Benjamin Franklin sinu pripoveduje svoje življenje, začenši z vajeniškimi leti v bratovi tiskarni v Bostonu. Pri sedemnajstih pobegne in skoraj brez denarja, s tremi velikimi hlebci kruha pod pazduho, pride v Filadelfijo. Tam postane tiskar, izdaja časopis, ustanovi knjižnico in si določi trinajst vrlin, ki jih vsak dan beleži v majhno beležnico.
To je ena prvih zgodb o uspehu z delom in mnogi bralci v njej še danes najdejo zdrave nasvete, kako se organizirati in prepričati druge.
Franklin piše duhovito in preprosto, njegova knjiga pa se zlahka bere v jeziku, ki se ga učite.
