Catálogo completo

Nesta coletânea, sábios e amadores de antiguidades se deparam com objetos antigos que nunca deveriam ter sido encontrados. Numa igreja dos Pireneus, um visitante compra um álbum antigo de um sacristão aterrorizado. Em outro lugar, uma velha gravura muda misteriosamente de um dia para o outro, e um apito encontrado em umas ruínas à beira-mar chama alguma coisa quando alguém sopra nele. M. R. James é o mestre da história de fantasmas: com ele, o medo nasce de um detalhe, de uma sombra ou de um ruído num quarto vazio. Estas narrativas curtas leem-se cada uma de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Chamado à noite, em plena tempestade de neve, um médico rural não tem mais cavalo para partir. Numa colônia penal, um oficial apresenta com orgulho a um visitante uma estranha máquina de execução. Um artista da fome fica semanas sem comer em sua jaula, enquanto a multidão se cansa aos poucos. Nestas três narrativas perturbadoras de Kafka, o cotidiano desliza para o pesadelo sem aviso, e ficam na memória. Curtas e escritas com frases precisas, se leem cada uma de um fôlego na língua que você está aprendendo.

Laura vive sozinha com o pai num castelo isolado da Estíria, longe de qualquer vizinho. Uma noite, um acidente de carruagem deixa sob seu teto uma jovem desconhecida, Carmilla, bela, lânguida e cheia de ternura por Laura. Pouco depois, morrem moças nas aldeias ao redor, e a própria Laura vai enfraquecendo, perturbada por sonhos estranhos. Carmilla se levanta tarde e se recusa a dizer de onde vem: todo o seu mistério está aí. Este romance curto, publicado um quarto de século antes de “Drácula”, fixou por muito tempo a figura da mulher vampiro. Contado por Laura, como uma confidência, se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Sobrevivente de um naufrágio, Edward Prendick é deixado numa ilha perdida do Pacífico, onde vivem um cientista banido, o doutor Moreau, e seu assistente. À noite, vêm gritos do laboratório. Os estranhos habitantes da ilha recitam uma Lei como uma oração: “Não andar de quatro, essa é a Lei.” H. G. Wells faz aqui uma pergunta sempre atual: até onde a ciência tem o direito de ir, e o que separa o homem do animal? Cheio de suspense, este romance se lê facilmente na língua que você está aprendendo.

Esta coletânea conta em prosa seis grandes tragédias de Shakespeare. Reencontramos o príncipe Hamlet, que quer vingar o pai, Macbeth, levado ao crime pela mulher, Otelo, o mouro ciumento, e o velho rei Lear, traído pelas filhas. Romeu e Julieta, os amantes de Verona, também estão lá, com o riquíssimo Timão de Atenas. Escritos em 1807 para jovens leitores, estes contos guardam as próprias palavras de Shakespeare nas passagens mais célebres. É a maneira mais simples de entrar em sua obra. Contadas de forma simples, estas histórias leem-se facilmente na língua que você está aprendendo.

O jovem Jim Shorthouse acompanha a tia Julia, apaixonada por fenômenos psíquicos, a uma pequena cidade à beira-mar. Vão passar lá a noite numa casa vazia, onde foi cometido um crime um século antes. É o primeiro dos dez contos desta coletânea, que levam também a uma ilha de um lago canadense, a um quarto de estudante em Edimburgo e ao fundo das florestas de Quebec. Com Blackwood, quase nada se vê: o medo nasce de um ruído, de um silêncio, de uma presença que não se sabe nomear. Cada conto se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Um aviador sobe mais alto que todos os recordes para saber se há criaturas vivendo no céu. Um médico, descansando numa fazenda do Derbyshire, se inquieta com as ovelhas que desaparecem perto de uma gruta. Um trem especial alugado em Liverpool desaparece em plena luz do dia entre duas estações. Estes doze contos, seis de terror e seis de mistério, são de Arthur Conan Doyle, o criador de Sherlock Holmes. Aqui não há detetive: pessoas sensatas enfrentam aquilo que não sabem explicar. Curtos e tensos, se leem cada um de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Na Alemanha do pós-Primeira Guerra Mundial, um velho senhor elegante se senta a uma mesa de jogo e ganha somas loucas. Os adversários perdem sem entender por quê, como que enfeitiçados. Por trás desse rosto se esconde o doutor Mabuse, um gênio do crime que muda de disfarce e usa a hipnose para ter os outros em seu poder. Um promotor se lança em seu encalço: é o início de um duelo empolgante com um dos mais famosos criminosos da literatura. Contado em ritmo rápido, o romance se lê com prazer na língua que você está aprendendo.

No transatlântico que o traz de volta de Nova York, Arthur Marcel, um inglês abastado, conhece Herbert Brande, um cientista brilhante para quem o universo é um erro. Arthur fica fascinado por Natalie, a irmã do cientista. Para ficar perto dela, entra na sociedade secreta que Brande dirige, e descobre que os membros se comunicam pelo pensamento. Querem destruir a Terra graças à energia encerrada nos átomos. Escrito em 1895, muito antes da bomba atômica, este romance estranho já imagina a ciência se tornando uma ameaça para o mundo inteiro. Contado na primeira pessoa, se lê facilmente na língua que você está aprendendo.

Em Nova York, no início do século XX, William Destyn, um jovem arruinado, vive de truques de mágica com ratinhos tingidos de todas as cores. Um deles, verde, foge para a casa da vizinha, Ethelinda, uma jovem pintora. Já casado com ela, William inventa um aparelho que capta “correntes psíquicas” e liga duas pessoas feitas uma para a outra. Com Ethelinda e a cunhada, Sacharissa, funda uma sociedade chamada O Rato Verde para enriquecer. Mas cada experiência provoca encontros imprevistos e cômicos, numa fantasia leve que brinca com a ciência e com o amor. Os diálogos vivos fazem dele uma leitura agradável na língua que você está aprendendo.

Sozinho em sua casa à beira do Sena, um homem escreve um diário. Depois da passagem de um belo navio brasileiro de três mastros pelo rio, começa a dormir mal, e descobre ao acordar que a água de seu jarro foi bebida durante a noite. Acaba se convencendo de que um ser invisível vive ao lado dele. Estará louco, ou haverá mesmo alguma coisa ali? Maupassant nunca decide, e é essa dúvida que dá medo. O volume reúne também outros contos de Maupassant. Cada um se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Num futuro em que os homens colonizaram Marte, o jovem tenente David Corriston parte para uma imensa estação espacial em órbita da Terra, por onde passam todas as naves. Durante a viagem, o guarda-costas de Helen Ramsey, filha de um poderoso magnata de Marte, é morto diante dele. Depois, a jovem desaparece. Na estação, ninguém acredita em Corriston: acham que a viagem lhe perturbou a mente. Mas ele descobre que há impostores escondidos sob máscaras, e conduz a investigação, entre o romance policial e a aventura no espaço. Conduzido a toda velocidade, este romance se lê facilmente na língua que você está aprendendo.

Numa aldeia isolada dos pântanos do Tâmisa, Archie, um jovem pintor pobre, quer se casar com Lucy. O padrasto de Lucy, o professor Braddock, colecionador de múmias, impõe uma condição: que Archie pague a compra de uma múmia rara, a de um rei inca envolto em ataduras verdes. O assistente do professor vai buscá-la em Malta. Mas, quando abrem a caixa, a múmia desapareceu, e no lugar dela jaz o corpo do assistente, estrangulado. Um enigma policial cheio de neblina, com uma história de amor pelo meio, escrito pelo autor de “The Mystery of a Hansom Cab”, um dos maiores sucessos do romance policial. Sua trama envolvente faz dele uma leitura agradável na língua que você está aprendendo.

Uma noite, a bordo de um navio que volta da Ásia, um passageiro que nunca dorme aborda o narrador e lhe conta seu segredo. Médico num posto isolado das Índias Holandesas, recebeu a visita de uma europeia, bela e orgulhosa, que veio lhe pedir uma operação proibida. Recusou, tanto por orgulho quanto por desejo, e depois se lançou atrás dessa mulher como um homem tomado pela loucura. O título vem daí: o amok, essa loucura furiosa que, na Malásia, leva um homem a correr em linha reta, sem parar. Esta curta narrativa de Stefan Zweig se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Esta coletânea reúne treze contos do escritor irlandês-americano Donn Byrne. No que dá título ao livro, uma antiga bailarina da Broadway é julgada em Nova York por um assassinato cometido dez anos antes. O policial que a trouxe dos mares do Sul conta ao tribunal como um naufrágio a transformou. As outras histórias levam da Irlanda aos Andes, das ruas de Nova York aos tempos bíblicos de Dalila e da rainha de Sabá: cada conto abre um mundo diferente. Vivos e comoventes, leem-se um a um, no seu ritmo, na língua que você está aprendendo.

Em Viena, Irene leva uma vida burguesa tranquila, com o marido advogado e os dois filhos. Um dia, ao sair da casa do amante, um jovem pianista, é abordada por uma desconhecida. A mulher a acusa de ter roubado dela esse homem, e exige dinheiro. A chantagem recomeça, uma e outra vez, e o medo de ser descoberta invade cada instante de sua vida de família. Zweig descreve esta angústia por dentro, com uma tensão que nunca larga o leitor. Esta curta narrativa se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Esta coletânea reúne dez contos de Edgar Allan Poe. Entramos na casa de Usher, uma velha mansão que racha ao mesmo tempo que a família que a habita. Assistimos ao baile de máscaras do príncipe Próspero, fechado em sua abadia enquanto a Morte Vermelha devasta o país, e ouvimos um assassino jurar que não está louco. Encontramos também o primeiro caso do cavaleiro Dupin: com esse personagem, Poe inventou a história policial, muito antes de Sherlock Holmes. Com a tradução sempre à vista, cada conto se lê de uma sentada na língua que você está aprendendo.

Numa manhã de maio de 1919, em Londres, o pintor Philip Esdaile oferece um café da manhã aos amigos em seu ateliê de Chelsea. De repente, um avião despenca bem ali perto, e dois aviadores agarrados ao mesmo paraquedas caem no telhado: um está morto, o outro, Chummy Smith, um amigo de guerra do pintor, sobreviveu. No telhado também se encontra uma pistola que disparou. Em vez de chamar a polícia, os amigos decidem manter o caso em segredo e procurar eles mesmos a verdade. A investigação é contada por um dos convidados. Sua intriga envolvente e seu tom irônico fazem dele uma leitura agradável na língua que você está aprendendo.