tempo das sufragistas. A sua heroína viva e decidida faz dele uma leitura envolvente na língua que está a aprender.

Sozinho na sua casa à beira do Sena, um homem escreve um diário. Depois da passagem de um belo navio de três mastros brasileiro pelo rio, começa a dormir mal, e descobre ao acordar que a água do seu jarro foi bebida durante a noite. Acaba por se convencer de que um ser invisível vive a seu lado. Estará louco, ou haverá mesmo alguma coisa ali? Maupassant nunca decide, e é essa dúvida que mete medo. O volume reúne também outros contos de Maupassant. Cada um lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Em Wall Street, um homem de leis contrata um novo copista, Bartleby, um jovem pálido, discreto e, ao princípio, muito aplicado. Um dia, quando o patrão lhe pede que reveja uma cópia com ele, Bartleby responde simplesmente: «Preferia não o fazer.» Depois opõe a mesma frase a todos os pedidos, sem nunca sair do escritório. Divertida e perturbadora ao mesmo tempo, esta curta narrativa faz uma pergunta que não se esquece: o que fazer diante de alguém que recusa tudo, educadamente e sem raiva? A sua fórmula, «preferia não o fazer», tornou-se célebre no mundo inteiro. A narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

No Kentucky, no início do século XX, uma velha mansão ergue-se em Billy-goat Hill, uma colina que a cidade vai ganhando aos poucos. O coronel Bob Carsey vive lá com a filha, a quem chamam Miss Lady, uma rapariga livre e alegre que cresceu ao ar livre. Ela apaixona-se por Donald Morley, um jovem rico e instável, de quem o coronel desconfia. Entre o amor e o drama, este romance cheio de humor e de ternura é povoado por figuras pitorescas do bairro pobre. Escrito com calor e simplicidade, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Séneca, filósofo e conselheiro do imperador Nero, escreve às pessoas que lhe são próximas para os ajudar a viver melhor. O primeiro destes seis diálogos defende que a vida não é curta, mas que a desperdiçamos, ocupados com tudo menos com viver. Os outros falam da tranquilidade da alma, da vida feliz e da serenidade do sábio perante as ofensas. Os seus conselhos sobre o uso do tempo e o domínio de si continuam a falar ao leitor de hoje, e muitas das suas frases foram feitas para ficar na memória. Com a tradução sempre à vista, pode ler este grande clássico na língua que está a aprender.

Em Milão, em maio de 1831, Vittore, um antigo soldado de Napoleão, morre na miséria. O filho mais velho, Damiano, tem então de sustentar a mãe, a irmã Stella e o irmão mais novo. Mas sonha ser pintor, e aprendeu a desenhar em segredo com um velho artista pobre. Com o subtítulo «História de uma família pobre», este romance dá vida à gente humilde dos arrabaldes de Milão. Fala com ternura do dever, da pobreza e da dignidade dos humildes. Esta comovente história de família lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Lucy Honeychurch, uma jovem inglesa, descobre Florença com a prima, que a vigia de perto. Na pensão, o quarto delas não tem a vista prometida. Um velho senhor excêntrico, Mr. Emerson, oferece-lhes então o seu e o do filho, George. De volta a Inglaterra, Lucy fica noiva de Cecil, um homem culto e muito respeitável, mas não esquece a Itália. Entre a comédia e a história de amor, Forster troça com ternura das convenções, e faz uma pergunta simples: devemos ouvir o que esperam de nós, ou o que sentimos? Os seus diálogos cheios de humor fazem dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Em 1908, numa estância balnear do sul de Inglaterra, Ruth, uma antiga criada de quarto, casa com Ernie Caspar, um operário. Ele cria como filha a pequena Alice, nascida antes do casamento. Os filhos chegam, Ernie perde o trabalho e fica a dever a renda ao irmão, Alf, que continua a desejar Ruth. Enquanto as greves se multiplicam e a guerra se aproxima, um sindicalista vindo do Norte apaixona-se também por Ruth. É o retrato sensível de uma mulher do povo, forte e fiel, na Inglaterra de antes de 1914. A sua história envolvente, muito perto da vida de todos os dias, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Numa manhã de junho, um jovem que se faz chamar Walker Farr caminha pelas estradas da Nova Inglaterra. Tem ar de vagabundo, mas fala como um homem instruído e esconde o seu passado. Para em Marion, uma cidade de fábricas de algodão. O tifo ataca lá as famílias pobres, por causa da água vendida pela companhia do coronel Dodd. Dodd também controla os eleitos do estado. Sem pedir nada para si, Farr entra na luta contra ele, e cruza-se com Kate Kilgour, a secretária de Dodd. Um romance vivo sobre a coragem de um homem sozinho diante de uma máquina política. Envolvente, esta história lê-se facilmente na língua que está a aprender.

John Algernon Owens conta a vida de Willard Glazier, nascido numa família modesta do estado de Nova Iorque: a infância na quinta, os anos de professor primário, e depois a Guerra da Secessão na cavalaria da União, a captura, a prisão e a fuga. Tornado escritor de sucesso, Glazier atravessa os Estados Unidos a cavalo, e depois desce de canoa o Mississípi, cuja verdadeira nascente afirma ter encontrado, até ao golfo do México. Uma vida de aventuras, contada ainda em vida do herói, a partir de cartas e artigos da época. Contada como um romance de aventuras, esta biografia lê-se com prazer na língua que está a aprender.

Em Viena, Irene leva uma vida burguesa tranquila, com o marido advogado e os dois filhos. Um dia, ao sair de casa do amante, um jovem pianista, é abordada por uma desconhecida. A mulher acusa-a de lhe ter roubado esse homem, e exige-lhe dinheiro. A chantagem recomeça, uma e outra vez, e o medo de ser descoberta invade cada instante da sua vida de família. Zweig descreve esta angústia por dentro, com uma tensão que nunca larga o leitor. Esta curta narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

Numa pensão da Riviera, uma mulher casada foge com um jovem que conheceu na véspera, e os hóspedes indignam-se. Só o narrador a defende. Pouco depois, uma velha senhora inglesa, Mrs. C., confia-lhe um segredo que guarda há mais de vinte anos: um dia da sua vida que começou uma noite no casino de Monte Carlo, diante das mãos de um jovem jogador. Stefan Zweig é um mestre da confidência e da paixão repentina: percebemos aos poucos como vinte e quatro horas podem virar uma vida inteira do avesso. Esta curta narrativa lê-se de uma assentada na língua que está a aprender.

No Cáucaso dos anos 1830, um velho capitão conta a um viajante a história de Petchórin, um jovem oficial russo brilhante, enfastiado e perigoso para quem o ama. Depois, o viajante deita a mão ao seu diário. Lê-se nele como Petchórin seduz uma princesa por puro tédio, e como se bate em duelo friamente, quase por curiosidade. Lérmontov, ele próprio morto em duelo aos vinte e seis anos, fez de Petchórin uma das personagens mais fascinantes da literatura russa: um herói que não o é. Composto por cinco narrativas curtas, lê-se facilmente na língua que está a aprender.

No Kentucky, a jovem Patricia Adair tem de salvar Rosemeade, a casa de família onde vive o avô. Escreve uma peça de teatro tirada das cartas de amor da bisavó. Em Nova Iorque, o produtor Godfrey Vandeford compra-a sem a ler. Conta até com o fracasso da peça, para dar uma lição à estrela dos seus espetáculos. Mas Patricia chega à Broadway cheia de confiança, e nada corre como previsto. Um romance de amor cheio de humor e de entusiasmo, entre os prados do Kentucky e os bastidores dos teatros. O seu tom vivo e leve faz dele uma leitura agradável na língua que está a aprender.

Franco até à brutalidade, um jovem de Tóquio aceita um lugar de professor de matemática numa pequena cidade de Shikoku. Logo na primeira noite de vigilância na escola, os alunos metem-lhe gafanhotos na cama. Os colegas revelam-se ainda mais manhosos, e ele dá-lhes alcunhas, como «Camisa Vermelha». Tão incapaz de mentir como de calcular, toma partido e faz inimigos. É um dos romances mais amados do Japão: o autor, Natsume Sōseki, também ensinou em Matsuyama, e a cidade fez dele o seu herói. Contado pelo próprio herói, com humor e franqueza, este romance curto lê-se facilmente na língua que está a aprender.

Benjamin Franklin conta a sua vida ao filho, a partir dos anos de aprendiz na tipografia do irmão, em Boston. Aos dezassete anos, foge e chega a Filadélfia quase sem um tostão, com três grandes pães debaixo do braço. Torna-se lá tipógrafo, publica um jornal, funda uma biblioteca, e fixa treze virtudes que anota todos os dias num caderninho. É um dos primeiros relatos de sucesso pelo trabalho, e muitos leitores ainda encontram nele conselhos de bom senso para se organizar e convencer. Franklin escreve com humor e simplicidade, e o seu livro lê-se facilmente na língua que está a aprender.