På ångaren hem från New York möter Arthur Marcel, en välbärgad engelsman, Herbert Brande, en lysande vetenskapsman som anser att universum är ett misstag. Arthur fascineras av Natalie, vetenskapsmannens syster. För att få vara nära henne går han med i det hemliga sällskap som Brande leder, och upptäcker att medlemmarna kommunicerar med tankens kraft. De vill förstöra jorden med hjälp av den energi som finns instängd i atomerna.
Romanen skrevs 1895, långt före atombomben, och den egendomliga boken föreställer sig redan att vetenskapen blir ett hot mot hela världen.
Den berättas i första person och läses lätt på det språk du lär dig.
