En ung man från Tokyo, uppriktig till gränsen till brutalitet, tar en tjänst som mattelärare i en liten stad på Shikoku. Redan under sin första nattjour på skolan lägger eleverna gräshoppor i hans säng. Kollegorna visar sig vara ännu mer lömska, och han ger dem öknamn, som ”Rödskjortan”.
Han kan varken ljuga eller räkna ut sina drag, så han tar ställning och skaffar sig fiender. Det är en av Japans mest älskade romaner: författaren, Natsume Sōseki, undervisade själv i Matsuyama, och staden har gjort huvudpersonen till sin hjälte.
Hjälten berättar själv, med humor och frispråkighet, och den korta romanen läses lätt på det språk du lär dig.
