Lu Xun: por que livro começar?

Lu Xun recorda a sua infância e a sua juventude: o jardim das cem plantas onde brincava, a sua velha ama e o livro de monstros que ela lhe ofereceu, a festa do templo que só podia ver depois de recitar a lição. Depois vêm a doença do pai e os seus anos de estudante no Japão, junto do professor Fujino. Dez recordações agridoces, onde se descobre a infância do maior escritor chinês moderno e a China de outros tempos. Este livro curto lê-se recordação após recordação, na língua que está a aprender.

Onze contos sobre a China dos anos 1920. Neles encontramos uma viúva que toda a aldeia rejeita na época do Ano Novo, um letrado desiludido que bebe sozinho numa estalagem, um jovem casal separado pela pobreza e um homem que quer apagar a lâmpada eterna do templo da sua aldeia. Depois de «Grito», Lu Xun, o maior escritor chinês moderno, oferece aqui histórias mais íntimas, que mostram com ternura e lucidez um país em mudança. Os contos são curtos e leem-se um a um, na língua que está a aprender.

Esta coletânea reúne os primeiros contos de Lu Xun, escritos na China nos anos que se seguiram à queda do império. Um homem convence-se de que os vizinhos o querem comer. Um velho letrado pobre vem beber o seu vinho numa taberna onde troçam dele. Um pai compra um remédio embebido em sangue para salvar o filho. A narrativa mais célebre segue Ah Q, um jornaleiro de aldeia que transforma cada humilhação numa vitória imaginária. Na China, «o espírito de Ah Q» ainda hoje designa esta maneira de mentir a si próprio para não ver as derrotas. Com a tradução sempre à vista, estas narrativas curtas leem-se uma a uma na língua que está a aprender.