Bartleby, o Escrivão

Um advogado de Wall Street contrata um novo copista, Bartleby, silencioso e a princípio irrepreensível. Convidado um dia a cumprir uma tarefa banal, responde que preferia não o fazer, e passa a opor essa fórmula a todos os pedidos. Instalado no escritório sem exigir nem ceder nada, coloca o patrão perante uma recusa a que nenhuma autoridade responde. A narrativa explora o trabalho de escritório, a solidão urbana e a impotência da benevolência diante de um retraimento absoluto. Melville tira de um episódio de amanuenses uma fábula inquieta sobre o lugar do indivíduo na cidade moderna.